杨承应的府邸，偏僻幽静的池塘旁的亭子里，杨承应正和茅元仪一起设宴，欢迎孙元化的到来。
孙元化，字初阳，是西洋火炮专家。师从大名鼎鼎的徐光启，学习西洋火器。
别看他一身儒生打扮，其实脖子上还挂着个十字架，只是藏在里衣不容易被发现。
这位不擅长军事，却对火器有独到见解，与茅元仪一样。
“初阳兄，我代表金州十几万百姓欢迎你的到来。”
杨承应高举酒杯，“愿先生不吝赐教，助我抵御奴兵。”
有了茅元仪和孙元化，杨承应自信可以正式开发燧发枪，取代射击频率不高的鸟铳。
“将军，我一路上所见所闻，都令我大开眼界。”
孙元化也不推辞，“我一定助将军击退奴兵。”
听了这话，茅元仪笑出了声。
孙元化略感诧异。
杨承应神色尴尬的说道：“且饮下这杯酒，容我慢慢道来。”
三人举杯，各自将杯中酒一饮而尽。
放下酒杯后，杨承应便把事情的前因后果告诉了孙元化。
孙元化先是一惊，接着哑然失笑。
“将军这样做，也是逼不得已，还请初阳兄别误会。”
茅元仪怕孙元化误认为杨承应不忠于朝廷，忙开口圆场。
孙元化笑道：“止生弟，你不用多想。将军心思敏捷，要是我就想不到。”
接着，他叹了口气。
这一声叹气，除了因为忠心报国的人得不到应有的赏赐，还因为自己的老师，也在朝中受到排挤而不得不称病还乡。
杨承应和茅元仪对视一眼。
茅元仪道：“初阳兄，等你休息几日，我带你去看我们新建造出来的馒头窑，用来炼铁，打造鸟铳。”
孙元化一怔，没想到金州已经可以自己打造火器。
“何必等过几日，我现在就想去看一眼。”他激动地道。
“那就等用完午饭，咱们一起去看止生兄的杰作。”
杨承应怕不得孙元化赶紧上班，当即拍板。
“好！”
孙元化点头微笑。
西洋火器在朝廷一直受到排挤，几十门红夷大炮还躺在京营的库房里，没人动它。
本来明朝自建立开始，就很重视火器，还建立了着名的神机营。
和每一个即将覆亡的朝廷一样，明朝也陷入了利益恶性争夺。
而火器偏偏是需要投入大量的人力物力，并且对于质量有着比较高要求的。
这就导致火器的质量要么有问题，要么迟迟生产不出产品。
没想到金州居然全心全力在发展火器，这让一直对西洋火器颇有研究的孙元化，有了一展身手的机会。
他自然非常高兴。
与杨承应这里的热闹相比，方震孺那里就显得有些冷清。
毕竟，谁没事儿老往病号那里跑。
但是方震孺真的还病着吗？
当然不是。
其实他已经好了，是在装病。
躺在榻上，身上盖着一床薄被，手里拿着一本书，悠闲地看着。
“老爷。”
方震孺府上的老管家走了进来：“杨将军府上来了贵客，杨将军正在设宴款待呢。”
盯梢杨府的事情，方震孺只能交给自己的心腹。
“哦？来了谁啊？”
方震孺随口问道。
“据说是嘉定来的，姓孙，叫……叫孙元化。”
老管家边回忆边答道。
毕竟年龄大了，记忆这方面不太行。
“是他！”
方震孺却知道孙元化，“徐老的高徒，居然也被杨承应说服，来了辽东。”
“老爷，您知道此人？”
老管家佩服自家老爷人脉关系真广。
“当然知道。”方震孺喃喃自语道，“这个人极度崇拜西学，来辽东估计也和这个有关。”
老管家道：“他们吃完饭，就去了大黑山。”
方震孺眼前一亮。
位于大黑山的铁器铺，是杨承应打造火器的地方，那么杨承应的心思再明显不过。
“老爷，恕小人直言。”
老管家弯着腰说道，“老爷身为辽东巡按，干嘛整日待在家里装病啊。”
“你懂什么！”
方震孺边看书边道，“我称病不出，是自保之道。”
老管家眉头微皱，显然不能理解话中深意。
方震孺瞥了一眼后，继续说道：“眼下朝廷想要换掉杨承应，必然要和我接触。而杨承应决计不会离开，事情就僵在这里。”
“他敢不听朝廷的话？！”
“他有什么不敢的，连假冒朝廷使者这种事都敢干，还有派部下去辽西兜售从朝|鲜北部弄到的首级。”
“您就纵容他这么干？也不说说他！”
“如果他把一两银子放进自己兜里，我还能说几句。可他没有那么干，全身除了手里的兵器值钱，再无其他。”
“这真是个奇怪的人。”
“不奇怪。”
方震孺心里很清楚，金州卫现在离不开杨承应，自己又不能违背朝廷的旨意，只能假装生病，避开这个旋涡。
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