苏烈给刘宏写了一份奏章给曹操和淳于琼求情，随即大军继续前行，不久就进入了汝南北部地界。
这里的远近城池中，基本看不到人的迹象。
这年头，富人远走他乡避祸去了，穷人有的加入了义军，有的被劫杀，有的更惨，被饿到急眼的同类给烹食。
“难怪朝廷说葛陂义军无人可挡，攻占了不少地方，原来各地压根就没人守，可不是要被占领？”
苏烈摇摇头，感觉到了前所未有的一种死亡的气息，这感觉，怕是到了地狱都不过如此。
也许是因为粮食的极度匮乏，草根树皮都被百姓们啃光的缘故，这一带，连个鸟叫都听不见，真正的处于死寂之中。
“真邪了门了！”管亥一路走来，目瞪口呆地看着汝南郡的一切，“俺以为过去俺动不动屠城就够暴躁了，没想到这汝南的人更暴躁！这不光把人给杀光了，就是其他活物都没了！啧啧，真惨！”
太史慈却看着路过的一切，若有所思地说到：“这恐怕不是屠城那么简单！这地方，怕是遭了灾！”
众人仔细看了看，这才发现不少地方土地龟裂，虽然不是很明显，但这种状况，别说是庄稼，就是野草都长不活。
“天灾加人祸！汝南郡，真惨！”
苏烈微叹一声。
“这周围哪里有粮食？管亥，你过去终日劫掠，有没有点消息？”苏烈突然看向了管亥。
管亥还真是一本正经地点点头：“主公这是问对人了！俺过去就是靠劫掠为生，所以早派人打探过周围的州郡！这关东之地，要说富庶，必须是徐州！”
众人都是眼前一亮，其实，这已经是个常识性的问题。
陶谦在徐州已经做刺史几年，对内宽松，对外以臧霸等人为将抵御青州黄巾军，两次黄巾之乱，几乎不受影响！
而且，原本徐州就是富庶之地，如今又有大量的富贵达人涌入，这里更加富贵繁荣。
于是苏烈话不多说，当即又是一份书信，叫人送去了洛阳。
这一次，他是让刘宏立刻从徐州调粮进入汝南，早早为招降这些汝南贼兵做准备。
大军驻扎在汝阳后，暂时没有动，苏烈一面等着朝廷的圣旨，一面等着从徐州调粮，一面派出斥候，打探葛陂黄巾贼的情况。
各方面的消息还没等到，倒是等到了从西域来的一封书信。
拆开一看，远来是沈炼来信。
信中提到，最近朝廷委派了西域都护府的大都护，不是别人，正是苏烈过去在玉门关的老搭档张泽。
同时沈炼还提到，张泽重用袁左宗、李嗣业、华雄三人，如今倒也把西域搞的井然有序，就是张泽能力有限，每日案头各地文书堆叠如山，实在是不容易处置，最近正思考着向朝廷要一些得力助手。
苏烈看到这里，不由地眉头一皱。
他的封地，如今是敦煌、酒泉、张掖、武威四郡，西域其实一直被他视为是自己的后花园。
张泽虽然没有效忠，但苏烈其实已经折服了他，以后天下混乱起来后，张泽是一定会归降他的。
但如果从朝廷真的要到了几个新人进入西域，那以后必定会给自己扯后腿。
但苏烈自己并没有人手可用，最近收来的徐晃、管亥、太史慈，打仗都嫌智谋不够用，让他们去给张泽分忧，那是开玩笑。
“该怎么办呢？”
苏烈不由地皱起了眉头。
此时，脑海中又传来了系统的提醒。
“叮！当前可进行第十八次签到，宿主是否立刻进行签到？”
苏烈苦笑。
最近系统的奖励一直都平淡无奇，属实是鸡肋。
所以，今天苏烈也没报什么希望，只是例行办事而已。
“立刻签到！”
“恭喜宿主签到成功，获得奖励：黑衣宰相姚广孝！”
苏烈还以为自己听错了，半天都没动，直到院门外，一声洪亮的佛号惊醒了他。
“苏将军！外面有个打扮古怪的人求见。”
佛教是明帝时期才传入的，至今都没什么特别的发展，大汉的权贵都在研究四书五经这些，以及大家族传承的家学，以至于很多人对于和尚都压根没见过，更别说能说得上这是什么打扮。
苏烈却笑了：“让他进来就是！”
不久，外面果然是个大和尚进来，身体略瘦，但极为魁梧，冷眉横目，虽然是佛子打扮，却属实是凶神恶煞的样子。
“贫僧姚广孝，拜见主公！阿弥陀佛！”
苏烈顿时笑了：这西域不就有了托付之人了？
于是苏烈合十还礼，随即说到：“还得辛苦你去一趟西域，暂时代我在那里镇守几年。”
姚广孝没有任何的犹豫，甚至目光都不变一下，唱了歌佛号后，就扬长而去。
“如今只是和贼兵斗智斗勇，无需姚广孝出谋划策，让他去西域，给我把那里打理好才是正经。”
西域若是想成为后花园，那就一定得有些资本，不然就无法给苏烈供应军需。
姚广孝能治国，能统兵，能献策，他一个人去西域，那张泽便根本无需向朝廷索要官员了。
……
姚广孝走了没几日，刘宏的回复率先来到。
“天子果然待我不错，这就同意了从徐州调粮！这几日我的人想必已经去了徐州，和陶谦要过粮食，也不知道他准备的怎样了。”
不出所料，第一批去见陶谦的人碰了壁不说，陶谦还嘲讽他们，说他们明明是朝廷的士兵，如今出征却连粮食都没有，像个叫花子。
不过苏烈此时已经把圣旨送往徐州去了，陶谦一向好虚名，是孔融的座上宾，如今被搞的灰头土脸的，怕是只有圣旨能够让他消停一阵！
与此同时，外出打探葛陂义军的斥候，也陆续归来。
“如今葛陂义军渠帅有两个，周仓，裴元绍，周仓驻扎在西南方向的上蔡城中，而周仓则驻扎在平舆。两军兵力相当，几乎都是五万左右。”
苏烈愕然：“怎么才各五万？这满打满算加在一起也就十万贼兵？”
斥候苦笑：“没错，就是如此！听说汝南地界上的青壮跑的一个不剩，毕竟没人愿意一直跟着管亥乱窜。”
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