看着营内的将领已经围了过来，满达海立刻让人把报信的使者安排了下去，然后随意编造了一个理由差遣了诸位将领，只让常阿岱进入了营帐。
“牛庄失守的消息瞒不了多久，或许三天五天，或许只能隐瞒一天两天，所以我们必须今天下定决心！”满达海认真说道。
常阿岱问：“那我们还打萨尔浒吗？”
满达海一口唾沫吐在地上：“打个屁打，就算打下来萨尔浒，还能全歼东番兵不成，难道要一路追击到赫图阿拉，如果是这样，盛京和辽阳早就失守了，我们回身面对的或许就是五万东番精锐，最终结局也是一个死。”
常阿岱也是不敢再说话，安静了一会，他问道：“阿玛，不如率领麾下这支兵马退到科尔沁吧，与蒙古人站在一起，总还会有机会的。”
“不可能！”满达海叹气：“我们这支军队的家人都在盛京和辽阳一带，如果我们退到科尔沁，两万人中愿意跟我们走的不会超过五千人，现在谁都知道，东番人问罪士兵，最多也不过是流放，既然能保命，就不会有人选择舍家弃子的去草原。
而且，你以为这样我们就能活吗？退到科尔沁，就是告诉大清，辽东老家失守了，朝廷一定会让我们绕行草原入关，协防长城和山海关，朝廷能接受我在关外为王掌兵，到了关内，你我父子便是随着人家拿捏了。”
“那怎么办，总不能退回盛京吧。”常阿岱说道，他认定，那就是死路一条，虽然盛京的北面仍然是科尔沁人控制，但绝非退路，到了盛京，再谈撤退的话，就要带上以十万计数的士兵家属，那是死局。
“现在看来，也只能退回盛京了，不然等东番登陆，辽东失守的消息传来，这支军队也就崩溃了，最起码，你我要抓住这支军队，才有安身立命的本钱！”满达海已经打定了主意，想了想，对儿子吩咐道：“你立刻去各营，传达撤军的命令，就说是朝廷命我们撤军的，你必须亲自督促销毁一切带不走的粮食和武器，包括那十二门红衣大炮，而我要做的就是掌握住这支军队的骑兵，为大军断后。”
常阿岱只能把满达海的命令付诸实施，当天夜里，清军便是后撤，一直到天亮之后，一把大火在萨尔浒城外燃烧起来之后，李德灿才是确定消息，为了中计，遭遇回马枪，李德灿派遣几波斥候侦查，浪费了一整天的时间，追击的骑兵又遭遇了满达海率领的优势骑兵阻击。
在常阿岱的亲自督促下，这支清军以最快的速度行军，所有的辎重已经全部扔掉损毁，伤病员和失去体力的牲口直接被抛弃，任其自生自灭，包衣根本无人管理，任凭逃亡，而每个白天过去的时候，大军宿营就会有很多精疲力尽的人倒在地上再也无法起身，而夜幕过去，又有一批人当了逃兵，疲惫和痛苦折磨着这支军队，抵达抚顺的时候，原本两万人的军队只剩下了四分之三，而包衣连一半都没有了。
唯一值得满达海父子庆幸的是，他们摆脱了额敌人的追击。
在抚顺城下，大军得到了半天的缓解，但满达海收获的是更多让人绝望的消息。水师失败，宁远沦陷，东番登陆牛庄，兵马超过一万，兵锋直指辽阳城，辽阳崩溃，大量难民逃亡盛京。
原本半天的休整计划取消，烧掉了抚顺的清军继续前往盛京，终于在六月底抵达了盛京城下，东进用了二十天，而后撤只用了七天就回到了起点，但付出的代价是惨重的，三分之一的军队不见了，重武器不是丢弃就是销毁，一半的骡马累死或者杀掉，而随军出征的近三万包衣只回来了五千多人，好运的是，满达海依旧掌握着关外这座具有标志性的城市，城内城外居民加起来超过二十五万。
坏消息是，六月底夏粮收割，但清军却被困在城中，盛京和辽阳周边那些肥沃的庄屯里，合众国陆军押解着包衣在抢收粮食，因为大量人口逃亡盛京，以至于士兵也要下场，刺刀也暂时当做镰刀使用。
盛京，崇政殿。
御座空悬，阶下摆了两排椅子，满达海居中而坐，两厢坐着的则是麾下官将，左右各十数人，左面多是在辽东的宗室、盛京六部官员，以索额图为首，满达海东进的时候，索额图以奉皇命为由接管了盛京的户部，堂而皇之的留下来。
右面一排则是坐了十几个凶狠魁梧的将领，多是关外八旗的实权人物，少数两三个的满洲和蒙古人，其余多是汉人。
这些人左右分成两派，前者幼年时多是随着父兄入关，家在京城财在关内，如今身处关外，不过是做官或者看管老一辈留在关外的产业庄子。他们强烈要求在东番尚未对盛京完成合围之前，北上科尔沁，继而退至关内。
而后者十年前全家还都是八旗的包衣，平山西叛乱后抬旗，迁移到关外，形成了关外八旗，家多在盛京或者辽阳，庄屯资产也是如此。这群人是不愿意抛家舍业的离开辽东，却打着保护盛京皇陵的幌子，打也好，和谈也罢，甚至投降也成，只要利益得保。
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