随着诸道勤王兵马云集东京城下，大金东路军统帅斡离不渐渐感觉到前所未有的威压，是以接连派出萧三宝奴、王勍、张愿恭、吴孝民等等好几拨计议使节，加紧督促南朝君臣，尽快兑现五百万两黄金和五千万两白银，以及割让中山、河间和太原三镇的诏书。
奉使大金军前计议使、给事中李邺就是在这种剑拔弩张的极端状况下，匆匆忙忙地押解着第一批犒军金银，赶往驻扎在京郊西北的金军大营。
这批犒军金银是从后苑内藏库里直接提领出来的现货，总共是三万两黄金和二十七万两白银，分别装载在三十辆太平车里。
太平车又叫辎车，每车载重将近十石，也就是一千斤左右，需要用六七头大黄牛或者是二十头小倔驴才能拉得动。
这种北方平原地区才会有的四轮大车，车轮十分高大，上面有厢无盖，行进速度极其缓慢，跟蜗牛爬没啥区别。
李邺一行百十人天不亮就从酸枣门出发了，眼见日头快下山了才赶到几十里外的牟驼冈。
李邺前些日子被赵官家当着宰执亲王和外番使节的面打得皮开肉绽，直到现在还没怎么好利索。
幸亏每次奉旨出使金营，乘坐的都是皇家御辇院为他量身特制的软轿，可以舒舒服服地侧棱着身子躺在里面。
他这副烂屁股歪着不大紧，可恼的是，居然连人带心一股脑儿全都歪到大金国那边去了。
“李给事抱恙远劳，不辞辛苦，可谓是国之干臣啊！”
随着西边天际的晚霞余辉如打烊炉火一般逐渐式微，李邺乘坐的特制软轿终于抬到了二太子完颜宗望的下榻之处。
两个跟班随从搀扶着他缓缓走进耗牛毡布围罩起来的营帐里，斡离不乐呵呵地起身离座，主动向这位与大金情投意合并且一直保持密切合作的老朋友致敬。
虽然他的中原汉话说得实在不咋地，就这么两句文刍刍的官话也是跟一个汉人文吏学了半天才学会，不过总算把自己的迎劳之意表达出来了。
国之干臣？
李邺乍一听到这四个字，就像倏忽之间被人狠狠地搧了一个大耳括子，那张颌下无须的白面大脸刷地一下红到了脖子根儿。
对于女真人来说，他是当之无愧的国之干臣，可是对于列祖列宗为之流血流汗又流泪的大宋江山来说，莫不是极大的讽刺？
“承蒙皇子郎君如此厚爱，在下不胜惶恐！”
李邺窘迫之下只是客套了这么一句，赶紧转移话题道：“我今奉赵皇之命，专程押解首批犒军金银入营，敬请皇子郎君遣人点检收纳。”
斡离不正值而立之年，长得天庭饱满，面容丰腴，加之平素里待人仁慈和善，因此被军中上下称誉为“菩萨太子”。
此刻他听了李邺的这番话，笑而不答，却将柔和的目光投向了那个教他中原官话的老年汉吏。
老年汉吏点头会意，随即满脸堆笑地冲李邺说道：“俺家二太子听闻一桩奇事，说是赵皇一夜之间清空了大内后苑，同时暗募众多匠人，不知所为何故。是以此批犒军金银须经随营匠人熔铸验讫之后，方能戳印收纳，敬请李给事在此稍候片刻，真假自见分晓。”
“从内库里搬出来的东西还能有假？”
李邺立马意识到这个问题的严重性，赶忙出言解释道：“赵皇清空后苑、暗募匠人之事，在下的确早有耳闻，只是尊驾或许只知其一不知其二，可容李某细细说来听听？”
老年汉吏拱手一揖道：“恭请李给事赐教。”
李邺摆了摆手道：“赐教谈不上，只是据李某所知，王中书搜括而来的民间财货都是些散碎银两，须经二次熔炼之后铸成官银，方能充作大金犒军钱。赵皇正是打着这个幌子掩人耳目，暗地里遣派少府监陈规赶制一批新式军械武器，仅此而已，何来铸伪之说？”
“新武器？”
斡离不一直在旁边抱臂倾听他们二人对谈，可能是意识到什么东西不对劲，突然操起生硬的汉话插问道：“李给事还听到什么消息了？”
女真人最恨言而无信之人，既然他们已经对首批金银的真假起了疑心，难保将来没有城门失火殃及池鱼之虞，是以李邺略加思忖之后，便决定将这几日在城中道听途说的秘辛之事抖露出来，以此向大金皇子郎君表明自己的立场和忠心。
“东京城中有一个名叫楚天觉的江湖术士，传言其上知天文，下通地理，懂阴阳，晓八卦，善用奇门遁甲之术。”
“除此之外，此人交际甚广，与朝廷文武百官和军中偏裨将佐皆有来往，颇有些非常手段。据他所说，一支驻扎在酸枣门外的勤王西军，将于二月一日夜晚，突入牟驼冈偷袭贵军大营……”
李邺说到这里，故意停顿下来，看看对方什么态度。
他嘴里噼里啪啦说了这么一大通，斡离不的汉话语知识储备极其有限，直接听懵了，只能通过老年汉吏直译之后才能明白什么意思。
主仆二人头碰头窃窃私语了好大一阵子，斡离不依旧一头雾水的迷糊样子。李邺坐在他俩对面，看得心里着急，只好歪着屁股，背靠在铺着兽皮的圈椅里闭目养起神来。
不知道过了多久，一名蕃兵跑进营帐里禀告，同样叽里呱啦地用女真土语说了一大通，这回是李邺一句都没听懂。
他正在瞪着眼睛兀自疑惑，忽听老年文吏乐呵呵地笑道：“果然不出李给事所料啊，赵皇并未在官铸金银里做手脚，随营匠人刚刚用淬火之法验看过了，全都是真金白银！”
此言一出，李邺那颗悬到嗓子眼的心这才咣当一下放回肚子里，诶，再也不用担心替老赵家背黑锅了。
他们那里知道，赵官家玩的这招明修栈道暗渡陈仓，不过是先给女真人一点甜头尝尝，令其彻底放松警惕之后，接下来数百辆太平锱车拉过来的，那可都是如真包换的假货！
话虽如此，在做出这个艰难的决定之前，赵桓还是心疼得肝儿直颤。
毕竟是三十大车真金白银一一三万两黄金、二十七万白银，就这样拱手送给了不共戴天的仇人，换了谁都会心不甘情不愿吧？
“来而不往非礼也。”
赵桓不止一次地暗下决心：“总有一天，老子要让侵略者付出罪有应得的代价！”
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