1264年，6月18日，庆元府。
舒适的南风中，两艘崭新的顺风级正在舟山群岛破碎的海域之中向北行驶。虽然海域复杂，但这两艘船仍然挂满了帆全速前进着，看来船上都是对这附近极为熟悉的老海狗了。
这些顺风级是刚下水没多久的最新型号。这几年来，作为一种外包船型的顺风级和商社自产的三桅大型星火级的设计渐渐趋同，毕竟两者的用途都是大宗跨海运输，用途一致，那么设计上的殊途同归也是必然的。现在，两者都有更长的船身比例，长宽比接近4：1，以提升船速，但同时舯部的丰满程度又相当高，方形系数一般在0.6左右，以尽可能装载更多的货物。
就这两艘船来说，它们水线长约33米，宽8.5米，吃水3米，满载排水量可达五百吨整。而且由于皮薄馅大，自重较低，所以有效载重几乎有350吨，几乎与烈焰级接近了。但它的航速却并不低，由于重心稳固，它可以使用大面积的海翼帆，在风向适宜的时候，即使满载也可以取得五节以上的速度，比旧式的普通货船还要快，只是不够灵活罢了。
这样的设计取得了运载量与航速的平衡，是大宗低成本运输的不二选择。东海海洋部经过研讨之后，决定用顺风级取代三桅星火级成为正式称呼，以后星火级只指代灵活的双桅型号，而顺风级则指代三桅的大型运输船。
现在，不但东海商社大量生产，民间也纷纷订购这种优异的货船。庆元府北轮造船场几乎有一半的船坞正在建造此类船只，结构大同小异，差距主要在帆装上。有的仍然使用更习惯的硬帆，有的则转用了推力更大却略嫌不够灵活的软帆，还有的使用了山寨或进口的海翼帆——弧形帆骨的作用并不难看出来，虽然没有钢骨只能用木材仿制很是笨重，但帆面积不大的时候也能凑合着用，而改善是立竿见影的。只是，帆骨可以仿，帆布却不好仿，棉布本地当然可以织造，但效果却远不如东海产的防水帆布，甚至价格也没太大优势。因此，这种帆布也成了一种抢手的东海特产，出口量逐年攀升。
这两艘顺风级隶属于宁波公司，刚刚投入庆元府-泉州之间的定期航班上运营，由于名号尚未拍卖出去，所以只挂了“明泉-009”和“明泉-010”两个番号。它们刚刚从泉州回来，货舱中大部分都是新到的外洋货物，乘风北上，并不困难。
时值正午，明泉-009的舰长金庭中尉打了个哈欠，把六分仪拿了出来，测量了一下纬度，确定了自己所处的海域——其实不用仪器他也知道自己在什么地方，周边那些小岛和海岸看上去没什么差别，但在他眼中都是一个个显着的地标——就又把仪器锁了起来。
他又看了一眼日头，嘟囔了一句：“什么时候能有传说中的‘航海钟’啊？只知纬度不知经度还是不够啊！”然后便拉响了铃，号召船员们吃饭了。
明泉-009这样的定期航班作为商业运营的船只，不可能配太多的水手，很多工作都要一个人掰成两个用，就连他这个舰长都要身兼多职。要不是公司好歹考虑到还有培养水手的目的，送了些学徒过来，这么一艘大船甚至连24个船员都不一定能配齐呢。哦，对了，他金庭这个中尉，也是出于培养的目的，才发配到宁波公司来的，等再过几个月，就该召回去担任战舰的舰长了。
铃声响起，水手们便嘻嘻哈哈笑着上甲板来打饭了。刚才还在盖着草帽闭目养神的厨师把草帽一把扯下来，骂骂咧咧地开始用勺子舀出午饭来分配给他们——感谢宁波公司，由于航程不远没有补给难题，公司给船上配了煤炉，有热食可吃！
“轰！”
正当水手们捧着饭盒美美地吃着饭的时候，不知道哪里却突然传来了炮声，然后又是一声。
“轰！”
水手们瞬间竖起了耳朵，起立向四周张望了起来。
“呸！”金庭从艉楼里走了出来，向海里吐出了一块猪乳*肉，骂骂咧咧地说道：“哪个不长眼的海盗又出来惹事了？快，找出来！他奶奶的，敢在东海船面前搞事，活得不耐烦了？”
现在，炮声在舟山附近海域也不算什么新鲜事了，因为随着南宋掌握了火炮铸造技术，这项技术也不可避免地扩散了出去。陆地上，管得严，除非是福广那边土客械斗，否则没什么地方能用到大炮；但是到了海上，这东西可就如鱼得水了。有东海人的珠玉在前，谁都知道火炮与舰船结合起来的威力，而海商或者说海盗又都是有钱的，因此很快这东西在海上出现得也就越来越多。
说是装备火炮是为了防身，但是利刃在手杀心自起，到了无法无天的海上，当你船上有了火炮而旁人没有，有几人能忍住那份诱惑呢？而舟山这地方岛屿众多，一向适合海盗们藏匿，如今有了这种利器，那更是如鱼得水，更加猖狂了起来。所以，经过这里的时候听到炮声也就稀松平常了。
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