艾瑞克点点头。
记得以前和大家聊天时，克里斯就按照当时艾瑞克的身家计算过，他这辈子如果想要将自己的财富全部花光，每天都需要挥霍掉800万美元。
但现在，相关的数据已经变得更加恐怖。
按照去年萤火虫体系各家公司的财务数据，作为大股东，艾瑞克如果要提取利润的话，就足以从萤火虫体系已经产生盈利的公司中拿到46亿美元的巨额分红。
46亿美元，只是要花掉这笔财富，每天都需要消费1260万美元。
而且，这还远远只是一个开始，将来整个萤火虫体系每年产生的利润可能达到数百亿美元。
相比起来，1000万美元，简直就完全不值一提了。
但这却可以轻松影响到一万个孩子的一生。
这么想着，罗伯特·克伦威尔正要继续说下去，艾瑞克打断道：“鲍勃，能别用‘种子’这个词吗？”
罗伯特·克伦威尔愣了愣，微笑着点头，道：“当然，艾瑞克。那么，接下来，针对这些，嗯，孩子，我们最终当然不需要一万人。所以，我会采取非常严格的淘汰机制，从八岁到十八岁，十年时间，最终只留下100人就足够了。只要完全按照我的设想进行培养，百分之一的淘汰几率，我可以保证，到时候这批人绝对会成为萤火虫体系最忠诚的卫士。因为萤火虫的利益，或者说威廉姆斯家族的利益，已经在这长达十年的培养过程中被深深地烙印在他们的本能里。艾瑞克，如果你需要的话，他们可以为你付出一切，包括生命。而且，只要得到足够的支持，整个培养过程可以循环进行，你每年都能得到100个这样的卫士。”
“鲍勃，不得不说，你描绘的前景让我非常心动，”艾瑞克紧盯着对面老人的目光，道：“那么，你呢，你为什么要做这些？”
罗伯特·克伦威尔丝毫没有躲避艾瑞克的目光，坦然地望过来，道：“艾瑞克，你可以把我当做一个铁匠，一个一心想要打造最锋利长矛和最坚固护盾的匠人。我出生在1932年，那是一个动荡战乱的年代，虽然我幸运地出生在一个还算不错的家族，但你知道，那几场战争中，英国贵族的死亡率是远超过平民的，两次世界大战，很多贵族因为失去了继承人而彻底沦落，这其中就包括我的父亲，以及身边很多亲人。从懂事开始，我就希望能够保护我的国家，我也确实为此付出了我的一生。但实际上，我从来没有为自己的工作成果而满意过，就像一个铁匠一辈子都没能遇到一块可以锻造顶级兵刃的钢铁。”
说到这里，老人有些感慨地停顿了片刻，才缓缓继续道：“现在，恰好有一个机会摆在我面前，我希望能够实现自己多年以来的夙愿。一个匠人制作出最顶级的工具，自然想要让它发挥出自己应有的作用。而且，还有很重要的一点，你是简的儿子，再往上，你的曾外祖母其实也姓克伦威尔，或许不会在意，但你身上确实也流淌着克伦威尔家族的血脉，所以，你也是那个可以被我放心托付‘工具’的人。要不然，艾瑞克，即使有这种机会，我也不会去为外人做这件事的。”
听到老人最后说到了血脉上，艾瑞克多少感觉有些不自在，端起面前的咖啡随意地喝了两口。
罗伯特脸上露出微笑，等艾瑞克放下杯子，又道：“艾瑞克，我能看出来，你和你母亲有些疏远，但这都已经是上一代人的恩怨。如果可能的话，我还是希望你能和自己的母系家族多亲近一些。吉姆，哦，也就是卡莉的父亲，你的舅舅，虽然性格有些古板，但他其实一直都对你母亲有些愧疚，如果相认，即使你现在依旧是个一文不名的穷小子，他也肯定会接受并尽力帮助你。”
虽然一直都克制着对某些事情的好奇心，但此时听罗伯特这么说，艾瑞克终于还是忍不住问道：“鲍勃，当年，那个，到底发生了什么事情？”
“这就不是我能够告诉你的了，”老人摇摇头：“如果你想知道，可以去问你母亲，她会告诉你的。”
“那还是算了。”
艾瑞克同样摇头，他能够感觉到，这绝对是一个让大家都非常不愉快的话题。
罗伯特笑笑，道：“那么，我们可以叫侍应生点餐了，刚刚的事情，你可以回去好好考虑一下。”
奥利维亚毫无保留的信任，再加上老人刚刚已经说了这么多，艾瑞克心里其实已经基本上有了决定。
不过，想了想，艾瑞克还是道：“鲍勃，还有一个问题，你刚刚说的，你，嗯，你已经67岁了？”
“没错，”罗伯特点点头，却明显没有为自己的年龄烦恼，道：“不过，我认为我再工作十年还是没问题的。”
“但总要考虑接班人的问题吧，而且，你也需要有人帮忙，不是吗？”艾瑞克道：“恰好，我可以给你推荐两个学生。”
罗伯特打量了艾瑞克片刻，笑道：“女的？”
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