那刀削斧凿的刚毅面庞，似笑、似怔、似欢喜、似恍惚....诸多情绪涌上，复杂交织。
唯一不变的，他那嵬峨身量依然屹立如苍松。
柴荣心有灵犀，转头看来，与符金盏波光盈盈的眼眸交汇。
符金盏像个男子似的抱拳道：“恭喜世兄，驻守沧州以来，不教契丹人进犯城池一步，河北诸州，唯世兄麾下天雄军立下如此辉煌战果，朝廷必将重赏，封爵拜将指日可待！”
柴荣被她这一声“世兄”叫的有些怔神，忙还礼道：“符娘子过誉了！沧州今日之安稳，还多仰仗于符娘子之前的辛苦经营，待奏明官家和朝廷，某一定替符娘子请功！”
符金盏莞尔一笑，绝美脸蛋流露几分俏皮：“敢问世兄，官家和朝廷会如何赏赐我？封我当个节度使？还是在开封给一份高官厚禄？”
“这个....”柴荣一愣，旋即反应过来，苦笑连连。
符金盏功劳再大，朝廷也不会给她任何赏赐，顶多赏给符氏一些金银财帛。
所以她注定只能做个幕后英雄。
柴荣诚恳地道：“沧州军民和柴某，还有天雄军，都会铭记符娘子的功绩。”
符金盏美目含笑，悠悠道：“听说前年，伪闽国主王延政，派人送给郭叔叔一把玉螭宝剑，郭叔叔视作珍宝，时常把玩。传闻这玉螭剑通体流玉，夜放霞光，华美玄妙，乃当世奇宝。世兄若当真心怀感激，不如替我向郭叔叔借来宝物，玩赏数月再归还，如何？”
“这....”柴荣又是语塞，硬着头皮拱手道：“玉螭宝剑乃是父亲心爱之物，就连我也甚少触碰，只怕....”
“不行就算了！我随口一说，世兄切莫当真！”符金盏轻笑，显得浑不在意。
柴荣松口气，郭威极少对玩物感兴趣，玉螭宝剑算是例外。
当真要他开口讨要，就算是借，柴荣心里也打怵。
符金盏善解人意，不会为此为难他最好。
柴荣张嘴刚想说什么，符金盏却敛衽行礼，自顾自地走开。
一队快马从东门冲入，是几名外出打探消息的斥候，还有几个身穿黑漆顺水山字甲的侍卫亲军。
领头的虞候，正是那日前来传旨的人。
“柴将军。”亲军虞候见到柴荣，忙跳下马背，抱拳见礼，脸庞挤出些尬笑。
柴荣淡笑，没有跟他一般见识，拱手道：“天使一路风尘，辛苦了，可是官家有旨意下达？”
柴荣说着就要下拜，亲军虞候急忙制止，讪笑道：“无需大礼，末将只是传达官家口谕，并无正式诏书....”
柴荣也不勉强，顺势起身，恭敬作聆听状。
亲军虞候清清嗓道：“官家口谕：令天雄军牙内指挥使柴荣留守沧州，严防涿县契丹渡漳水南下！横海军暂由柴荣节制，其余诸军兵马听候枢密院调遣。”
“臣柴荣领旨！”
符金盏和史匡威等人脸色怪异，没想到这第三道旨意，竟然是让柴荣继续率领天雄军驻守沧州。
之前催促天雄军赶到赵州一事，却绝口不提，似乎也没有要追究柴荣抗旨不尊的罪责。
柴荣道：“敢问天使，镇州可有契丹人的动静？”
亲军虞候看看柴荣身后众人，压低声苦笑道：“三日前，辽帝耶律德光病死，辽国太后述律平和皇太弟耶律李胡秘不发丧，率领大军北撤，从定州返回涿县。
官家接到密报，召集众臣商议，国舅李业提议趁契丹人国丧，发兵追击，得到众臣一致赞同....”
柴荣皱眉瞟了他一眼，亲军虞候讪讪道：“郭帅和冯道等大臣极力反对，郭帅说，辽军士气未衰，述律平虽是女流却不可小觑，契丹人必定有所防备....”
柴荣叹口气：“说吧，谁人领兵追击，折损多少兵马？”
“飞龙军都指挥使后赞领兵追击，在定州城中遭遇埋伏，飞龙军左厢都指挥使战死，右厢都指挥使被擒，共计折损兵马....两万余....”
柴荣摇摇头没有说话，飞龙军乃官家亲军之一，兵员、军械、供给、薪饷都是禁军里最好的，唯独没有一个合格的统兵大将。
后赞这种酷吏出身的官员，只因有几分从龙之功，就被官家委以重任，实在可笑。
“而后呢？”
亲军虞候又道：“而后，官家才知郭帅等大臣所言不假，下令罢兵，让契丹大军离开泰州，同时急令之前调往赵州的各军返回原驻地。
这几支兵马里，有的已经赶到赵州城外，有的已经在半路上，唯独柴帅和天雄军按兵不动。柴将军果然得郭帅真传，眼光独到，知道镇州决战打不起来！末将之前若有得罪之处，还请柴将军海涵。”
柴荣拱手说了几句客套话，没有要为难他的意思。
望城楼看了看，柴荣心里苦笑，哪里是他眼光独到，分明是沧州这里有高人指点。
若非朱秀极力劝阻，不停地给予他信心，只怕他现在也傻乎乎地带领天雄军，不辞辛劳赶赴赵州，然后又在半路上接到遣返旨意....
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