“陛下，请恕我愚钝。”阿拉克切耶夫眉头紧皱，直白地向皇帝发问：“这个所谓的‘国务会议’，难道不是与现存的大部分议事会存在权力的重叠？您是想要建立一个所有议事会的委员会？”
一旁的纳尔齐亚伯爵眼观鼻、鼻观口、口观心，像个雕塑一样毫无生气地站在角落，耳朵却高高地竖了起来。
“不愧是你。”纳尔齐亚伯爵心脏怦怦直跳，他止不住地想：“不愧是你。”
阿拉克切耶夫能轻易发出的问题，纳尔齐亚伯爵永远也无法问出口。
皇帝平静地注视着阿拉克切耶夫，在他身后，疯皇理查同样也在注视着阿拉克切耶夫。
“是取代所有议事会的委员会。”皇帝说。
取代所有议事会的委员会?
取代所有议事会的委员会！
轻如鸿毛的一句话，落入正确的耳朵里，却是重逾千斤。
办公室内一片死寂，纳尔齐亚伯爵下意识咽了口唾沫。他感到了由衷的悔意，他后悔留在此处，旁听皇帝与阿列克谢·阿拉克切耶夫的谈话。
从这一刻开始，他必须祈祷阿拉克切耶夫能够守口如瓶，直至皇帝将他的意图昭告帝国臣民。
在此之前，一旦有第四个人说出“取代所有议事会的委员会”这句话会发生什么，纳尔齐亚伯爵已经不敢去想。
另一边，阿拉克切耶夫的靴跟重重碰了一下。
他直截了当地回答：“明白了，那我去国务会议。与其受人监督，不如我去监督别人。”
皇帝轻轻颔首。
阿拉克切耶夫又问：“陛下，我的职务，谁来接替？”
“巴克莱·德·托利。”
阿拉克切耶夫皱了皱眉，这是一个资历比他被委任为战争大臣时的资历还要浅的卡斯提尔人。
“南方总军的案子。”阿拉克切耶夫继续问：“是否由我带到国务会议？”
“不必。”
“巴克莱。”提起继任者，阿拉克切耶夫的口吻中带着一丝轻蔑：“恐怕没有追查到底的胆量。”
“不必再查了。”皇帝略一停顿：“南方总军的案子，到此为止。”
纳尔齐亚伯爵的心脏又开始猛烈跳动起来，因为皇帝简单的一句话，意味着让所有人胆战心惊的南方总军舞弊案终于可以画上句号。
“阿拉克切耶夫卿。”皇帝少见地唤出大臣的姓名。
“陛下。”阿拉克切耶夫又是重重一并靴跟。
“在军务委员会主席的任上。”皇帝耐心地说明：“你的首要任务是终结南境军需及粮秣部门暴露出的混乱，恢复军事行政系统的秩序。征募足够的新兵和马匹，补充北方总军在战争中的损失，并准备应对未来战争中将会产生的损失。”
阿拉克切耶夫一字不落地听完，思索片刻，摇了摇头：“太匆忙了，如果能把南方总军好好打扫完毕再重建，想要做什么事情，都会容易得多。”
纳尔齐亚伯爵心头一紧，斩了那么多人的头颅、革了那么多人的职务，阿拉克切耶夫这个混蛋还觉得不够吗？好不容易才看到头的残酷清算，难道又要继续下去？
皇帝没有回应阿拉克切耶夫的抱怨。
他望向窗外，轻轻敲着扶手。
一下、两下、三下……
“时间不等人。”皇帝说。
[新年快乐！]
[祝大家新一年都能平平安安、健健康康！]
[本章关于帝国政体的部分，参考了【俄国与拿破仑的决战】和【皇帝：查理五世】的内容。既然有历史上的帝国的真实资料，笔者觉得，还是不去无中生有比较好]
[补充说明：关于温特斯的绰号]
[温特斯的绰号，在不同人群的口中不同]
[维内塔陆军内部，最早流传的绰号是【血腥蒙塔涅】或者【血人蒙塔涅】]
[【狼之血】或【血狼】这个绰号，来自约翰·杰士卡中校。某种意义上来说，那个时候的温特斯还没被当成自己人，否则杰士卡中校一定会起一个更好听的绰号]
[所以目前，铁峰军内部一般称呼温特斯为【保民官】，只有特别的情况下，为了加强语气，才会称呼温特斯为【血狼】]
[友军和平民则不会避讳，通常会直呼【血狼】]
[反而是赫德人对于温特斯的称呼实际上最尊重，他们称呼温特斯为【勇士】/【冠军】/【拔都】]
[利奥先生所谓的【血狼是赫德人给温特斯起的尊称】，则属于信口开河]
[赫德人反而很少直呼【狼】为【狼】，他们会用【灰脑袋】【长牙】【山王】之类的词来代指狼]
[就像有些地方不直呼【老虎】的名字，而是称为【山君】]
[不分地域，人们都普遍觉得，直呼不好的事物的名字，会把不好的事物引来]
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