“奴才按照皇上的吩咐，已经派人领着那吴应雄去大营各处查验了。”青州行宫，苏克沙哈跪在地上，向顺治禀告道。
顺治微微点头，一招手，内侍把一份批了的折子递交给了苏克沙哈，说道：“你派人去一趟沂州，让明帝那边派人携这份折子去北京，将洪承畴、张存仁等一干人的家属带走。”
“是，奴才这就去办，明臣定会感念主子恩德，与大清协力，剿灭东番岛夷。”苏克沙哈兴奋说道。
苏克沙哈退下之后，顺治道：“宣索额图来。”
不久，索额图进入房间，叩首之后，顺治看了他一眼，说道：“你连日奔波，真是受苦了。”
“奴才这是尽本分，谈不上辛苦。”索额图谢恩说道。
顺治问：“你这次去江南，一直被控制拘押吗？”
索额图说道：“奴才南下，在淮安便是与南朝接触了，被人控制送到南京，但是在南京并未被拘押，只是钱谦益与洪承畴并未公开奴才的身份，奴才将主子的意思表明后，二人一无回应，只是让奴才扮做汉人，在南京周边行走，此番大军北上，奴才也是扮做禁军随行。”
顺治微微点头，心道这定然是南京朝廷故意让索额图去看，好向自己禀告，他说道：“索额图，朕记得，前两年你前往南洋宣谕各国，共谋反华的时候，曾经去过江南，朕问你，与那时相比，江南有什么变化？”
索额图一时有些语塞，顺治道：“不要斟酌，直说便是，难道你要欺君吗？”
“不，奴才不敢！”索额图吓了一跳，连忙如实说道：“奴才上一次去江南时，正逢岳乐加征赋税南征福建，又调遣诸多绿营南下，兵卒经过，恰逢加征，江南人心惶惶，百姓多有苦楚，此番再南下，江南绅民多有安居乐业的景象，在南京、镇江、扬州等地，奴才亲眼看到士绅捐纳粮饷，支持明廷。”
“南朝竟如此得人心吗？”顺治问道。
索额图摇头：“不，奴才以为并非明廷得绅民之心，而是明廷利用了绅民的恐惧心理。主子知道，东番最恨者，一为我大清国族，二便是士绅之流，江南士绅同样知晓，他们恐惧东番统治江南，为免被清算劫掠，才是大力支持明廷北上，以力量威慑，图谋修好东番，这样他们才能保全家业。
正因为士绅出钱出粮，明廷无需再另行加征，而淮安又储存了两年的粮食，明廷压力更小，这才显得明廷在江南得人心呐。”
顺治解惑，对索额图更是满意，他又问道：“南朝此番号称五十万，实有多少人，甲械、士气如何？”
索额图道：“关于兵力，南朝并未向奴才隐瞒，实有战兵约二十万，其中半数是曾在岳乐麾下效力的绿营，其余要么是湖广兵，要么是平西和延平二藩藩兵，主子知道，岳乐麾下绿营，都是主子从大清各地精挑细选去的，最是能战，湖广为洪承畴多年经营，也是精锐，平西与延平二藩更不用多说。
此番南朝占领江南，各部将领都是获得封赏，多有爵位，明帝答应，光复之后还会实地封赏，而大军不缺衣食，又是明帝亲征，士气如虹，是可供驱使的。”
顺治听后，更是欢喜，他唯一的指望就是与明军合作了，就怕江南之变后，明军军心不稳，实力孱弱，提供不了帮助，如今看来，无论是民心还是军力都超乎了想象。
“好，索额图，你立下大功了，朕要好好封赏你。”顺治心情大好，高兴大呼。
索额图膝行两步，说道：“奴才不敢贪天之功，只有一言，请主子谏纳。”
“你说。”顺治问道。
索额图说道：“奴才此番南下，深知南朝对东番之恐惧，南朝本意是利用我大清，迫使东番承认其政权，而东番李贼迟迟不表态，南朝只有在彻底失望之后，才会真心与我大清合作。此时，双方还在交涉，可就算最终明清合作，就一定是协力对抗东番吗？”
“你什么意思？”顺治皱起眉头。
索额图说道：“奴才这段时日与钱、洪二人多有交流，深知这二人是不知忠义，寡廉鲜耻之人，为达目的更是无所不用其极，奴才就怕，洪承畴看中的不是我大清主力，而是青州大营里这二十万精锐啊。”
顺治有些糊涂了，大清的主力不就是青州大营里这二十万兵马吗？转念一想，是啊，这二十万兵马是南朝需要的，可南朝未必需要自己这个大清皇帝啊。
“主子，如今青州大营兵马有三部，一部为满蒙八旗，最为可靠，但却非主力。第二便是蒙古骑兵，漠北与漠西两部与我大清恩义未结，是为利而来，不可不防。漠南虽与大清亲厚，可主子，漠南蒙古如今遭受辽东之东番的威胁，军心早已动荡，至于作为主力的绿营和民团所属，更是不敢保证其忠义。
此间东番已经撤往登莱，若被洪承畴寻到机会，联络我大清所部的绿营、蒙古之流，再出一二奸贼，岂不是可直接掌握青州大营，到那个时候，大清岂不是作茧自缚吗？”索额图跪在地上，越说越是让顺治后怕。
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