苏妙真听苏问弦提起这事儿，笑意淡了几分。她想起钱季江隔着帘子回话时的一板一眼和满口的“晚生”“惭愧””，不由在心底叹了口气。待要说句“不适合”，瞧见苏问弦的神色，把那话咽了回去。
便是在前世，愿意入赘的男人也并不好找，同等情形下，愿意入赘的男子的种种硬件条件比正常嫁娶的男子往往要差上一些，这是自古以来的宗法血缘制度决定。好比钱季江与赵越北两人，钱季江虽高中传胪，却无权无势，模样文弱，性格又内向拘谨，日后未必能有什么作为。而赵越北则不然，一则他出身总督府，二则他在官舍比试中拿了第二，前程却是可想而知的……故而王氏的态度也很游移不定，若苏妙真看得上钱季江，那就向赵府退婚，若苏妙真看不上，那少不得还要在赵府那里争取一二。
纵然现在向赵府退婚，钱季江有孝在身，要谈婚论嫁也得一段时间，她不需急。便微笑：“我没仔细瞧他，想来也不能太差……他身上那条端午索，看着倒像是绛……”苏妙真含糊着想说下去，却又听见称心在梢间窗外小心问着，“三少爷，那边来话了。”
苏妙真一呆，没反应过来，见苏问弦突地站起身，往她处看了一眼。苏妙真抿唇一笑，提灯把苏问弦送到院口，称心的身影在喜鹊梅花宫灯透出的昏黄灯光照耀下，显得有些局促，苏妙真瞥眼只瞧见她手中攒了一个遍地金八穗荷包，因夜黑倒没看清楚颜色，苏问弦似也注意到，淡淡望去一眼，“你先回去。”
称心便慌不迭地收进袖中，转身走进夜色。
苏问弦立住脚步，回望着她，“明日我有事，晚间若回来的早，便来看你。”
苏妙真点头，把人送至院口，猛地想起来今儿遇见的顾家的女眷，拉住苏问弦在院口的葡萄架下站了轻声问道：“今儿在高粱桥碰见了顾夫人，她整个人喜气洋洋，她们府上是不是有什么喜事，我含糊听人说，似乎是顾大人调任要去督建运道……”
苏妙真小心觑着苏问弦的神色，努力让自己的语气听上去平淡些，夏夜朦胧，苏问弦似打量了她一会儿，随即一一讲来。
原来今年黄河大汛后，乾元帝采纳了工部尚书的意见，决心在昭阳湖东开凿新河，以避黄行运。顾长清的叔叔从工部郎中升任工部侍郎，正是要随着总河大臣前往夏镇等地巡视查勘河道。
若开新河，耗费的人力物力却是不计其数，何况这只是一时之法，苏妙真晓得黄河会不断地变迁改道，不管开多少新的运道，总是无济于事。前世明清治河，起先也都是先开新运道，结果总不能长久维持。
后来明有潘氏，清有靳辅，用了“束水冲沙，宽堤固沙”的法子各保了大概近百年的太平，虽仍不根治，但到底要比新开运道要强许多，现在朝中怎么会无人提出这个办法呢。
不过，顾长清的程文里中有关于河工漕运的见解倒是先进，他叔父随总河用职，日后顾长清说不得也能插得进话。
苏妙真有些烦闷，这黄河上的事也不知还要再闹多久才有起色，送走了苏问弦。她把会试程文取出来再看，这么看到该歇宿的时辰，仍没有睡意。
绿意进来铺叠床被，又招呼着侍琴侍画把水抬到浴间，预备着苏妙真沐浴，等了小半日，见苏妙真仍对着那本程文出神，嘴唇还微微动着，似念念有词，便走到案前叹口气道：“姑娘，该歇了。”探身望一眼，瞧见那篇程文署名乃是“顾长清”，吃惊问：“这是顾家公子所作？”
苏妙真合上程文，“绿意，先前为了春菱的的事，你是见过顾长清的，你觉得那人如何？”
“顾公子为人还算不错，处事有礼节但不至于迂腐……还有还有，今儿在高粱桥我去摊上买东西回来，碰见在一楼歇息的顾寅，顾寅还跟我说那春菱的下落了哩，原来顾公子虽忙碌，但也留心查访着，找了许久，替春菱找到了家人，只可惜春菱娘亲走水时呛了烟，顾公子还遣人送了药，时时让大夫去看呢……”
苏妙真早想去打听春菱境况如何，但每每和顾长清相见，因怕被他识破都不敢提，如今得知春菱回了家，也十分快慰。
更何况，此事又能看出顾长清的为人，她心中一动，喃喃道，“他处事干练，心怀黎庶，我总琢磨着，这人前途不小……这么说来，他又是个重诺守信的人……”
绿意拿起案上的并州银剪，探身剃了灯花，室内瞬间亮了许多。因暑热，绿意又为她打起扇子，笑道，“我瞧着比那个钱传胪还强一些呢，钱传胪过分拘谨刻板了……”说着说着，绿意起了疑心，用目光打量苏妙真的表情，见她头也不抬，仍死死盯着那本程文的封面发愣，小心试探道：“姑娘怎么想起来问这事了？”
“不过随口提一提。”苏妙真叹一口气，“我的事大多避讳你和蓝湘，赵家那边提的要求，你们怕也知道了吧？”
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