静莱妈妈叫许钰萍，于上世纪八十年代出生，是一位事业心很强的独立女性。她在家排行老二，没错，上有哥哥，下有妹妹，就是夹在中间最不受宠的老二。许钰萍从小性格独立，又勤快懂事，生命力也很顽强……
在那个生产力低下，物资匮乏，生活质量也差劲的年代，普通老百姓能吃饱饭就已经很不错了，想读书？没门儿，也没有那条件。
但偏偏许钰萍就是个读书的料，考试次次都是班级第一，门门学科都是全优，还擅长体育，打乒乓球和篮球这些根本不在话下，又是班长，和同学们关系处的不错，也深受老师们的喜欢。那时她还会写点儿剧本，自导自演，曾经在全校师生面前表演小品呢。
许钰萍那时候觉得最幸福的日子，就是在学校里度过的时光，可以暂时忘记割兔草，喂牲畜这些无法逃脱的“任务”，稍不听话，惹到了母亲，就是一顿棍棒伺候。中国家长式教育方式，信奉“棍棒之下出孝子，黄荆条下出好人。”
孩子不听话或者不顺父母意，打一顿。而老一辈的人无法受到更好的教育，能区分什么教育方式才妥当这些吗？他们最忌讳的就是年轻人学懒，恨铁不成钢。虽然这样的教育方式让人诟病，多少人也对此深恶痛绝。
但其中好的一点是：能让孩子们很早就知道不偷懒，不游手好闲，不然有那些好吃懒做的坏毛病，很难成事。
静莱的外婆，也就是许钰萍的母亲，典型的上世纪的劳动妇女，性格刚烈，天天面朝黄土背朝地，大字儿不识一个，操心的就是孩子们上学的学费问题，好不容易把猪喂肥，就得马上卖了给孩子交学费。
她命也不好，年纪轻轻的，孩子还这么小，丈夫就在外面跟人喝酒醉死了，一个人拉扯着两个孩子，那苦流多少泪都说不完，还能怎么办呢？日子还得过啊，过了几年托人介绍，又跟了一个新的男人，结了婚，又生了一个女儿，许钰萍跟这个同母异父的妹妹差了整整十岁，从此这个家庭才算稳定下来。
两个要强的人成为母女，就是针尖对麦芒的感觉。一个人想通过学习改变命运，走出去。一个人可不管这些，担心的是今天的农活做完了吗？今年的庄稼收成好不好？许钰萍很小的时候就知道钱的重要性，也知道那个钱有多不容易来。他们都在长身体，但家里可没有多余的衣服，通常是哥哥穿过的衣服她接着穿。
许钰萍记忆犹新的一件事是，她和哥哥去田里捉龙虾，自己还去挖折耳根（鱼腥草），洗干净再拿到集市上去卖——几毛钱一斤，就这样攒钱，攒啊攒啊，终于凑够数目了，就去镇上让做衣服的裁缝打一件白衬衫。
当新衣服做好后，许钰萍立马穿上，崭新的被熨烫的整整齐齐的一件白衬衫被她穿在身上，穿到学校里面去，别提有多神气了。
那年代自然灾害多，粮食作物受影响而大大减产，没什么多余的食物。大人和小孩都吃不饱，许钰萍和哥哥常常挨饿，有一次许钰萍在学校还饿晕了，路上走着走着就倒在了地上，吓得哥哥连忙把她背回家。
十几里路的距离，单薄瘦削的哥哥硬是把她背回去了，母亲看到背回来的女儿，赶紧找了村医，赶来的村医一看：“这孩子就是饿着了，没哈大毛病，营养跟不上......”
家里确实没什么吃的，大人也无可奈何。两兄妹相依为命，她和哥哥亲近，也觉得只有哥哥最疼她了。高考前一天，许钰萍母亲把两个孩子叫到跟前，说：
“我们家里条件有限，你和哥哥都是一样的，上完高中就不上了，不管考没考上……”
母亲不敢看两位孩子渴望的目光，把头一扭，用围裙擦了擦没忍住的泪。许钰萍听完母亲的话，睡觉的时候只能偷偷缩在被窝里面哭，她突然觉得未来很灰暗……
不管日子过得怎么艰难，只要有盼头，人的内心就有动力去做事，吃再多苦也愿意。而当期望被磨灭，现实给人重重一击，又当何去何从？初心又如何不违背？阶级的断层和分化，让所有的人都得适应和改变，在相对公平的大环境和大改革中，谋求一席之地。
适者生存，劣者淘汰，无一幸免。
考场上，许钰萍答题的手都在颤抖，委屈的眼泪快要绷不住了，她平复心情，完成最后的答卷。那些题她都会写，她知道自己一定考得上，但也知道和学校再无缘了。
那时候的80，90年代，哪怕是中专毕业也是人才，毕业后都是国家分配工作，带干部指标，在单位里也非常受重视。而许钰萍没办法，考完试连成绩都没看，没过多久就直接跟着一位亲戚进了广东珠海的一家鞋厂。那时候珠海作为最早进行改革开放的沿海城市之一，已经在政策的推动下，飞速发展了快二十年了。
大量工厂的建立，使得对劳动力的需求急剧上涨，四川省人口众多，不少人都会选择去广东省务工。许钰萍人生中第一次坐了十多个小时的车来到珠海，深刻感受到了大城市的繁华，告诉自己一定要扎根下来，开始努力地工作，省吃俭用地攒钱。
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