正是午饭的时辰，看见老太监陆安海领着一队送膳太监从乾清门外走进来。空荡荡的场院里排开一条绿，太监们在主子跟前不许抬头，得像虾米一样弓着腰，弓得久了就站不直咯，走路一搭一搭的富有节奏感，就像那皮影戏里脖子一伸一缩的老怪物。
陆安海搭着苦瓜藤一样的老脸，远远地瞥见他过来，微弓了弓身子行礼。
楚邹视力好，发现他眯着的眼睛里光影亮暗，并没有对自己笑。往常小麟子如果对他咿呀呀，他当差的时候就是嘴角往上吊着，像慈宁宫里那只野猫的三瓣儿嘴。哪天被御膳房的掌事太监骂了，那眼睛就跟刚长熟的苦瓜藤一样往下滑。
他今天就是苦瓜藤。楚邹想起小麟子，冷不丁打了个急刹车，停在原地看着陆安海在自己面前走过去。
“老四，你若是个爷儿就给我停下！”楚邝飞一样地跑过来，后面颠着羸瘦苍白的三皇子楚邺。
楚邹吸一口气，赶紧不慌不忙地跟在陆安海背后也走进了乾清宫。是那种带有挑衅的，特意回头对楚邝鼓了鼓腮帮子，这一回步子大大咧咧。
七岁的楚邝顿时噤语，呆呆在烈日下的宫门前站定，留下一条清长的少年阴影——
那个宫门，除了四皇弟，其余诸子皆须得太监张福进去通传，连皇长子也不例外。他甚至还听说四弟睡过父皇的龙椅，由父皇在睡梦中亲手把他抱上去。
……
“呵……”西二长街上空溜溜的，只有少年奔跑的清浅呼吸声回荡。内廷住进了皇后娘娘与妃嫔，午间的时候要保持异常安静，这会儿没有人，热气炙烤，连一贯偷食的野猫都懒得出来晃荡。
楚邹手上的小风车跟着动作飞快旋转，穿一袭浅青色织金妆花圆领小袍，抬脚跨过百子门，就往边上的乾西二所里头钻。抓心脑肺了一上午，终于决定主动去与小麟子冰释前嫌。
二所院里静悄悄的一片死气，连蝉鸣声都似乎在这里隔绝。
最里头阴幽的晦闱房外，微风把破烂的窗户纸扑簌簌乱拂。他深吸了一口气，朝着那个紧掩的房门走过去，内心颇有些波澜壮阔般的激荡。
用秀长的手指拨了下风车，这是特意叫小顺子托人从宫外带进来的，足足化了他半个月的俸银。他让风车转得更漂亮一点，这才佯作若无其事地往门边走近。
“嘁~你家主子爷来瞧你了。还带东西给你玩儿。”他弯起明秀的眼睛，做着与先前一般无异的语调，好像这之间什么也没发生过，而他也没有因为吃不到她太监爸爸的糖糕而郁愤地掐了一把她的腿窝窝。
一边说着一边撬门闩。
然而撬不开，细看发现上锁了。还是一把陈旧斑驳的破铜锁，上面落满了灰尘，就像是经年累月不曾有人开启过的样子。
他脊背微微有些发凉，目顾四周，一瞬才意识到周遭竟是静得出奇，连角落的缸子也被阳光曝得滴水不剩。
她死了么。
楚邹连忙垫脚往窗户里看，那窗户按规矩底下一排得糊窗纸，他看不见，费了九牛二虎之力把水缸移到窗下，然后攀爬到缸板上，凑到上头的窗眼里瞄。
正午眼光刺目，衬得房内光线昏幽，什么也看不清，隐隐只听见有耗子在吱吱低叫。他心里就紧张，猜小麟子是不是正在里头睡觉，恶毒的老太监为了不让自己吃糖糕，竟然把她一个人锁在里头。这样闷着她屁股上是要长痱子的。又或者她已经腐了，那些老鼠正在啃蚀她的筋骨呢。
“小尿炕子，你在睡吗？再不吭声我得把风车扔了。”他敲着窗户吓唬。
“哼，你在唤谁呐？谁是小尿炕子？”身后传来一声冷鸷的轻笑，他怔地一回头，看见楚邝抱着胳膊不晓得几时已站在对面的廊檐下。楚邝的眼睛里漾着兴奋的光，像即将要揭晓什么秘密似的。
身后跟着睡眼朦胧的楚邺，显然是刚刚被楚邝从床上强拖起来。还有他们的跟班太监小喜子和小邓子。
楚邹是有些紧张的，微微抿了抿唇就跳下来往外走：“我着了魇了，万幸被你们喊醒过来。这里头有鬼，你们也赶紧撤吧。”
他镇定地说着，俊美的眉宇间浮着昏倦，想要诱导哥哥们撤离现场。
然而楚邝轻易可不信，眼睛瞄着那个破暗的闱角：“三弟说你前阵子常来这里，里头藏着个人么？你要把这风车给她玩？”
他自动地把那个他说成“她”，撩开枣红的袍摆就往门那边走。
楚邹瞪了楚邺一眼，赶紧跟着小跑过去，两只手臂岔在门框上一挡：“哼，她是我的，你休想。”
咬着唇怒视楚邺，稚气的小脸蛋上充斥着一缕不容逾越的冷芒。
楚邺冷不丁打个哆嗦。其实他也是偶然撞见的，那天二皇兄叫自己一块放风筝，后来风筝掉西六宫去了。西六宫如今还没有正经的妃子住，只有几个年迈的老老太妃住在里头，楚邺害怕不敢进，叫跟班太监小邓子进去找，自己在外头磨磨蹭蹭。忽然就看见四弟鬼鬼祟祟地往西二长街的尽头上小跑，一路跑一路还频频地回头张望，看上去神秘又靡靡。
楚邺鬼使神差地就跟过去，然后又看到四弟进了一个阴僻的院子，一路直着往里挺，在后院最暗角的闱房外去了闩，猫身钻了进去。四弟进去后就上了炕，背对着窗子自话自说了好一阵子，他都快要准备走了，又看见他手上忽然拿起一块糕点，像跳大神一样地跳过来又掠过去，嘴里头中了邪似的“嘁嘁”笑。
楚邺回去后就吓出一身冷汗病了，后来就也跟着了魔一样，每每不时地跟着四弟，悄悄地躲在后院角廊下看。看他跳来又跳去，看完夜里头记起了又害怕，他都已经缠着母妃一起睡了好几个晚上。
楚邹拦着不让进，四岁的手臂并不算长，把在门框上好生吃力。
楚邝越发好奇，用手去掰，掰不开，就叫小喜子去把楚邹抱起来。
楚邹屏着呼吸怒瞪小喜子，小喜子不敢，楚邝说：“回头让阿朴脱了你裤子，把你送去宫女门外头罚站。”
小喜子只得跪在楚邹面前磕了个响头：“四皇子在上，奴才多有得罪了。”
转身叫小邓子过来帮自己一起抱，这小祖宗听说生下来得皇后喂了一年半的奶，骨头髓子忒沉。小邓子不想去，小喜子跟他的二皇子主子一样心眼多，两个人一起抱，回头若是皇后要罚，可有人给他分担一半了。
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