随天子刘禅的发问，数道饱含好奇的目光，皆落于郑璞身。
彼此年齿相仿，且皆是朝廷勋贵之后，自然对有军功在身的郑璞，颇为心奇。
而郑璞闻言，脸色不由一僵。
似是思及了，某些不堪回首之事。
“有过。”
默然半晌，他方自讪而笑，徐徐出声，“牂牁土人蛮夷，俗好鬼巫，多禁忌，谋事则共诅盟。昔日我募兵迁户者，多出自獠人部落，寡文学礼仪、不知王化者众。为巩其心，彰朝廷之信，乃依其俗，与各部耆老宗长以鬼巫共诅盟，杀鸡屠狗，取血饮，生噬心。北徙来蜀地的部落有五，我皆逐一与之共诅盟。”
呲~~~
此番，不仅天子眸含惊栗，其余人亦然闻言而不寒而栗。
面面相觑时，但见各自脸色煞白。
就连将门之后的关兴，都暗自咋舌不已。
他宁可被三五骁锐之敌围攻，亦不愿作那茹毛饮血之举，更莫说是连续五次了！
少时，天子刘禅回过神来，便昂首长叹。
“我尝读史，见昔卫霍将兵出，匈奴却地三千里，本以为乃我大汉天威，匈奴弗能敌而遁也。今日听子瑾言，不过募两校兵马，其中竟有如此多坎坷。由此推知，匈奴控弦数十万，卫霍能驱逐亡北，又有多少艰辛邪？！”
叹罢，天子似是想起了什么，脸色作愤愤。
“且，子瑾如此屈己而报国，竟有人搬弄口舌，以言毁之，称子瑾行事刚愎狠戾，不宜亲近。委实可恨！”
咦？
竟有人讦我？
能入宫禁谒天子，且与我不和者.......
莫非，乃都乡侯刘琰邪？
若确切，此老贼当真可恶！
昔日便有谤于我，我念他年老，本无意争执，此老贼却是强聒不舍，真欺我不敢挥利刃以报乎！？
当即，郑璞眸中有缕精光，一闪而逝。
兀自感慨的天子，以及其余心有戚戚焉的众人，自是没有发觉的。
唯有被丞相嘱，作起居录的董允，正立郑璞于面，故而捕捉到此微细的神情变化。
亦然心中一惊。
他可是曾有耳闻，丞相称郑璞性情，类似故翼侯法孝直的“睚眦必报”。
然而，他却是没有想到，郑璞听罢，竟无有忿怒之色。
反之，乃是拊掌而笑。
挑眉作谑，言道，“我尝闻，‘木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之’。今我被人以言毁，此非我已鹤立鸡群邪？”
话落，众人皆大笑，作开心颜。
心思颇为敏锐的诸葛乔，且笑且佯怒而责，“郑君此言，委实居心叵测也！安能自比为鹤，却视我等皆为鸡邪！”
亦让众人群起，指摘郑璞言有失，让其频频行礼告罪。
嬉闹了一阵，关兴便又问起南中战事诸多细节，让众人各自落座而谈。
董允见状，便避开了下，从布囊取出起居注，添了几笔。
书曰：
近暮食，璞扈从茹毛饮血。
上诧，“南蛮者，皆如此邪？”
璞曰：“盖因南中寡盐井之故。”
上闻，以南中民困，罪己不德。
再问，“卿伐南，可如是？”
璞曰：“南蛮好鬼巫共诅盟之俗。臣募兵迁户，从其俗，与蛮杀鸡犬饮血噬心。”
上怆然，叹曰，“悲夫，事非躬亲不知艰。卿伐南，朕知卿之功，不知卿之艰也！”
..........
录书至此，董允执笔之手，微微作挣扎，还是收墨作罢。
他终究，还是忍住了，不将天子刘禅后失言，以及郑璞面色有异之事记录于书。
夫谤人者，不可怜哉！
况且，子瑾亦未有忿怒形于色。
还是莫要以自思量，而捉风捕影，竟多事有扰丞相罢。
少时，稻饭熟，扈从前来请暮食。
外出之餐，自是一切从简。
腊肉洗净，切片，置于稻饭上蒸熟，再佐以坛装腌制的盐菜，以及煮了不少酱汤，便是暮食果腹之餐。
自幼锦衣玉食的天子，似是并无嫌弃之色。
端坐胡牀之上，自执颇大的陶碗，与众人言笑晏晏而食。
抑或者说，不拘分案而食之礼，不尊食不言寝不语之规，与众同乐的野餐，让天子觉得颇为新奇吧。
嗯，他亦无忘，让扈从送一份餐去隔墙屋的驿卒。
不仅是性情敦厚的使由。
更是他还记得，郑璞谏言他，暮食之后可寻驿卒攀谈，了解黎庶风物等。
先示之以好，方得人之欣。
如此简单的小道理，年少便即位的他，无需别人劝说，便深谙于心。
然而，当他去寻那驿卒攀谈归来后，便有些郁郁寡欢。
从成都直连白水关隘的邮驿，驿卒皆是由因年迈、伤残等缘由退役士卒充任。
此处的驿卒，本是荆州南郡人，举族聚落而居，耕田渔猎为生。
昔年，破虏将军孙坚北上讨董，途杀荆州刺史王叡，以至荆州郡县失纲，宗贼群盗烽起作乱，让诸多邑落惨遭屠戮，虏丁取妇掠粮资等。
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