尚青按捺不住好奇心：“那依老师来看，谁能排第一？”
邱欣东用手捶了捶宽大锃亮的额头：“文无第一，武无第二。数学研究或许不像写诗、做文章那样没有一定的评定标准，但不同学科分支之间依然很难做出定量的比较，要排出第一、第二很有难度。”
就在尚青以为邱欣东会避而不答的时候，对方却话锋一转：“当然，有些人迥出同辈之上，是无可争议的第一。就像给二十世纪物理学家排序一样，尽管群星璀璨、名家辈出，但无论怎么排，都要以爱因斯坦为第一。同样道理，不知道我未来还能招收多少博士生，素养又如何，但就我截至目前的学生来看，有个别学生还是更加优秀。”
尚青试探着问道：“是加州大学欧文分校的理查德教授吗？”
理查德（Richard Schoen）是邱欣东的第一个博士生，在调和映射和极小曲面的正则性方面的工作对该领域产生了持久的影响，被称为几何分析的先驱和推动力，先后当选米国艺术与科学院院士（1988）和米国国家科学院院士（1991），并于2017年获得沃尔夫数学奖。
申树安虽然在开车，心里也在猜测：理查德？或者是李院士？曹教授？
总不能是田子良吧？
邱欣东摇摇头：“理查德很不错，能排第二。但排第一的，是徐生洲。”
“徐生洲？”
不仅尚青大吃一惊，连申树安也震惊地转过头，想从邱欣东脸上看到戏谑的神色。但他失望了，邱欣东一脸严肃，根本就不是开玩笑的样子。
尚青马上追问道：“我承认徐生洲是很厉害，甚至是我接触过的40岁以下的数学研究者里天赋最好的，潜力也是最大的。但他和理查德教授相比，还是差了点火候吧？至少他还没有像理查德教授那样解决Yamabe（山边英彦）问题，发现与广义相对论的深层次联系，取得标志性成果。”
邱欣东点点头：“以前，确实是没有。但现在，他有了。”
尚青不由得瞪圆眼睛，满脸的不可置信：“难道他真的解决了霍奇猜想？”
邱欣东道：“那倒没有。——不过他建立并完善了空间遍历理论，同时用该理论证明了冰雹猜想。”
空间遍历理论？尚青倒吸一口凉气。
对于留美数学中心的人来说，这就是块隐隐作痛的伤疤，揭开之后不仅肉痛，而且脸疼。
当时中心里的人在听完徐生洲的演讲后，都多多少少进行过一些研究，大家的总体感受是这个理论有点像可控核聚变，理论上很完美，听起来很可行，实践起来却千难万难！所以很多人在试水之后，果断选择了放弃。像卢勇这样一根筋似的走下去，并且敢在arXiv挂论文的，是个例。
但个例的杀伤力也是巨大的。
尤其还被人抓了现行。
当时考虑到所谓的“空间遍历理论”八字没一撇，能不能成还是两说，再加上数学中心颜面要紧，最终决定委屈一下徐生洲，把这件事轻描淡写、内部处理。只是没想到这才不到半年，就被那个家伙给鼓捣了出来。以后但凡有人提一句“空间遍历理论”，那就等于是往留美数学中心脸上扇一耳刮子！
邱欣东又接着说道：“你们都没有听说？看来国内数学界的消息还是闭塞了点，对当前的学术动态紧跟不够。现在欧、米几所顶级高校的数学系都已经通过不同渠道，拿到了小徐的论文，正在进行细致而深入研读。据我的一些朋友告诉我说，论文长达三百多页，结构完整，内容丰富，论证扎实，角度新颖，完全不亚于怀尔斯、佩雷尔曼那几篇论文的分量！”
申树安道：“这么说，徐生洲不是很有希望拿到下届的菲尔兹奖？”
邱欣东开心地笑了起来：“这还不好说。但小徐绝对是目前华人数学家中，距离菲尔兹奖最近的那一个。理查德在我指导下，获得博士学位的时候27岁；小徐获得博士学位，估计不会超过24岁，前途远大更在理查德之上。如果他真的能解决霍奇猜想，菲尔兹奖章必定有他一枚！”
申树安道：“厉害！果然得是名师，才能教出高徒。”
邱欣东哈哈大笑：“主要是小徐确实优秀，不过我也有些点拨之功。想当初他提出空间遍历理论的时候，我就提议他用这个理论来解决冰雹猜想，那时候你们都在场吧？结果果然！”
尚青莫名想起周大先生的《故乡》里，豆腐西施说过的一句话：
“不认识了么？我还抱过你咧！”
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