“这是什么？钱么？”刘寡妇已经猜到了几分，她没有动，只抬头目不转睛地望着牛二。
“打开看看，不就晓得啦？”牛二微笑着道。见她没动，他便伸手抢过那红纸捆儿，对持着一拗，却没有拗断。
牛二急了，用力猛地一拗，啪的一声，光灿灿的银元登时迸溅开来，哗啦啦撞进刘寡妇怀里，撒落桌面，滚落凳头，叮的脆响着坠在地上……一枚枚银光闪闪的银元，蹦着高儿撒着欢，像一个个精灵似的，跑得满地满屋都是。
灯火下，面貌姣好的刘寡妇，一下子呆了。
牛二也愣住了，整个人像尊石像一样，管自捏着两截空空如也的红纸捆儿，傻傻地立在桌旁，什么话也说不出来。
屋子里陡然间静得怕人，静得连夜风吹动院中落叶的声音，都变得依稀可辨起来。
……
夜深了，月色如水，铺泻满地。
牛二已和鸡窝在耳房睡了，睡得呼呼大响。
刘寡妇轻轻替他们掩上门，蹑手蹑脚地退了出来。
又进到里屋看了看竹儿，见她蹬了被子，便又轻轻扯起被角给她盖上了些，然后出到院里，趁着月光，在井台打了水，慢慢洗四人的衣服，随着夜越来越深，夜风也愈发凉爽，虫儿在院外草丛里呢喃。
不多时，衣服洗好了，取了露天丝瓜架上的竹杆，在院檐下重新架好，晾了衣服。见牛二牵回来的黄牛和骡子没了草料，便进到空牛栏里抱了些草出来撒给它们，然后，来到井台边，拎起水桶打水。
水桶噗通一声，栽进井下，水底明晃晃的月亮，也就跟着抖动一下，荡荡漾漾的月辉儿，直把她的眼儿都晃花了。
摇动井辘轱，井辘轱发出吱吱呀呀的声音，在静谧的夜里，传出好远好远，刘寡妇连忙放慢速度，让井辘轱的声音小了些。
打了水，递到两只牲畜身边，两只牲畜瞅了瞅她，似乎已经认可了她，温驯地低头舔舐起清水和干草来。
刘寡妇便决定明儿起个早，割上两捆新鲜的丝茅草来喂它们。她知道村头溪边有一个水潭边上的丝茅，长得可是又青葱又细嫩。
渐渐地困意上来，但刘寡妇由于怕夜间的露水太重，让两只畜牲受凉，便一直静静地等它们啃完地上的草，喝了水，才将它们先后牵进空牛栏里去，一一栓好。
正要退身出来，忽地听见那骡子蹄下咯嗒一响，她奇怪地看去，见那里有一处铺草隆起，驱开骡子，翻开一看，月光下只见一捆闪着幽光的大枪，正安详地躺在墙边边上，好像一捆油光水滑的硬木柴火。
呀的一声，大惊失色的刘寡妇，被唬得一跤跌坐在冰凉的牛栏石门槛上。
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