……
“好好，向左一点，对就这样，放下，好！”
东海临时港中，工业部和海洋部的人正在用一个简易木制滑轮起重机，把一门比虎蹲炮大了一圈的火炮吊装到起点号上。
这门火炮便是最新的东海01B式轻型火炮“虎威”，是钢铁对策暨武器装备研发小组乃至整个工业部最新科技的结晶。
它口径60mm，全长910mm，炮弹重900g，换算成英制差不多是2磅。射程及威力相比虎蹲炮大大提升，可以较为准确地击中200-300m内的中体积目标，即使在500m的距离上对轻甲目标仍然有一定的杀伤力。
比起虎蹲炮，这是一门真正的远程武器。当然，它的重量也是虎蹲炮的好几倍，达到了150kg，人力已经不可能搬动，只能依靠机械移动了。
为了制造这门火炮，工业部一连攻关了好几个难题，并引入了技术援助——季国风去即墨把罗老头挖过来了。
上次为了报答罗家铁铺通风报信的功劳，东海商社免费送了他们二百斤钢材，季国风也作为管委会的代表去感谢了一番。结果罗老头凑过来，吞吞吐吐地问能不能把他孙子收作学徒。他孙子叫罗秉生，就是罗家铁铺里年纪最大的那个年轻人，看来他们家对东海炼钢秘术颇有兴趣。
季国风玩味地看着他，最后提出条件：收学徒可以，但罗大爷您也得跟着来帮忙。
罗老头没怎么思考就同意了，反正他儿子罗从人早就独当一面了，而且他自己也对东海人的技术很感兴趣，巴不得去看看呢。
季国风也不怕技术泄露什么的。他和罗家签订了为期七年的长期合同，七年过后技术早就不知道升级到哪里去了，到时候大工业的威力完全不是他们这些小作坊能比的。反而罗家这种传统铁匠掌握的低技术条件下的一些操作技巧，对现在的东海商社应当会有不少帮助。
果不其然，罗老头来到东海不久之后就贡献出了一套模具加热技术。
当时，武备组准备制造新型火炮，设计重量远超虎蹲炮的水平，别的先不说，如何准备这么多的铁水就是最大的问题。以他们目前的那点瓶瓶罐罐，一次最多只能融化50kg的铁水，想要更大的规模，就要对燃料、容器、炉灶和通风进行全面升级，一时半会儿是搞不定的。
而妥协一些的办法呢，就是分别准备多锅铁水，次第注入模具中。但这样的话冷却速度就是个大问题。如果前面进去的铁水冷却堵住流道，整门炮就废了。即使表面上铸造成功了，由于前后冷却速度的不同，也会在炮身内部形成各种裂纹和缺陷，严重影响质量。武备组试着这么铸造了一门，果然第一次试炮的时候就炸裂了，还好试炮人员心里都有数，躲得远远的，没伤到人。
后来季国风让罗老头参与这个项目，罗老头简单一看，就提出一个解决方案：在模具外部加热，使之保持高温，以减慢铁水冷却速度，便于铸造。
这个方法并不新鲜，古代常用来铸造一些超大型铸件，比如镇河铁牛什么的。原理也很简单易懂，之前也有东海人想到过，但是如何在砂模上实现他们就不会了，因为后世用不到，学校自然也就不会教啊。
在罗老头的帮助下，他们才逐渐搞定了这个难题，成功铸造出了新式火炮。而且这样的铸造法还有一个好处，那就是减慢了炮身的冷却速度，使得金属能形成更稳定完善的晶相，火炮质量大大提升，测试下来，三倍正常装药也能承受的住。
起点号去胶州转了一圈，魏万程又去找到了那个牙人赵仲界，在他的指点下采购了一批货物，准备在“开地图”行动中沿途出售，然后又回东海搭载火炮，准备正式出航。
这门虎威炮是海洋部早就看上的宝贝，这次行动又有不少风险，所以软磨硬泡要了过来装在了起点号上。
由于现在只成功做出一门，满足不了战舰双面都有火炮的需求，所以木工组为这门火炮制作了一辆双轮炮车，又在甲板两侧分别做了两处炮位，作战时可以推着炮车在两边移动，哪里有敌人就往哪边搬。反正整门炮加上炮车全重也不到二百公斤，移动起来还算方便。
除了这门最新的虎威炮，东海商社总共还有五门虎蹲炮，这次全给第一舰队装备上了。起点号搭载了一门最新的虎威炮以及三门虎蹲炮，由韩松带领，试一号搭载了两门虎蹲炮，由王广金带领。
没什么好说的，商品入舱，食水充足，武备强悍，管委会给他们组织了一个欢送会，第二天便拔锚出发了。
……
“又一节了？好的，辛苦了。”
试一号上，船长王广金听到水手报告，点点头，看了看手表，在一个本子上记录下时间，然后心算了一下，不由得皱了眉头。
“还是只有6.5节啊，明明是侧后风，唉，看起来这船型也只能做到这种程度了。”
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