A.E.1316年4月12日，佛罗伦萨，拉坦村。
贵族议会稍早决定，由于布兰祖孙所在的庄园，汇聚越来越多人口，于是重新划分区域，多设置一个村。
此村跟佣兵团所在的拉比村就差一字，村长则由布兰担任，没有薪水，但不碍事，布兰不在意这些。
察觉到奎克家族跟北非人的接触，以及给自己的压力后，两方关系多了隔阂。
布兰跟祖父商量，趁着前往施瓦本担任督察官的时机，打通王国人脉，求娶王女。
布兰让委托人采购，来自天竺的纱布，阿拔斯的地毯，更多的茶叶，工艺品，南方的象牙等珍贵物品已经全部收到。
这些将作为聘礼。
带回的阿兰王女，则交由玛莲礼遇看守。玛莲心思细密，跟阿兰相处的很好。
来了庄园五天后，阿兰终于明白这少年是谁，原来是“伟大家族”之一的查曼家族，波西米亚跟威尼斯隔之甚远，两方也无利益冲突，加上威尼斯公国在阿兰出生前就已经消失，所以她对查曼家族的认识仅止于此。
她念过英雄之书这本着作，所以也知道五剑之一的七星剑在查曼家族手中，心中还升起了想看一看的想法，但还是忍着没问。
她住的是布兰的屋子，外面隔着数道墙面，阿兰每日只能从窗外余光看见农人跟工人们的作息，所以玛莲时常进去陪她说话。
这地方很干净，一点都不脏乱，村人的面孔看上去很精神，地上没有腐烂臭味。还种植许多绿树，等到完全成长时，村庄肯定更加静谧美好。
内陆之国不见汪洋，海风的味道让阿兰感到自由。好像把她的忧愁给吹散了些。
不过这村落还有几间房，永远都在冒黑烟，破坏这和谐的蓝天白云。
她问过玛莲，但后者只是摇头轻笑，说是殿下(布兰)指派的工人场所，她一介女流也不懂。
屋子内放了很多洁白滑顺的纸张，布兰曾经对自己说，要绘画或写字都行，但这两样阿兰都没兴趣。
她热衷于打伴，这些东西，布兰的庄园只有玛莲在用，所以两人说话的时间甚长。
每天都有商人带着马驹跟驴子来入货送货。
其中有一种竹子，是阿兰跟那个没成婚的老丈夫明斯特，从巴伐利亚南下，走阿尔卑斯山的山道时，看见的灰竹。
阿兰感觉，村子内貌似藏着稀奇古怪的东西。
目前整个庄园内，完整见过阿兰样貌的，除了玛莲跟卡罗尔这夫妇，就只有祖父霍华德。
“从爱尔兰到契丹……美貌无人不晓。”
这话让霍华德十分好奇，当阿兰王女在他面见露出真面时。
霍华德没有说话，先是用毫无邪念的目光欣赏。
人真美，就像名家大师刻出的完美雕像。
老大公让人取来琉特琴，就像是吟游诗人那样，起身走动，独自弹唱。
布兰帮祖父合拍。
“我瞧见一名美丽的少女，独自来到我眼前，她化作一缕风，拨弄我心弦……”
霍华德的音乐素养很高，年轻时常弹唱给贵族女子。
接个共饮，几杯热酒下肚后，便是缠绵一夜。
前大公的声音低沉迷人，阿兰王女落落大方的接受赞美，一点不害羞。
两人甚至还跳了一小段舞。
阿兰的美貌让其很习惯被恭维，甚至已经准备好等下把手抬起来，让霍华德吻之。
一曲唱毕时，阿兰很有礼貌的说道，“您的声音十分好听。”
接着她的纤细玉手上抬，但霍华德没动的打算，吻手礼需要低头。二十五岁后，他再也不想对女人低头。
阿兰确实很美，但在布兰说过她的价值后，霍华德更看重那把罗兰圣剑。
霍华德用旁敲侧击的方式，想要问出到底阿兰掌握的罗兰剑情报，从何而来?
但阿兰也不松口。
询问无果，霍华德也就先放置问题。
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A.E.1316年4月16日，布兰跟霍华德准备启程施瓦本的前一日，法兰克有消息传来--二舅葛修?伦纳德病逝了!
这样的噩耗，让霍华德极为伤心，他跟过世多年的老伦纳德侯爵，是在罗马认识，两人一同喝酒打猎，创作诗歌过。
当年提拔墨林枢机主教时，也是靠着老侯爵帮助牵线，才能在投票时，得到法兰克枢机的支持，使威尼斯成为枢机之一。
也才有后来这枢机庇护自己之事。
更别说，失国之后，这亲家耗费巨大财富，拉了千人部队帮自己去攻威尼斯，这恩情怎么都要报的。
葛修的事，霍华德一直在努力，但却没有下文。
“葛修留下的那座城堡周边，有修建伦纳德家族的前人坟墓，那城堡给谁继承?”
这城堡他本人也去住过，儿子汉森(布兰父亲)当年就是从那娶回布兰母亲的。
霍华德问话带回情报之人，那人回答不清楚。
霍华德于是跟布兰商议，要打听清楚，看有没有办法让伦纳德家族旁系来继承。
布兰点头应好，“祖父，等我们把施瓦本的事解决了，我会动用在骑士团的人脉，罗马认识的主教们，都帮我搭线，沟通法兰克的贵族，我会想办法免除二舅罪名的。”
“好，太好了。”
霍华德很欣慰，布兰很重视家族“正统”血亲。
起程时，祖孙一同。
贵族成婚，中间还会有介绍人，霍华德写了几封信件请几个大贵族，最后都没回音，于是决定自己去说。
还有卡罗尔夫妇，玛莲，杰克，德斯利等人随同，落魄来投的骑士昂布也在。
七星剑也带着，主人到哪，剑就到哪。
主人马车增大为四驾，内里可以坐六人。
但只有玛莲夫妻跟霍华德，以及阿兰王女，两夫妻帮忙看管人质，布兰则是骑马。
走的是陆路北上，那不是从佛罗伦萨东面海港搭船北上，那就会通过尼弗公爵的领地。或者穿行另一条比较难走的道路。
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