“起——”
葛洪掂了掂铁剑，发觉已是重了许多，于是悠悠地将剑从缸中拔出。只见铁剑之上，通体红亮，正如珊瑚一般，而缸中之水已经变得澄绿。
“这就是足下所谓珊瑚宝树？”他这时才慢慢地说：“在不才看来，不过是铜附于剑耳！”
一时看台下欢呼声大作：“道人仙术，果然不同凡响！”
“快去台上，还有些圣水，可以带回家喝！”
“万不可喝！”葛洪连忙呵止住众人：“这不过是胆矾之水。那胡商说得没错，洒在庭院里面可杀三虫，驱邪气。但若是凡人喝了，会肠穿肚烂，血尿而死！”
台下众人既然听闻“圣水”有毒，自然不敢再碰，只是议论纷纷：
“这么好的东西，为何会有毒呢？”
“蠢货，这玩意可是神仙的东西，杀得了三虫，也杀得了人！”
葛洪叹了口气，还是“圣水”这种说法深入人心，“胆矾”这种说法常人果然不太能记住，看来以后还是得将毕生学问，包装得更像神仙之术，这些凡人方能听得明白。
正当台下熙熙攘攘地讨论今日奇事之际，台上幕后忽然传出一声呼喊：
“快抓住那江湖骗子！莫让他跑了！”
原来见法术被戳穿，康末檀正想转身跑路，可哪里还跑得掉？他早就发现他的后路已经被人群围住，于是腿一软，顺势跪下来：
“饶了我吧，我不是什么光明神法师，不过是一个胡商而已，想赚点钱回康国养老……”
“饶了你？我们被骗去的财物怎么办？”
“这家伙还不知道在其他地方用‘圣水’骗过多少人呢！”
“就是！”
洛阳军民们先前有不少买了康末檀的圣水，眼下都想将钱讨回。而康末檀心中明白，若是要尽数还回去，那么大概会用掉所有的盘缠。而且出了洛阳，战乱纷纭，玻璃器皿大概是带不走的，那么自己就全完了。
正当这时，他听到了宛如救星一般的声音。
“且慢！司州官府将低价收购玻璃器皿，换来的钱财，可以补偿买了圣水的诸位，分毫不差！”
众人回头望去，见是桓刺史和夫人微服私访，都高兴地大呼桓景名号。桓景早就习惯了这种欢呼，这种私下出行是为了在军民之中频频露脸，所以以往也经常会被人群认出。但他在人群中预先安插了侍卫，所以也不必担心人身安全。
“桓刺史仁厚啊！”康末檀跪在地上，长拜不起。
“不过你也得为我做件事情”，桓景提出了一个要求：“若是足下返回西域，想必一定会经过凉州？”
“那是自然，我们这些商人，一般都会先去敦煌郡歇脚，送了度牒，再去陇西姑臧拜会张刺史，方才进入中原做生意。”
“凉州路途遥远，只有足下知道去处。足下又是胡人，想必能安然无恙地通过汉国地界。所以我想让足下为我带个信。”
“什么信都行，只是如何带去？”康末檀不解。
“凉州刺史张轨，先前听说病笃，目前生死未知。无论是谁，我们司州都想预先交好，所以需要足下送去问候与礼物。我们亦有专人陪同足下过去，待送完信与礼物之后，我方信使则将凉州刺史回信带回司州，足下自可向西域而去。”
“桓刺史厚恩，康某自然愿意肝脑涂地！”
桓景说罢，就命令侍卫去一面驱散看客，一面清点康末檀的财物，商量收购事宜去了。这个时候他突然听到，身后传来一个声音。
“请问您就是桓刺史？”
待桓景挥着身来，却发现原来葛洪已经在他身后了。
“正是，请问抱朴子先生有何见教？”
“择日不如撞日。我此番来司州，正是为了找您！”
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