船舱的门打开时，一道强光从门外照了进去，让魏大人那双习惯了舱中昏暗的眼睛受到一阵灼痛。
他揉了揉双目，皱着眉头，低声问道：“什么事？”
却是一个他不认识的声音轻声答道：“江门门主江南鹤，前来拜见魏大人。”
江南鹤？
这个名字，魏大人有过耳闻——他是当今武昌城中的第一高手，是个刺客。
而且，若魏大人的调查无错，这个江南鹤和他背后的整个江门，似乎都与几个月前林大人的死有莫大的关联……
若那刀客杨亮已到了武昌城就好了，问一问他便可知道几个月前究竟发生了什么。
魏大人忍着强光灼痛，向舱门望去，见到一个魁梧的身影被舱外的阳光打成一道暗影，却藏不住那人影脸上一道闪着寒意的眼睛。
待魏大人适应了这光亮，再向舱门外看去，见到满船的镖师都零落地倒在了地上。他心中一凉，明白了此时局面，脸上却不见几丝变化。
“你就是江南鹤……”魏大人缓缓问道。
“正是。”
“你知道我是谁？”
“东台知县，魏大人。”
“你是如何知道我在这船上的？”
“是一位丁忧的官员告知的。”
“丁忧的官员？”
“魏大人，你不会以为一个知县擅离辖地，能做到无人发觉吧。”
“这么说，是朝廷派你来捉拿我的？”
“岂敢……”江南鹤的脸上露出了一丝笑意，“恰恰相反，那位官员大人帮你压下了这件事。朝廷还不知道，纵知道了也不在乎一个远离京城的知县在不在他的辖地。”
“那位大人为何帮我？既然帮了，为何不亲自露面，却让你用武力夺船？”
“因那位大人知道，魏大人得了一个物件，唤作星斗南……”江南鹤眼中闪过一丝凌厉的神采，“这星斗南，那位大人想要。”
魏大人骤然蹙起眉头，紧盯着眼前的刺客。
“江南鹤，你知道星斗南是什么吗？”
“只知道是那位林大人的遗言，却不知究竟是什么物件。”
“你当然不知。”魏大人冷笑了一声，“星斗南三字的含义，天下只有两个人懂，一个是已不在人世的林大人，另一个就是我！”
魏大人语气忽然一重，让江南鹤微微锁起了眉间。
“你刚才说那位大人想要星斗南？”魏大人有些癫狂地笑道，“笑话，他又怎么知道星斗南是何物？不过是听了林大人的遗言，来夺此物献给朝廷，争个体面名声罢了。这星斗南是林大人至死犹念之物，其中藏着扭转乾坤之力，是能助大清与洋人抗衡的唯一法宝。若此物被当成奇石异物送进宫去，供那些嫔妃宫人闲来无事摆弄嬉闹，林大人的遗愿便被你们毁了，我大清的希望就被你们断送了！”
“这么说，星斗南在你魏大人手上，便不一样么？”
魏大人心惊，沉吟片刻，咬牙道：“我与你们不同——我是继承了林大人遗志的人。只有我知道，林大人在此物身上付下了多大的期许。为了夺得这星斗南，解开其中奥秘，我擅离辖地，经历了多少生死险境才走到这一步……”
“魏大人所说的生死险境，是指潜入两广，盗取这星斗南吗？”
魏大人面色一颤，望向江南鹤那张阴冷的面容。
“你怎么会知道……”
“魏大人，那位丁忧官员的本领，恐怕比你想的要大得多。”江南鹤冷笑道，“江某佩服魏大人的胆识，夜袭贼人港口，九死一生，最后靠藏身洋人商船才得以勉强出逃，却生生盗出了这奇物星斗南。无奈同行义士死伤殆尽，魏大人为将此物运走，迫不得已，在宁波寻了镖局护卫。途中又遭追杀而来的两广叛贼袭击，货船受损，才不得已停靠在这武昌城。这番经历，江某说得可有什么错漏处？”
江南鹤的眼神中带着一丝得意，魏大人却没被这气势震慑，而是从这番言语中仔细揣摩着每一个词句。过了片刻，他心中便有了眉目——那位丁忧的官员，是靠江湖人的传闻推知了这一番经历，而不是什么知天知地的神人。
因那位大人似乎并不知道，这星斗南是要送去何处，给何人。若知道了，他便绝不会在武昌城便拦下这船——伏兵，应该设在蜀中。
他再细推这丁忧官员的身份，把朝中这些年离京的大员在心中逐个默数一遍，猜测是谁在江湖上能有这般手段。很快，他便猜到了那人的身份。想到那人名姓时，魏大人嘴角露出了一丝不易察觉的笑意。
若是他，便不必担心眼前这刺客贸然行事了。
魏大人忽然甩了甩衣袖，迈开了步子，走到船舱中一个硕大的器械前，敲了敲那器械的钢筋铁骨，轻声道：“此物，便是星斗南。”
江南鹤定睛望去，见那星斗南上闪着阵阵寒光，似千万支神兵利器聚在一处，虽不知其用，却只觉高深莫测。
他正看时，那魏大人忽然轻声道：“江门主，我要你送我和这星斗南，去往蜀中。”
江南鹤微微一愣，道：“魏大人，我可不听你的命令。”
“你会听的。”魏大人轻声笑道，“等那位丁忧的官员到了，他也会这般命你的——护送我和这星斗南，去往蜀中。是你送，还是那些镖师送，于我而言，没什么差别。”
“魏大人，你这把握从哪里来？”
魏大人却不答，只是轻声笑了笑，换了个话头道：“那位大人，什么时候到武昌？”
“明日便到。”
魏大人却收了笑容，皱了皱眉：“明日，怕晚了些。”
“什么晚了？”
“两广反贼，今夜就能追到武昌城。”魏大人用凌厉的目光望了一眼江南鹤，“今夜将有一场大战，单凭江门恐怕难以取胜，可放了那些镖师，请他们助力。”
江南鹤低沉下眉眼，面露着隐隐的怒意：“谢魏大人提点，但魏大人未免太小看我们江门刺客了。”
“不……”魏大人忧心忡忡地答道，“是江门主太小看两广反贼了！”
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