“此次赈济，有功之人，待赈济结束，朕自当褒奖。那些赈济不力之人呢？是否也应该承担责任。居其位者不谋其事，玩忽职守者，自当受到惩罚。”朱佑樘继续道。
“来了！来了！”所有人的心中都这么想着，该来的果然还是来了。
“户部尚书佀钟何在？”朱佑樘喝道。
佀钟身子一抖，腿脚一软趴在了冰冷的雪地上，颤声道：“老臣在此。”
朱佑樘看了他一眼，问道：“赈济之事，由你户部主事。朕问你，你尽责了么？”
佀钟颤声道：“臣……臣……”
朱佑樘打断他道：“雪灾第一日，一整天时间，城内灾民都没有得到妥善安置，甚至没有饭吃。当晚白纸坊安置之处冻死百姓数十人，谁的责任？”
佀钟抹着汗道：“臣……臣……”
“尽管事出突然，关闭城门，任由百姓在城外挨冻受饿，是谁的主意？”朱佑樘喝道。
刘健忙上前道：“皇上，那是老臣的决定。是担心灾民进城，造成动荡。”
李东阳也躬身上前道：“那并非是刘首辅一人决定之事，是内阁和六部各位大人商议之后共同决定的结果。确实是出于京城安全的考虑。”
众官员见状也纷纷开口附和。
朱佑樘大声道：“内阁和六部的决定自然是有你们的考虑，但是难道不懂得派出人手在城外进行赈济么？朕所知，有人不但不开城门，不投放粮食物资让百姓安顿自救，甚至还阻挠想要出城赈济之人。甚至还试图对城外百姓进行攻击。难道朕知道的消息是假的不成？”
刘健等人默然不语。皇上这么说，便是摆明要对外庭进行责罚了。特别是佀钟，这次恐怕很难再保得住。然而，就算知道佀钟赈济不力，应对措施不当，在今日这种情形之下，倘若任由佀钟被处置，外庭岂非大大失势。虽然外庭内部并非铁板一块，但在对外上那是一个整体。文官集团的荣辱兴衰是绑在一起的。
所以，虽然知道佀钟有错，刘健等人却还是想保住他。保住佀钟的意义不是保住他这个人，而是保住文官集团的脸面，展现文官集团的立场。
刘健和李东阳谢迁三人对视一眼，心意相通，三人同时跪在了地上。
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