最先来到花家吊唁的并不是花正芳的老友或是同年之类的故交旧友，而是负责这一带秩序的巡城御史秦元庆。
虽然同为言官，秦元庆和花正芳之间实际是没什么交情的。在范进的前世，总有人盲目地将所有文官视为一个集团，这显然是缺乏起码的逻辑以及智商的表现。正如武人不会因为同样职业就天生亲近，文官也是如此。大家只是职业如此，不代表彼此之间就会因此而亲厚，因师长、籍贯、理念、为人等若干因素影响，文官之中同样会分为若干派系，与武人没有半点不同。
花正芳素来刚正刻板，人也比较无趣，在朝廷里是独来独往的，即便是与自己那些同年相处得也很差，除去侯守用，他并没有什么朋友。也正是因为这一点，他才混得如此凄惨。秦元庆比他年轻二十多岁，两下没什么往来，其实更没有交情可言。秦元庆赶过来的原因也不是为了吊唁，而是为了花正芳的死，寄希望于从他的死挖掘出更多东西。
作为一个年轻官吏，秦元庆在官场上根基很浅，一直也没有得到很好的提拔，做巡城御史这种工作，全指望参劾个大佬邀名，实际是个很危险的工作。如果选错了目标，很可能这辈子都得在这个位置上别想提拔。
秦元庆人很聪明也足够谨慎，一直以来都没有随便去参人，也没有放松法纪的维护，属于不过不失。由于他表现的很低调，大多数人不太在意朝廷里还有这么只小虾米，只有他自己知道，自己想要的是什么。
他要出人头地！他要一飞冲天！要实现这些目的，他需要的是一个机会！花正芳的死，无疑就是他的机会。
秦元庆清晨并没有到衙门，而是先找到通政司一个小吏，那人是他的同乡，两人关系不错，从小吏嘴里秦元庆可以了解到最新的朝堂进展，以便在合适的时候下注。他看的出来，张居正夺情事件，正处于一个十字路口，如果没什么变化，随着邹元标、伍惟忠下狱，那接下来张居正就铁定要夺情。
这个时候上一道奏章支持夺情没什么意义，江陵党也不会记住自己多少。如果继续支持丁忧，也翻不起什么浪花，除非得冒着和邹元标一样的风险去写一些过激文字，以图邀名，但是代价也很可观。
不论哪一条路都不是秦元庆想要的，可是就这么放过机会，他又不甘心。就在这种矛盾的心情中，其一路返回衙门，随即就从部下嘴里得知了花正芳的死讯。
那人是当做笑话来说的，花正芳这人不怎么讨人喜欢，经常就自己的亲身经历以及治安情况，在朝堂上弹劾兵马司怠惰，包括周世臣的案子，兵马司也很吃了一番排头。下面的办事人员被抓进去三分之一，秦元庆自己也吃了个处分。对于他的死，那些衙门里的人是抱以幸灾乐祸的态度，也不愿意细查。不管是自杀是他杀，死就死了，正好落个清净，所以连尸单之类都开得异常顺利。
秦元庆听到这消息后却立即感觉到不对劲，一个言官选在杨继盛庙里自经，不会是随意为之，必有深意。搞不好就是尸谏！这可是国朝多年未有过的动静，如果是由自己把那奏章献上去，花正芳名流青史，自己也可以跟着沾光。
尤其是一个死人只能享受名誉，其真正的利益，还不都是落到自己身上？身边这些笨蛋！居然没一个人认识到这里隐藏的巨大机会，就这么让人把尸体带走了，如果自己在，怎么也要先搜检一下再说。
自己的前途，未来的发展，就全在这个老头身上了！
他甚至顾不上坐轿，而是从衙门附近的百姓拿里随便拉了头毛驴一路赶到达智桥来。他知道花家情形，一个没见过世面的妇人，加一个孩子，倒是不难对付。花家素来贫苦，只要自己以衙门的名义把他丧事的操办接过来，那妇人还不任自己摆布？
来到花家院外时，秦元庆有些发愣。门里门外，不少男子进进出出在忙碌着。棚铺的人在搭灵棚，有人在摆放纸人，还有几个看上去是跑大棚的厨师，正在忙着垒灶。
这是……要大办丧事的节奏？她家哪来的银子，又哪来的人？难道是侯守用？
秦元庆的心不由提了起来，侯守用也是科道中人，如果他承担下这桩丧事，自己就不好做手脚了。侯守用现在投身江陵党，如果花老有什么东西落在他手里，自己可是没办法。
心里想着人走进去，见沙氏与继荫满身缟素跪在那里准备陪灵，而支应里外的是个年轻英俊的男子，却不是侯守用。秦元庆正在狐疑时，那男子已经走过来朝他施礼道：“尊驾是？”
“本官是此地巡城御史，听闻花老遭遇不幸，特来此探望祭拜，你是何人？”
“好说，小生范进，乃是今科二甲传胪，如今在兵部观政。秦前辈既然是来祭拜，请到这里来上香。”
范进！
对这个名字秦元庆再熟悉不过，这次把五城兵马司折腾得五劳七伤的，可不就是这个广东进士？有关他的事，不管是正向还是反向，他都听过不少，知道此人是可以随意出入张居正府的能人，他出来操持花正芳的丧事？秦元庆出于言官本能，意识到其中有什么问题。
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