倒是李八少想了一下，皱着眉头说道，“这些人毕竟都作过小恶。如果再让他们拿起武器，难保他们不会再次作恶。”
岳飞深知李八少一向疾恶如仇，对乱军成见太深，赶紧劝道，“李老不用担忧。一支军队是否作恶主要是看长官本性。一个好的将领手下不会有恶兵。同理，一个恶的将领手下不会有好兵。这些士兵其实就像一群羊，将领让他们吃草，他们就吃草。让他们喝血，他们就喝血。”
智浃在旁边笑着接了一句，“李老看鹏举像喝血的将领吗？”
李八少哈哈笑道，“我自然信得过鹏举。好，扩军的事鹏举作主就行了。不过我要提醒一句，我们的军粮如果供养五千人，可供二年。如果供养一万五千人，则只能供七个月。”
岳飞胸有成竹地说，“李老请放宽心。今年百姓困苦，我已亲见。我不会在百姓的救命粮上打主意。陈古铜不是送了我们十万石粮食，只要把那些粮食取出来。明年的军粮也不用发愁了。”
李八少呵呵笑道，“老夫倒把这茬忘了。那陈古铜一生作恶多端，临死倒是做了件好事。”
岳飞早已把陈古铜的藏粮地点告诉了李八少和黄纵。原来弥勒教的军粮大多藏在各地庙宇道观的地宫里。但藏粮最多的地方竟然是虞城县的常平仓。
当然，如果走进虞城县常平仓，会发现里面空空如也。因为所有的粮食都藏在常平仓被挖空的地底下。这是郭京配合陈古铜搞的一个大工程，准备供弥勒教大举起事时食用。没想却是便宜了护民军。
不过要想把常平仓里的粮食取出来，就要先拿下虞城。虞城县还坐着两个祸害，从应天府逃过去的杨知府和黄都监。这两位大爷前两天已经想回应天府坐衙了。他们领着几百衙役兵来到应天城下叫门。却被赵宏两箭射在头顶的官帽上，吓得当场就瘫在地上。然后灰溜溜地又回了虞城。听说正在招募壮士，准备和护民军开战呐。
岳飞向来不是被动挨打的性格。既然他们想进攻应天，他就只好先把虞城拿下来。虞城乡民这几天逃往应天的很多，因为那两位大爷简直想把乡民的树皮都剥去。
岳飞很快把护民军扩充到一万五千名。其中骑兵三千，以吉倩为骑军统领，赵宏花如玉为骑军副统领。步卒一万二，以张宪为步军统领，王贵岳翻为步军副统领。张宪仍兼任护民军副团练使。又以三百老卒组建了一个斥候营，以岳亨为统领，赵万花朝西为副统领。
这一次岳飞不再把护民军锁在城内训练，而是以打代练。三千护民新军虽缺少经验，但都有文化，充当十夫长还是够格的。而上万乱军有经验，有杀气，攻打一般的城池还是可以的。
在短短半月的时间内，护民军在岳飞的亲自指挥下，迅速席卷整个应天府。所有的县城都被护民军一一攻下，虞城，睢阳，砀山，杞县。所有成股的流寇强盗都被护民军一一消灭。
杨知府和黄都监在虞城被攻破时死于虞城百姓之手。至于其他各县的县令主簿，岳飞吩咐，只要是名声好的，可以继续当政。
但让岳飞极为失望的是，竟然所有的县令主簿都死在本城百姓之手。这说明这些官员在百姓心中已经是祸害的代名词了。一旦有机会，百姓根本不会放过他们。
半个月的攻城略地，护民军的总人数不但没有减少，反而又增加了五千余人。全是各县团练自愿加入护民军的。但也折损了一千余人。这些折损的护民军几乎全是亡于凶悍的流寇或者马贼之手。攻打城池反而几乎没折损人手。
因为每当护民军的战旗竖立在城下的时候，城上的守军就开始投降。那些试图抵抗一下的官员将领都在第一时间被乱万砍死。
在护民军初次出现伤亡的时候，岳飞就开始为护民军英魂打造墓地。李八少在应天城南有一处极大的庄园，风景极好，又临近河流。
李八少把这处庄园捐献出来，来作护民军的公墓所在地。
每一个死去的护民军都有一个独立的坟墓，也有一块独立的墓碑。上面刻着名字，籍贯，年龄，战殁原因。
在公墓的正中央竖着一块高大的青石碑，这是从方家的门楼上拆下来的。上面写着遒劲有力的七个大字，“护民战士英灵碑。”
这七个字是由岳飞亲自书写的。本来岳飞想请黄纵来写，黄纵告诉岳飞，他自己来写更为合适。“鹏举，你在护民军心中的地位宛若天神。由你亲自书写，会让护民军更加振奋。”
岳飞也就当仁不让。岳飞虽然没有专门练过书法，但他写出的字如刀砍斧刻，气势惊人。丝毫不亚于那些所谓的书法名家。
正如黄纵所说，岳飞亲自书写的碑文让护民军振奋非常。特别是那些刚被收编进护民军的乱兵，他们背井离乡，看不到亲人，也看不到希望。总认为自己死了也是孤魂野鬼。
但在加入护民军的那一刻起，他们忽然发现自己不再孤独，活着的时候，有与子同袍的战友，死了，也不会抛尸荒野，成为野狗的口中食。他们会被战友虔诚地放进坟墓，和众多死去的战友作伴。
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