“必须先派人把鲁王等宗室接到琼州去，然后等待时机，先与吴三桂虚与委蛇，待时而动也就是了，幸好，我们还有章程可循，只要无野心家作乱，倒也不至于让联盟崩溃。”李明勋说道。
李明勋所说的章程，就是当年中明结盟的时候定下的机制，中明结盟是民族同盟，合众国承认永历皇帝为这个联盟的领袖是将皇帝视为了民族的族长，既然大家是同族，便可以族权决定上下，毕竟那个时候，朱明的正统的地位还是无可撼动的。
在联盟的体系中，永历是名义上的民族领袖，而李明勋则是中华民族所有武装力量的总指挥，即盟军总司令，在权力划分中，皇帝为主，元首为辅，相得益彰，但在政治地位中，李明勋还是要靠后一位的，因为当时的永历已经立了朱慈煊为太子，在同盟条约中，对民族领袖之位是如此表述的：.......帝为一族之长，然天下大乱，山河破碎，势不由我，若天子不幸，则太子继之，若太子不幸，则李氏明勋递之，晋王、蜀王为续列，则天下唯我，天命永佑.......。
简单的说，民族领袖这个位置，在永历死后属于太子朱慈煊，朱慈煊死了才是李明勋，如今永历一家都被掳，虽然没有死，但身处险境，按联盟条约，当以合众国元首李明勋继之，晋王李定国辅佐。
但这个领袖继承体制有一个问题是很模糊的，李明勋是以何身份继承领袖之位，或者说李明勋、李定国这些处于序列位置上的人继承的是什么，民族领袖还是皇位？
其实这个问题是故意模糊的，目的当然是取代明朝，天下一统，可时机仍旧不对，这也是李明勋要控制住朱明所有宗室的原因，他要先以元首之姿代理领袖之位，然后就是待时而动，与吴三桂虚与委蛇，期间观察朱明各藩镇的武将、士绅和老百姓的态度，只要不反对，便可在帝崩之后称帝，如果阻碍很大，那就只有再立新君，徐徐图之了。
“那元老院这边如何配合呢？”林诚问道。
李明勋道：“不管怎么说，先让阿海回来，大本营不能没有重量级的元老坐镇，他在这里，我就可以去滇京，元老院要继续支持东南的战事，但主要还是支持西蒙斯的海军舰队，只有海上打赢了，我们才不会有后顾之忧。”
“我明白了，海上速战速决，以便陆地尽快取得胜利，帝位之事，虽说讲究正统，但总归还是要看功勋的，他朱元璋驱逐蒙元，以草芥之声荣登大宝，若你也能驱逐鞑虏恢复中华，便是无可争议了。”林诚当即道。
李明勋点头，他知道这是最基本的道理，他现在只有扶危之功，未有光复之德，若能光复江南，攻入中原，那个时候什么四藩什么正统，通通不重要了。
印度，马德拉斯。
这里是英国东印度公司的首府，高大的圣乔治堡代表着不列颠王国在东方的利益，四月的马德拉斯已经非常炎热了，但这是对于本土的那些绅士们来说，东印度公司的马德拉斯总督诺顿并不是这样的一个人，他对于恶劣的条件有着很强的耐受能力。
在东印度公司里，诺顿爵士都是一个传奇，他虽然是贵族出身，但家族早已没落，年轻的时候就在美洲的烟草海岸摸爬滚打，在加勒比海的热带雨林里征战横行，在恶劣且危险的殖民地渡过了十五年的时光才进入伦敦商人们的眼睛，前往东方，迅速成为总督，军旅出身的诺顿与那些贵族不同，他能从无数的战争中活下来，是因为他对危险有种天生的直觉，这个炎热的午后，他感觉有巨大的危险向马德拉斯靠近。
他不知道危险来源于哪里，是附近苏丹国的围攻，还是那些异教徒的舰队？诺顿猜不出来，所以他只能顶着太阳，对马德拉斯的防御体系进行突击检查，城堡的火炮弹药充足，士兵不多但是处于备战状态，港口的商船与民船分开，属于东印度公司的武装船只里，除了九艘千吨吨位的武装商船，还有公司在本土采购的六艘主力舰，本土的海军在追随潮流，打造战列舰队，主力舰已经不那么吃香了。
“总督大人，您看，外海出现了一支舰队。”炮台上的军官跑到了诺顿面前，报告到。
诺顿提起望远镜向外海看去，果然有一支舰队正在外海出现，优雅而厚重的舰身，宽大的船帆以及那两层连续不断的火炮甲板，一看便知道是战列舰，诺顿问道：“是合众国的印度洋舰队吗？”
诺顿并非海军将领，但也对战列舰有些研究，这种拥有两层半火炮甲板的船只在东方并不罕见，但如此复杂的帆索、高大的桅杆和平直的船身，一看就是战列舰，两层半火炮甲板的战列舰，合众国的瑞兽级和台湾级似乎都是，但炎热导致的海面蒸腾让诺顿看不清，而且这支舰队并未悬挂旗帜。
“不，肯定不是合众国的舰队，您看船艉楼，船艉楼火炮甲板上还有一层小的火炮甲板。”炮台军官指出了这些军舰最罕见的特征，诺顿喃喃说道：“这是尼德兰的人的风格。”
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