南越卫的一处简陋营地里，身高七尺，人到中年仍面容俊朗的江宏义站在画满红线的地图前，皱眉思索着。眼前地图上的红线，都是分布于越州、鄞州、桐庐、富阳等地的南下要道。
江宏义三个月前从鲁中曲阜书院南下平乱拜月教，是七闽道都指挥使宋尹廷的心腹。
照理拜月教虽然为患七闽，但闽地毕竟天高皇帝远，灾情再甚，也可以慢慢收拾。可近来那些愚民信众不知使了什么法子，竟从繁华的江南之地掳掠童男童女，运去闽中生祭。
这便成了火烧眉毛的要紧事了。
要知道，江南两道在朝中做官的人不知凡几，耳旁风吹得多了，年轻气盛的隆兴皇帝真有可能撤了宋尹廷的职。
因此江宏义才请缨亲赴江南，一定要守住南下要道，免得舆情更甚，不好收拾。
这时一个年轻儒生走进帐来，恭谨道：“师尊，有贼子强闯越州官道，把沿途设哨的百户都打伤了。”
江宏义微微一笑：“功夫不负有心人，终于候着了……立即着人去追！”
年轻儒生点头道：“弟子已传令下去，在沿途布下天罗地网，料这群贼子插翅也难飞。”
“好！”江宏义南下以来，第一次感觉心情舒畅，似乎连着这南国潮湿的秋季都不再那么令人生厌了，“贼子有几人？可是装作运粮或是运送货物的样子？”
“贼子……贼子有七人……”
江宏义是看着自己这弟子长大的，对他一言一行都了如指掌，此时听他语气犹豫，顿时喝道：“为何吞吞吐吐？”
年轻儒生赶紧躬身道：“那百户说贼子有八人，当中有个童子，弟子觉得那个童子应是被他们掳来的。因此才说有七个贼子。关于是否运送货物，在场兵卒都说贼子去得太快，不曾看清。”
“八个贼子中有一个孩童……”江宏义若有所思地敲了敲桌子，心说难不成这便是拜月教众暗度陈仓的法子，可细细一想又觉得不对，七个贼子跑一趟才运送一个孩童，所费太奢，也未必能瞒天过海。
“师尊，天姥屠瑶那边要不要回个话？”年轻儒生道。
“苦主又不只是她弟子一家……”江宏义摇摇头道：“他兄长被钦点了燕云将军，其父正焦头烂额，哪里顾得上这些小事。不用去管她。”
年轻儒生领命出去，走到帐门前时，江宏义又喊住了他：“楚筠、楚筳这两天就要到越州了，信上说灵儿和蔓秋也会一起过来，你留心一下。”
年轻儒生点头称是。
……
……
张瞎子说，天上没有邪月时，寻常阴魂五感钝蒙，尤其是对声响，因此七司众人只要小声说话，就不会吵到那些阴魂。
步安频频点头，想起自己第一次来柳店时，正是邪月当头——照他看，邪月九阴时，白天也有邪月，只是被日光盖住了而已。
既然不怕吵醒那些阴魂，步安就让洛轻亭尽自己所能，布一个威力最强的镇魂大阵。但洛姑娘实力终究有限，一直忙到天蒙蒙亮，也只在那巷口布了个八荒镇魂。
据她自己说，这个阵已是练气境界的她所能驾驭的最大阵玄了，要等她也凝了神，晋升了修士，才能去学更复杂的阵玄。
这点时间里，张瞎子倒领着游平，把小镇统统走了一遍，让他在每一个裸露在外的五行之丘，贴上相应的五行相克符文。
柳店这些阴魂也和影龛一样，鬼修有成，没法钻回聚阴之穴了，因此步安也不急于在赶在天亮前动手。
趁着黎明破晓还有一会儿，他把众人拢到一起，休息片刻，自己也在心里想好了几首应景的诗词。
就在这时，张瞎子突然动了动脑袋，轻声道：“步爷，外头有人进来，很多人，像是官兵……”
步安抬了抬眉，迅速起身，领着大伙儿钻进了巷子。此时天色已经渐亮，巷子里也没有昨夜那么阴森恐怖了。
他一路招手示意大伙儿跟上，然后拿匕首插进门缝打开了一户人家的大门，来到后院一间的偏房前，推门而入。
身后众人只有素素知道自家公子在做什么，他领着大伙儿正是去上次借宿时住过的那间屋子。
步安猜的没错，这屋子果然是留给生人住的，大概这些阴魂也担心被人瞧出破绽，刻意留了几间待客。
他把众人全领进屋子，返身掩上了门。
邓小闲掩着嘴笑道：“官兵既然追上来了，咱们就借刀杀人。”
张瞎子说：“不对不对，这叫借兵杀鬼。”
步安瞪了他们一眼（瞎子晋升修士后能通过气氛感觉到别人的情绪了）：“怎么都这么龌龌龊龊的呢？就是先躲一躲，看看情况再说。”
说着他便贴着门缝，倾听外面的动静。
素素一进屋就缩进了床上，把被子拉起来捂住脸，只留两只惊恐的大眼睛在外面。
晴山把古琴置于桌案，安然端坐，双手虚浮在琴弦上，微微闭上了眼睛。在众人看来，她这个动作和磨剑以待没有什么两样，甚至更加令人感到恐惧。
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