“阿富汗的多斯特.穆罕默德.汗要出卖道光？他不是道光皇帝异父异母的好兄弟吗？”
纳尔逊伯爵也知道这个多斯特.穆罕默德.汗和道光皇帝结拜的事儿——这是因为东印度公司从来不敢无视阿富汗和阿富汗北面中亚。
在印度漫长的被征服的历史上，只有大英帝国是从海上来的，其他人都是从阿富汗那旮旯过来的，而且一来一个准，就算入侵失败，也能满载而归。而且印度西北那一块儿的“武德”也比印度其他地方要充沛。所以东印度公司也不得不重视一点！
另外，现在印度西北还有一个被称为“锡克帝国”的土邦盘踞在以旁遮普为中心的地区。这个国家虽然也依附于东印度公司，但是其独立性却比任何一个印度土邦都要高！
而且这个锡克帝国在占领了克什米尔后，可就同大明帝国直辖的雪域高原接壤了——谁知道那个锡克帝国的“兰奇达”（君主）兰吉特辛格到底和大明的那群“诸葛亮”在私底下勾结成啥样了？
因此东印度公司这一百多年来，在印度西北、阿富汗和中亚下了很大的本钱。在喀布尔、坎大哈、布哈拉、撒马尔罕等城市当中，东印度公司已经培植了许多代理人。所以道光从布哈拉、撒马尔罕调兵调粮调民夫的旨意一到，东印度公司就已经通过电报线（这是大明、罗刹、大金的东印度公司合资拉起来的），把情报送到几千公里外的加尔各答了。
不过无极谷对于东印度公司，依旧是个禁区......别说东印度公司扶植的买办进不去，就连大英帝国想要在八卦城设立使馆也不行。
所以现在的大金和大英之间保持的是“总领事级”外交关系——大英在撒马尔罕开设了总领事馆，大金则在加尔各答设了总领事馆。
道光帝和多斯特.穆罕默德.汗拜把子这事儿也不是悄眯眯办的，而是在撒马尔罕的“仙宫”里面大大的操办了一番。哥俩一块儿拜了关二爷，还一起发誓要有福同享，有难同当。英国驻撒马尔罕的总领事还被请去看热闹。
阿美士德男爵还专门写了个报告，重点向伦敦方面解释了什么是“异父异母的好兄弟”......其实他不用解释这个，伦敦那边的大老爷也知道，《三国演义》谁还没看过？
想当初拿破仑皇帝差一点就和奥地利皇帝弗朗茨二世、罗刹沙皇亚历山大一世结拜......这事儿要成了，那弗朗茨二世就“弗大哥”，拿破仑就是“拿二爷”，亚历山大一世就是“亚三爷”，而诸葛为道的妻子娜塔莉可就是拿破仑的小妹子，诸葛为道也算是拿破仑的小妹夫了！
阿美士德男爵听见纳尔逊伯爵的问题，笑着回答道：“伯爵，根据我对东方文化的研究，这种异父异母的好兄弟有时候是靠不住的......有时候，兄弟就是拿来出卖的。您想啊，如果当年拿破仑、弗朗茨二世、亚历山大一世他们真的结拜了，就不打三皇之战了？”
“这个......”纳尔逊伯爵想了想，“应该还是会打的。对了，多斯特.穆罕默德.汗要多少钱才肯出卖道光？”
“一千万卢比，”阿美士德男爵说，“外加白沙瓦！”
“还真贵啊！”纳尔逊伯爵眉头大皱，“都可以买一条君权级了......”
“伯爵，”一个五十来岁，已经谢了顶的东印度公司陆军的少将插话道，“一千万卢比还好解决......可以让印度西北部的土邦自愿捐赠，但是白沙瓦就麻烦了，白沙瓦并不是公司的领地，但公司不能把它交出去。”
说话的这人是东印度公司陆军的司令官柯顿少将......他可是威灵顿公爵的老部下，曾经跟随威灵顿公爵和拿破仑打过仗！
“柯顿少将，”纳尔逊伯爵问，“白沙瓦现在属于谁？”
“属于萨多查依王朝的君主沙.马哈茂德，”柯顿少将说，“萨多查依王朝早先统治着整个阿富汗，但是多斯特.穆罕默德.汗却在道光帝的支持下夺取了萨多查依王朝绝大部分的领地，现在只剩下一个白沙瓦还在沙.马哈茂德的统治下。当然了，我们也在向沙.马哈茂德提供了保护，否则他在白沙瓦的统治连一个小时都维持不下去。”
“哦，”纳尔逊伯爵想了想，“那我们放弃支持沙.马哈茂德不就行了？”
“这不行，”柯顿少将摇了摇头，“白沙瓦位于开伯尔山口的东面，扼守着印度的门户。”
白沙瓦这地儿后世属于巴基斯坦，但是在阿富汗的萨多查依王朝时期，一直都是阿富汗王国的地盘。居住在那里的也普什图人，和阿富汗的主体民族一样，什么语言、宗教、生活习惯啥的，完全都一样。
但是因为白沙瓦这块地正好位于印度西北的门户开伯尔山口的东面，要守住开伯尔山口就得控制住白沙瓦。而要确保大英帝国皇冠上的钻石印度别被来自中亚的什么人抢走，东印度公司就必须控制开伯尔山口。
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