“将军，我等乃前朝驻扎在兴庆府左近地区的军兵后人，此地失陷与契丹人之时，我等数千人隐居山中偏僻之地中，细细算来，距今已有四五百年了。”
其情真意切，话语中充满了唏嘘与感概，不似作伪。
加之老者的一口关中腔，哪怕徐统这个江南人，也能听得出来。
再看他，身上衣服十分陈旧，已经浆洗的全白，打满了层层叠叠的补丁。
那样式，也不同于宋人的普遍打扮。
不过，束发右衽的格式倒是没变。
手中的桦木弓，亦是十分拙劣，射兔儿打鸟雀估计都是够呛。
见徐统等人只把衣饰打量，老者苦笑道：“契丹人做主时，我等尚且能隔三差五出山交换些布帛。
女真人当政，只把我等做奴隶抓捕，实在是有七八年未曾有人出山了。”
徐统行了个礼，问道：“未知老丈如何称呼。”
老者道：“小老儿姓李名谷，主上乃是李唐后裔，失落在此，不闻乡音久矣。”
“老丈受苦了。”安慰一句，徐统又道：“老丈如何发现我等踪迹的？”
李谷道：“向日，大部蛮军进山，查探各处地势，幸得我等居住的偏僻，因此未被发觉。
因不知蛮人目的，恐村落遭了不测，小老儿便遣村中青壮多加留心。
前日，蛮军大举出山，我等猜测其定有战端，此处，党项、契丹、女真皆有，依我想来，此时汉家军队打了过来，因此留心。
不意目睹将军等人被埋伏，小老儿力单势孤，无法解救，只得暗暗跟随。
又因无法取信，实不敢贸然现身。
如今将军走投无路，何不跟随小老儿与村落中歇息一二，待力气恢复，再行出山不迟。”
寻思着左右没有头绪，与其胡乱撞进蛮兵手中，不如听信李谷一回。
若其所说果真，定然熟知其中地理，对剿灭耶律大石大有裨益。
“即如此，便叨扰老丈了。”徐统行礼道。
“不敢当将军之礼。”李谷还了一礼，转身道：“且随小老儿来，自有路径到达村落，保准蛮人无法追踪，只是路途艰难了些，将军莫要见怪。”
“能逃脱生天就已经烧高香了，如何奢求许多？”郝思文咧嘴笑道。
途中，李谷问道：“将军等来此，可是宋国赵官家可要收复北地，再显盛唐强盛？”
徐统道：“好教老丈知晓，我等乃是大明将士，赵宋已经亡于我国。”
“啊？赵宋没了？”李谷惊讶。
于是，徐统从安史之乱说起，把五代十国混乱，赵宋懦弱偏安，方腊揭竿而起建立明国的事情，详略不一地说了。
“却不知中原如此多事！”李谷扶额叹道：“幸得明国方官家厉害，已经派兵打到了此处，我等终可以做回汉民了。”
“我等出山后，必禀报陛下，详述老丈功劳，想来定有厚赐。”徐统说道。
“那便有劳将军美言了。”李谷的话音里，带了喜意。
边说便走，也不知道走了多远。
路径确实难走，一路都是山林中穿行，并无现成的路径。
哪怕完好时，也不能走快，遑论个个都有伤在身。
好在，一路上并未有任何危险。
既没有狼虫虎豹，亦未有蛮兵踪迹。
安逸地趟过了三条浅溪，绕过了四座山头，天亮时分，一行人来到了一座峭壁前。
李谷拨开一处藤蔓，道：“这后面有个山洞，出了山洞，是一处绝地，我等村落便安定在此。”
“如此地方，难怪无人能够发现。”
赞叹中，徐统进了山洞。
小半夜的交流，徐统对李谷已经深信不疑。
进了内面，果见山洞不长，二十余步外便是出口。
透过洞口，可见外面有一块颇为平坦的平原，约莫方圆三四里。
中间有一条小溪，小溪两侧有个规模不小的村落。
远处乃是峭壁，团团环绕。
确实是独得天厚的隐密之所，难怪李谷等人能够存身。
能把这么隐蔽的地方交代出来，可见李谷回归之心确实是昭然若揭。
李谷叹道：“当年先祖无意间发现此处搬来，极盛时有五百余户二千余人。
后来契丹立国，外界平静，搬出去了一千余人。
这几年不能外出，缺衣少食，又无医药，只剩下五十余户，二百多人了。”
“老丈且莫悲伤，待我军打下会宁府，此地复为华夏疆土，你等皆可搬出外界居住，无需在捱苦日子了。”徐统劝慰道。
两句话的功夫，一行人已经出了山洞。
郝思文仔细看了，惊讶地问道：“正是清晨时分，如何不见炊烟？”
李谷苦笑道：“一粒米恨不得瓣成两半，如何吃得起早饭。”
“唐突了。”郝思文抱歉道。
“无妨，只是将军到来，必然倾尽所有，以洗尘接风。”李谷说道。
听得有饭吃，饥渴难耐的军兵们，立刻觉得充满了力气。
至于吃了粮食村民怎么办？
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