“大嫂，等会儿赵继祖就来了。还是先跟天宝说说他的身世和对天佑今后的安排吧！”周向西身形高大，浓眉大眼，皮肤是黯淡的泥土色。
外甥像舅，姜言不知他另几个兄弟长像如何。但就天宝跟他，除了像奚家人的一身白皮子，眉眼间跟他像了七层。
他一身薄棉袄穿在身上极相合也极旧，旧得洗褪了色，褪成极淡的灰蓝色。
“承宜兄你看，是不是……？”显然是要奚家回避的态度。
“这不好吧！必竟……”天宝最终要回归奚家，奚家作为当事的一方，在这件事上又怎可退避。
“不只是天宝的身世，还有那晚。出事那晚，爹给了天宝一个箱子，箱子里不但装着我周家的房契、田契、金银等物，还有我娘的手饰。”周向西逼视着奚承宜，「周家的私财，你知道了不好吧！」
就他们打探的消息，青云寨没有拿到这笔钱，那晚天宝、天佑到奚家庄也没带箱子。
“这……”奚承宜的目光转向杜娟，不是他不相信周向西。而是，周家很好的诠释了，重长疼幼。
周老三在周家一直是个小透明。若那晚周伯昌真的给了天宝一个木箱，里面装的东西也决不会告诉周老三。
周伯昌、周老大已死，能知道这消息唯有杜娟。
杜鹃背对着奚承宜，坐在天宝床头，只哀哀地哭，对几人的话充耳不闻。
赵天宝也在看她，目光沉沉，良久才从她身上移开，转向周向西：“三舅！”他喊了一声，一一看向奚承宜、李乐仪、姜言，“我知道，我是奚小三爷，奚承颐的儿子。”
杜娟的哭声一窒，握紧了手中水湿的方帕。
周向西拧眉看着奚承宜夫妇，带着明显的不赞成。
奚承宜怔然，望向天宝的目光含着怜惜。
李乐仪瞄向窗边的躺椅，奚兆玮在动。
姜言只是望向横梁上那只空鸟巢，想着鸟儿会是何时回来，又是什么鸟？
……
「是谁告诉他的！」
他们在心里猜测着，确定着。
……
“从很小时候，我就知道了。已经忘了是从父亲（赵继祖）那儿，还是从周家那儿，或者从别处听到的……”说的人多了，想不记住都难。
周向西的脸上闪过抹尴尬，就是不知是对奚家的误会，还是对自家的长舌……
“那天晚上，姥爷给了我一个箱子，给了我们母子三人，六个长工护院。”他的眼睫毛盖在下眼帘上，让人看不出情绪，“姥爷让我们朝奚家庄跑，告诉我奚士纶是我爷爷，奚承颐是我亲爹……我们母子三人被长工扯着、拽着刚跑出角门，就听到有人叫「有人从侧门跑了，有人带着大黄鱼从侧门跑了！」”那女声又尖又利，穿透夜空能传很远。
杜鹃狠命瞪着天宝，眼睛外凸，牙齿咬得‘咯吱’作响，她想喊！大声地喊「让他别说了！别说了！」
嚷叫的是她长媳，那些匪徒是朝小姑母子追去了，可也暴露了她们女眷的藏身之地……
“先死的是跑得慢的长工，一个、两个……”
“也有2个长工，家就是周家庄的，他们散开往家跑，也将匪徒引走了几个……”不一会儿从那两个方向传来了几声惨叫，有老人、有孩子、还有女人的，他们将土匪先一步带回了家。
“风声、雨声、惨叫声，都在声声催命，我抱着怀里的箱子，跌倒又爬起……身后的土匪就看着我们笑……姥爷说箱子里是他半生的积蓄、是他的命，他把他的命交给了我。”
“让我保证！箱在人在！箱亡人亡！”
“那保证，他不放心，都走到门口了，又扯着我，让我发誓！发毒誓！”
“若不将箱子保管好，我！天佑！我娘周青青！还有整个奚家不得好死！”
“就是死后也要下十八层地狱！”
“那时我又怕又惧，心乱成麻，只管点头跟他重复。”
继杜鹃之后，李乐仪也将牙齿咬得‘咯吱’作响，看向周向西的目光恨不得生撕了他——父债子偿！
世人重誓！特别是周青青又是在毒誓后的当晚，横死在土匪的刀下。
“我们跑离了村庄，长工也都死完了。”
“想来他们是不愿走了，也玩够追赶的游戏。”
“木箱从我怀里被夺走，我被砍翻在地，被走累的土匪坐压在身下。”
“母亲抱着天佑要来救我，却被人夺了天佑摔飞在旁边的田里，母亲又去寻天佑。火把下他们打开箱子……”
“哼！哈哈哈……箱子……一箱子的石头旧作业本……呵呵呵……”天宝的声音又悲又凉，声声透血：“他们恼羞成怒……揪着我的头发，让我抬头看着……看着他们翻沟到田里……一刀刺穿了天佑……凌辱了母亲……还不解恨，又给她补了一刀，斩断了她的头颅……我看到她望着周家庄的方向死不瞑目！”
“你胡说！你胡说！你个骗子！……”杜娟从椅子上突然蹿起，疯狂地扑向床上的元宝……
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