一周以后，洛兰像往常一样在自己的宅邸里吃着点心看着书，往常从他门口经过的人不算多，但今天却来来往往没停过，而且都议论纷纷，好像在说什么不得了的悄悄话。
“斯羽，王宫里又发生什么事了吗？”
洛兰实在无心继续看书了，一群人在他眼前晃来晃去，还窃窃私语说个不停，就好像四五只苍蝇在耳边飞，令人心烦。
“殿下，南风城的使者又回来了，去见了国王陛下。”
斯羽走到洛兰身边，稍微弯腰，在洛兰耳边轻声说。
“又回来做什么？”
四天之前莱特就已经离开君临城了，当然他并没有用马车拉走一批兵器，只有三天的时间，即便是灌钢法，也根本不可能铸造三百把兵器。
不出所料应该是失败了。
“另外就是临近寒眠季了，强盗频繁抢劫路过的商人，已经有不少商人向大臣们反应了。”
每一年的寒眠季到来之前，都会有不少遭遇强盗的商人吵着要剿匪，可是没有一年真正实施过。
强盗也是聪明，他们很少杀掉商人，抢走货物和钱就放商人回去，等他们下一次从自己的地盘经过。
“这倒不重要，你清楚莱特为什么去见父王陛下吗？”
“我并不知道原因，殿下。”
斯羽终究只是骑士，王宫并不是她可以随意打听的地方，只能把自己看到的记下来，然后转告洛兰。
“王子殿下，南风城莱特想要见殿下。”
看门的侍卫一路小跑，然后单膝跪地向洛兰汇报。
“让他进来吧。”
洛兰甩了甩袖子，看样子自己的疑惑有人来解答了。
不一会儿，莱特就出现在洛兰的视线里，很显然他也看到了洛兰，双手捧着一把用皮革剑鞘包裹的长剑，快步走向洛兰。
“洛兰殿下，真是太感谢您了，这是一点心意，代表南风城所有臣民对您的感激。”
莱特单膝跪地，把长剑举过头顶，送到洛兰面前。
跪礼在波佩克特王国是非常庄重的礼仪，只有对非常尊重或者感激的人才会行跪礼，一般情况下同样身为贵族，只要鞠躬行礼就足够了。
“看样子你们成功了。”
洛兰接过长剑，剑鞘的黑色皮革非常光滑，用染料画出漂亮的花纹。拔出长剑，剑身笔直光亮，没有一丝瑕疵，是不可多得的好剑。
“没错殿下，吉立加王子和斯伯纳克先生改进了炼铁炉，现在即是没有燃烧的流浪者，我们在南风城也可以铸造钢铁兵器了，这都是您的恩赐。”
竟然成功了，洛兰有些惊讶，难道他们发明了竖炼炉？
“能说说怎么改进的炼铁炉吗？”洛兰问道。
“具体我也不是非常清楚，只不过改进之后的炼铁炉不再从下面放入铁矿石了，改成从顶端往炼铁炉里放入铁矿石和各种其他物质。”
莱特对炼铁一窍不通，他只能把自己看到的讲给洛兰听。
“斯伯纳克先生给我画了图纸，但这次来没带在身上。”
洛兰点了点头，听了莱特的阐述，他已经猜出来了，那是炼铁竖炉的炼铁方式。
“竟然自己改进成了竖炉，这个叫斯伯纳克的人有点本事。”
炼铁竖炉是从炼铜竖炉发展起来的，是一种经济而有效的炼铁方法。
把铁矿石和催化剂等炉料从上面装进炼铁竖炉，在下面点燃煤炭然后用风箱吹风，形成炉料下降，和煤气上升的相对运动。
燃烧产生的高温煤气穿过炉料层上升把热量传给炉料，其中所含一氧化碳同时对氧化铁起还原作用，用这种方法燃烧，热能和化学能都同时得到了比较充分的利用。
底下的炉料先被逐渐还原以至溶化，上面的炉料便从炉顶徐徐下降，炉料被预热而能达到更高的温度。
“斯伯纳克先生是一位经验丰富的铁匠，他说殿下的方法能够让整个铁匠行业发生颠覆性的改变。”
莱特两眼闪烁着光芒，这个英勇无畏的战士此刻脸上没了忧愁，充满了自信。
“我们在南风城建造的新式炼铁炉已经投入使用了，不仅铸造的兵器更加锋利，速度也明显提升了。照这个速度下去，别说是三百把兵器了，所有的骑士都更换全新的兵器也用不了多长时间。”
灌钢法最明显的优点就是效率，批量生产钢铁兵器很轻松就能做到，而这在以前，根本想都不敢去想。
“我的父亲安伯公爵承诺，只要是洛兰殿下您有任何需求，我们南风城都会竭尽所能满足您，感谢您对南风城所做的一切。”
哎。
洛兰叹了口气。
本以为一切都在掌握之中，按照波佩克特王国的平均水平，根本不可能达到一千五百度的高温。谁知道从哪里蹦出来一个经验丰富的斯伯纳克先生，竟然建造了炼铁竖炉。
“殿下，我已经和吉立加殿下一起，把您的发明上报给国王陛下了，国王陛下对您赞不绝口。”
洛兰终于明白为什么今天总有人从他门前经过，还窃窃私语了，根本就是想找机会讨好他。
他现在真的就是王位继承的不二人选了，再这么下去就算国王陛下不逼着他继承王位，那些宫廷大臣也不会放过他的。
“好了，礼物我收下了，莱特队长还有别的事吗？”
洛兰晃了晃手里的长剑，有点沉甸甸的。
“南风城永远记得您的恩情。”
莱特最后鞠躬行了一个礼，然后缓缓后退几步，然后才转身离开。
“斯羽，这个给你吧。”
洛兰顺手把长剑递给了斯羽。
“殿下，这是安伯公爵赠与您的礼物，实在太过贵重了，斯羽不敢收。”
斯羽连忙摆手拒绝。
“拿着吧，你可是要负责保护我的安全，用更好的兵器，我不就越安全吗。”
洛兰当然不会告诉斯羽自己对剑术一窍不通，而且这把长剑挺沉的，他自己拿着还很费劲，腰间要是挂着这么一个铁疙瘩，他可受不了。
“谢殿下。”
斯羽看了一眼洛兰，四目相对她立刻低下了头，但这次她没再拒绝，双手从洛兰手里接过长剑。
“对了殿下，四王子的侍女一大早就过来了，说是四王子约您今天正午共用午餐，时间快到了。”
洛兰看着斯羽，微微皱了一下眉头，“知道了。”
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