永嘉乱，祸延年，刘渊反，胡戎叛，尽起大军东都陷，京观十里人胆寒。
崇荣华，尚虚诞，太尉衍，好谋算，王师十万朝夕散，将帅如云莫能战。
国将完，士子叹，秦川中，血没腕，千里江山皆丧胆，惟有凉州倚柱观。。。
苍凉的民谣声在旷野中回荡，李延昭抬头四望，天空是湛蓝色的，仿佛穹庐笼盖着四野，静静注视着天下的苍生。然而带给李延昭的，却只有一种无穷无尽的陌生。
是啊，陌生。陌生的时代，陌生的空气，陌生的人，甚至于，天空的湛蓝都是完全陌生的。
“我不属于这个时代啊！”李延昭双手紧握成拳，在心中呐喊着。周围三五成群的人各自坐着躺着，他们的样貌各有不同，然而神情却是相似的惶惶不安。
“贼老天！为何安排我来到这个时代！我不属于这个时代！我要回去！”李延昭仰着头望天，这些心思不断试图变成怒吼冲口而出，然而脑海中残存的理智却把它们死死地堵在了喉咙里。李延昭此刻才深刻地体会到了什么叫做“叫天不应，叫地不灵”。
神情恍惚间，一位老者走到他身侧，席地而坐。见李延昭神情悲苦，不由心生恻隐，缓缓道：“小郎君可是想念亲眷？”
李延昭回头望了老者一眼，他只知此人乃是关中雍州下辖一小州的里吏，只因汉赵与石赵之间战端再起，汉赵刘曜为充军需，对治下百姓横征暴敛，税赋高出往年数倍。
偏偏今年初雍州地界不大不小闹了旱，粮食歉收，雍州的官员兵丁却根本不管那么多，对交不上赋税的平民不由分说，直接全家锁拿带走。连老人孩童亦不能幸免，各州县官道旁，走不几步就能见到一具一具头发花白的老人遗骸，想来便是走不动路因而被押送兵丁虐杀在路旁。三秦之地处处家破人亡，哭号震天。目睹了周围州县的惨状，老者当机立断，毅然带领治下几十户人家背井离乡，直奔西方而去。
李延昭回过神，感觉已经红了眼眶，对着老者拱了拱手道：“里长明鉴。在下确因想念亲眷，故而神伤。”
老者露出了然神色，沉吟半晌，又道：“小老儿冒昧相询，故亲眷可在世乎？”
李延昭苦笑了一下，答道：“在却是在，然尽我此生，怕是再难相见了。”
老者拱拱手，说道：“小老儿观郎君相貌气度，定非寻常人家，令高堂于此乱世之中，也必多有福祉。切莫忧心，当保全贵体，以期来日与高堂重逢才是。”
李延昭暗自叹了口气，却对老者的关心感到了一丝暖意，遂道：“多谢老丈吉言。”老者笑了笑，从怀里摸出了一只糠菜窝头，递给李延昭：“小郎君，老儿看你昼夜水米未进，想来定然饿了，拿去把它吃了，有了气力才好赶路，想来郎君这样的富贵人以前定是锦衣玉食，然而路途条件所限，还望郎君莫要嫌弃。”
李延昭看着那个窝头，那窝头灰不溜秋的，不知道是什么野菜和着麸皮做的，令人看着就没有食欲。然而来到这个陌生的时代，李延昭别无选择，向老者道了声谢，颤抖着双手接过了那只窝头，凑到嘴边咬了一口。
一块窝头入口，李延昭顿感嘴里干巴巴的，仿佛唾液都瞬间被那窝头吸了个干，窝头又苦又涩，难以下咽。老者似乎看出来了李延昭的苦涩，从腰间的皮囊里倒出来半碗水，递给了李延昭。
李延昭接过水，猛灌了两口。那一块苦涩的窝头终于下了肚。然后他发猛似的一口接一口咬着窝头，咬下一口嚼两下便和着水囫囵吞下肚。一昼夜水米未进，饥饿毕竟还是占据了上风。他无法再挑剔食物，回想着曾经的生活，老头儿称作“锦衣玉食”的生活，他心中满满的不是滋味——相对于现在他手中的这一个糠菜窝头，当初的日子何尝不是锦衣玉食？可笑的是当初的自己竟还挑三拣四。心底泛着和窝头相似的苦涩，李延昭终于咽下了最后一口窝头。
将碗递还给老者，李延昭道了声谢，起身活动了一下身体，复坐下与老者攀谈起来。
“老丈带着乡邻，欲往何方？”
老者眯起眼睛静静看了看西方，回李延昭道：“凉州。永嘉之后，天下纷乱，胡戎之间互相攻伐，可是苦了中原的万家百姓。”
“永嘉年时，便已有大批百姓为避战乱，南渡大江去了江南地，老儿治下乡邻多不愿背井离乡，加之户户有田，日子倒也过得去，便不曾打离乡的主意。哪知刘姓胡人打着复汉的旗号立了国，杀了长安城里那位圣人，转头对关中的百姓便是欺凌备至，赋税一年比一年重。交得出税倒还好，一旦交不出税，胡戎官府的衙役捕快和兵丁却不会跟乡亲们客气。”
“好一点的官差把家中青壮年带走，并不强征老人家。有些官差呢，简直就是披着人皮的畜生！他们不仅把家中老人也强行押走，走到半途还要借口说老人家走不快，直接把老人家打杀了扔在路旁。小老儿之前为了今年的赋税去治所找治书史相询，亲眼看到一幕幕惨象。若老儿不当机立断的话，恐怕此时我治下的乡邻亦步前人后尘了。”
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