考验手力，就是考验一个人在进行精细工作时，对手指的控制力有多强。
尹银匠蹲下身子，从八字桥顶的石缝里抠下两块小石头，拇指大小，交给我们两个：“这八字桥的石质是花岗岩，很硬。你们各自挑一片差不多大小的碎瓷，用这石头在上头刻‘立德立功立言’。十分钟为限，谁刻得全谁胜。”
虽然他没让我们拿石头钻眼儿，但用石头在瓷器上刻字，难度一样不低。
要知道，拿石头在瓷面上刻字，这是个特别别扭的写字法。石粗瓷滑，很难控制笔触，划一条直线都难，更别说写字了。参加的人要在十分钟内刻出六个字，每一个字的每一笔都得清清楚楚，瓷片还不能崩，这绝对是个大考验。
“立德、立功、立言”出自《左传》，原文是：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。”讲的是成功的三个必要步骤。这句话很受世人追捧，无论笔筒、书帖、砚几、屏风、印章、瓷，都经常能看见。这几个字的字形严整，笔画适中，拿来考较再合适不过。
我忍不住看了尹银匠一眼，能在这么短的时间内想到这么贴合的题目，胸中必有深壑。这家伙绝非表面上那一个脾气古怪的银匠那么简单，甚至焗匠这个身份都值得存疑。
我这一愣神的工夫，兰稽斋老板已经先拿起石头刻起来，石皮和釉面摩擦，发出令人不舒服的尖利声。我也不急，缓缓举起我那块石头，选了一个凸角当笔，然后在瓷片上划起来。
这石尖一压下去，在瓷面上打了一个滑，居然一点印都没留上去。我尽管已做好心理准备，没想到实际『操』作起来还是异常困难。兰稽斋老板见我刻了一个空，忍不住『露』出鄙夷的微笑，继续埋头刻起来。
我抓着石头连刻了几下，才稍微掌握到了一点窍门。原来在釉面刻字，需要石尖不断改换力道和角度，每前进一点，都要微调一次，顶着釉皮戗出一道痕迹来。这种戗法，需要对五指力道有十分精细的控制，否则轻则滑开，重则崩碎。
我凝神专注，拿出来紫金山拓碑的劲头，心无外物，把全部注意力都集中在这一片瓷片上面。兰稽斋老板那边也顾不得分身嘲笑我，同样全神贯注。
十分钟过去，尹银匠说了句时间到。我们两人停手，同时发出一阵深深的呼气声。我觉得从手腕到肩头都疼得厉害，为了刻这几个字，我被迫调动了整整一条胳膊的肌肉。
我们两个把瓷片交上去，尹银匠看了一眼，眼神扫过满怀期待的兰稽斋老板，对我说：“手力关，你赢了。”
“凭什么！”兰稽斋老板跳起来高声抗议。两只细长眼瞪得浑圆，我真不知道他居然能瞪这么圆。尹银匠面无表情地把两片瓷片一起翻过来，亮给我们两个人。
兰稽斋老板在瓷片上刻了五个半字，最后一个“言”字还剩底下的“口”字没刻。他字写得很漂亮，即使在如此局促的环境下，他仍尽量保证写出楷书的笔锋来。而我的瓷片上面，比他要简单得多。在瓷片正中，是一个大大的“立”字，然后在正上方和下方左右两角，各有“德”“功”“言”三字。
看到这么一个别出心裁的排列，兰稽斋老板眼睛鼓了鼓，想要抗议这是耍赖，可最后还是退缩了，只是从鼻子里冷冷哼了一声，说了俩字：“取巧。”
我还真是取巧了。这种文字排列的办法，和瓷器没关系，而是我从印章的学问里借用来的。金石印章里有一种刻法，叫做合印。正中一个字，四角各有一个字，以中字搭配角字去读。比如中间是个隐字，四角刻“身、名、利、心”四字。读的时候，应该读成隐身、隐名、隐利、隐心。此所谓四合印。
我在这瓷片上，也是如此炮制。只不过我把四合印改成了三合印。“立”字在中间，三角分别是德、功、言，按照印章的规矩，正该读成“立德立功立言”。换句话说，兰稽斋老板费尽辛苦写了五个半字，还不如我写四个字更全。尹银匠说得很明白，先写完者为胜，自然就是我了。
兰稽斋老板的店里也卖印章，这个技法他也知道。可惜他光惦记着瓷器，没往旁里想。
我这是赌上一赌。若尹银匠就是个普通焗瓷匠，对印章一点不了解，我这媚眼就算是抛给了瞎子看。可这家伙一眼就认出是四合印的变体，深知其价值，这才会判定我胜利。
尹银匠见老板仍不心服，便开口道：“这不是什么取巧。手力考校的，不只是钻眼儿的手法。瓷器样式不同，纹饰不同，裂隙不同，焗匠选择点眼位置时，得有通盘考量，兼顾实用与美观。这位先生用了四合印，既优雅又节约空间，这才是手力的体现。闷头刻字，不是取胜之道。”
听完之后，我恍然大悟。这第二关的题目，居然还隐藏着这样的深意。兰稽斋老板动动嘴巴，哑口无言。
尹银匠道：“现在是一比一平。接下来，是心力关。”
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