“好吧，亚当斯先生。”哈代虽说心里并不喜欢亨利所说的这部小说，不过在这种场合下说“不”似乎有点不合适，他只能点点头，硬着头皮说：“我洗耳恭听。”
“贝克先生，我们开始吧。”亨利见贝克已经准备好纸笔，冲他微微一笑，随后背诵起那本后世销量超过一亿册的畅销书：“在地底洞穴中住着一名霍比特人。这可不是那种又脏又臭又湿，长满了小虫，满是腐败气味的洞穴；但是，它也并非是那种空旷多沙、了无生气、没有家具的无聊洞穴。这是个霍比特人居住的洞穴，也是舒舒服服的同义词。
……
……
当他躺在床上时，依旧可以听见索林在隔壁最好的客房中哼着：
越过冰冷山脉和雾气，
到达低深地窖古洞里，
我们需在天亮前出发，
寻找美丽黄金所在地。
比尔博就在这歌声中沉沉睡去，这让他作了几个奇怪的噩梦。在天亮之后许久，他才醒了过来。”
亨利刚开始背诵时，哈代的嘴角还挂着淡淡的冷笑，他根本不认为亨利的小说，能够打动自己。他的心里甚至在盘算，不管怎么说，对方都是一位来自美国的百万富翁，为了避免让对方太尴尬，有必要给他找个台阶。
但听了一段后，哈代忽然发现自己好像错了，亨利的小说好像并不是单纯的寻宝故事，而是还加入了不少的神话元素，如果能出版的话，没准能受到读者们的喜爱。
当亨利背诵完第一章后，哈迪还呆呆地问了一句：“亚当斯先生，这就完了吗？”
“是的，哈代总编。”亨利微微颔首：“第一章完了，假如您有兴趣的话，我可以尽快把后面的章节整理出来。”
“亚当斯先生，不得不承认，您的作品相当吸引人。”哈代站起身，隔着餐桌向亨利伸出手：“我希望您能授权我们独家发布这部小说。”
坐在哈代旁边的艾伯特，听完亨利的第一章后，也不禁怦然心动，想恳求对方让自己在杂志上连载这本小说，但看到哈代已经捷足先登，便放弃了这个念头。
“哈代总编，”亨利现在急于赚钱，因此也没有和哈代兜圈子，而是开门见山地问：““既然您很满意这部小说，但不知贵社愿意出什么价格来购买本书的版权？”
“这个……”听到亨利的问题，哈代迟疑了片刻，随即回答说：“我需要先得到完整的作品，再和其他的编辑商议，给您一个什么合适的价格买断。”他深怕亨利不高兴，还特意补充了一句，“亚当斯先生，请你相信我，我一定会给您一个满意的价格。”
亨利知道自己是一个毫无任何名气的作者，哈代在没有看到完整作品的前提下，同意出版自己的书，已经表现出了极大的诚意。他从贝克的手里接过记录本，递给了哈代，“哈代总编，麻烦您先把第一章的内容带回去让其他的编辑看看，对我们今后谈价格，是非常有帮助的。”
哈代双手接过了记录本，礼貌地说道：“放心吧，亚当斯先生。我明天就会将稿件让其他的编辑过目，让他们对您的作品有个感性的认识。不过，我还有一个问题，您剩下的章节，什么时候能提供给我？”
亨利扭头看了一眼站在旁边的贝克，心想有了这位速记员的帮助，二十来万字的小说，四五天应该就能完稿。他面向哈代说道：“哈代总编，最多只需要五天，我就能向您提供完整的稿件。”
“那真是太好了，亚当斯先生。”得知五天后就可以交稿，哈代立即满面春风地说：“五天之后，我会再次登门拜访您的。”
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