就在冉瞻消化着急剧膨胀的实力时，雍县沦陷的消息，终于传到长安。随之而来的，还有其他几个郡县的急告，共有三座县城，被乞活贼攻破。
朝廷大为震动，当即下令各郡立即出动大军，对乞活贼进行围剿，务必彻底铲除流寇。
很快，各郡兵马开始疯狂扫荡，深入乡里，试图挖出乞活贼的下落。正所谓贼过如梳，兵过如篦。官兵借着围剿之名，肆无忌惮的祸害乡里，奸淫掳掠时有发生，甚至杀良冒功。
一时间，整个关中的乡县，一片大乱。百姓们纷纷逃亡，躲避兵灾。
乞活军也不大好过，面对来势汹汹的官兵，不得不化整为零，退避山林，或者流窜他处，以躲避官兵的追捕。
十二月下旬，持续了近一个月的大扫荡，终于落下帷幕。整个关中的流寇，再次销声匿迹，只有一些不成气候的小股流寇，四处流窜作案。
官府不是不想继续围剿，实在是粮食紧缺。大军在外多呆一日，便要多耗一日的粮食，他们已经快撑不下去了。
相对于关中的混乱局面，征北军治下却是在热火朝天的迁置流民。数十万移民的衣食住行，对李戬等人来说，压力山大。
如今正值寒冬季节，衣食便是当务之急。食物还好说，御寒的衣服，变得十分紧缺。
许多家庭，只能分到一两件毛皮，住在漏风的帐篷之中。只有出去干活的人才能穿上毛皮，家人只能围聚在煤炭前取暖。
征北军不养闲人，这些新移民的青壮，要么被征召从军，要么被招募前往矿场工坊做工。
剩余的老弱妇孺，也会接到官府下发的一些活计，赚取几个铜钱。诸如缝补纺织，清理积雪，修整道路之类的杂活，总之不会让人无所事事。
每个人都在忙碌着，即便是在大雪天里，征北军治下，永远有干不完的活计。
大将军府，李戬看着云中商行送来的汇报，脸色不由露出一丝喜意。乞活军在关中四处劫掠，大半的缴获，都用于与云中商行交换急需的东西。
仅仅一个多月，便收获了四十多万两银钱，八千多官兵俘虏，还有各种物资不计其数。
为此，征北军也付出了，近千名军中的精兵悍将，以及数百匹战马。
这些被抽调出来，加入乞活军的将士，都能得到一笔丰厚的安家费。战死沙场，全家无忧。凯旋归来，军功照算。
如今征北军外无战事，许多将士都愿意前往乞活军，捞取军功。
至于那八千多俘虏，李戬全部送往危险矿区改造。如今，各地比较危险的矿区，俘虏胡族占据六七成以上。对于免费劳力，缺口依然很大。
如果表现良好的，李戬甚至还会择优充入军中效力，或者给予安置，成为良民。
像这种俘虏，征北军治下还有六万多人，并不算进人口之中。否则的话，征北军已有八十多万人口了。
就在征北军全力消化，从中原收拢而来的二十多万流民时。
匈奴都城平阳，刘聪召见群臣于宫中。
此次北伐拓跋部，非但没有取胜，反而丢失了整个雁门郡。北方门户大开，这让刘聪脸色十分难看。
反倒是石勒，同样发起北伐，虽然未能拿下幽州，却是打得幽州刺史王浚节节败退，向其求和。
便是王浚的盟友段氏鲜卑，亦畏惧于石勒的军威，放弃了与王浚的盟友关系，退回辽西郡。
这一战，使得石勒威名大振，幽冀二州十数万胡族，纷纷往附。石勒的权势，已经盖过了他刘氏匈奴。
刘聪对石勒十分忌惮，恨不得挥兵将其剿灭。但石勒羽翼丰满，实力不弱于匈奴。他不得不强压下内心的恐惧，只能采取安抚封赏之策，暂时将这头猛虎喂饱。
如今，匈奴真正控制的区域，只有司并二州。连连征战，人口凋零，治下连同胡族，也不过一百多万人口。
相比于石勒辖下控制的三州之地，人口至少两三百万。若是再给其几年时间，彻底消化这三州之地，只怕匈奴危矣。
望着座下群臣，刘聪的目光，很快便落在刘曜身上，不由冷哼一声，心中更加恼火。
此次，司州竟然被关中征北军，区区两万人马击穿，劫掠十余万人口。而他最为倚重的从弟刘曜，却让他大失所望。
其所统帅五万大军，竟然被名不见经传的征北军，打得损兵折将。愣是没有拦住，对方裹挟的二十多万流民。
“诸位爱卿，拓跋猗卢盘踞雁门郡，对我北境造成极大的威胁。“刘聪冷冷的看着众臣，沉声道，”朕亲率大军，北征一年有余，依然无法将其驱逐漠南。朕有意与拓跋部议和，暂休北境烽烟，诸位爱卿以为如何？“
”陛下英明！“大司空朱纪当即站出来道，”今年大旱，又兼蝗灾，粮草极度紧缺。拓跋部所占皆是苦寒之地，即便击败对方，亦是徒劳无功。不若暂时先稳住对方，待我军粮草充盈之时，再度北征。“
刘聪微微点头，他亦是有这方面的考虑。
就在这时，太子刘粲站出来，皱着眉头道：“父皇，儿臣以为，拓跋部不除，必有后患。晋阳以北没有任何遮挡，拓跋部随时都有可能南下。若是晋阳被夺，将直接威胁平阳都城，还望父皇三思啊。”
刘聪闻言，不由微叹一声，他又何尝不知其中弊害。可再次北征，真的能够将拓跋部逼出雁门郡吗？
“太子，父皇何尝不想夺取雁门郡。”刘聪望着自己的儿子，含笑道，“但现在还不是时候，大汉的根基终究还是太浅薄了。东有石勒阳奉阴违，实则割据山东诸州。西有残晋余孽，苟延残喘，意图反攻。这些才是我们的心腹大患，拓跋部不过塞外野人，不足为虑。”
“父皇，那您的意思是？”刘粲瞪大了双眼，惊疑道，“东征？”
众臣闻言，亦是大吃一惊，脸色数变。东征可不是闹着玩的，如今石勒拥兵三十万，实力强悍，不弱于拓跋部。
若是此时东征，大汉即便倾全国之力，亦很难覆灭石勒。更何况西有残晋虎视眈眈，北有拓跋部觊觎。真打起来，大汉恐将不稳啊。
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