坐在婴儿的摇篮旁，袁权将吴县这一年来发生的事大致说了一遍。孙策在外征战，她们也没闲着。袁权和钟夫人一起筹建了一个商行，经营一些奢侈品，主要是交州来的宝石、象牙、珍珠之类。如今中原安定，经济恢复得很快，奢侈品的生意很好做，利润丰厚。按照麋竺拟定的递进制税法，她们当仁不让地成了纳税大户。
要说今年最忙的，还要说黄月英。冯宛怀孕生女，少了一个帮忙的人，黄月英的任务更重了。海船定了型，但问题也不少，最明显的就是动力问题。船大了，对风帆的依赖越来越严重，没有风，海船寸步难行。商船也就罢了，只是损失一些时间，战船却不行，不能动的战船就是没有速度的战马，与废物无异。
为了解决海船的动力问题，黄月英想了很多方案，却还是没能找到突破口。这次她本来不打算到汤山来，准备再攻攻关，是被袁权硬拉着来的。
尹姁没有单独做事，她参股了襄阳商人的生意，分红不少。麋兰还在东海待产，还有两三个月才能临盆。她写信来说肚子很大，医匠说是双胞胎，她有点担心难产。袁权便给孙尚英写了一封信，让她到时候安排华佗去一趟。华佗既是外科高手，又通晓妇科，万不得已的情况下，他可以施行剥腹生产。
孙策有些惭愧。因为孙坚的事，他一路从辽东赶回来，甚至没有朐县停留，还不知道这件事。
“辛苦姊姊了，我是一点消息都没收到，也没想起来去问候一声。”
“你在外面征战，这些事，阿兰怎么会去烦你。”袁权摆摆手。“她在自己家里，要什么有什么，你也不用担心。还有一件事，你可能也不知道，尚英有了身孕。”
“是么？”孙策很惊讶。看不出曹昂也不错啊，刚结婚就有了。
“阿母说，让我方便的时候去看看她。我想着年后找个时间回汝南，顺便去一趟昌邑。”
孙策想了想。“别年后了，我正好有事要和曹昂谈，请他来一趟。”
袁权有些担心。“他会来吗？”
孙策冷笑一声：“他如果不肯来，那就有大事了。过了年，我就去兖州兴师问罪，先灭了他。”
——
腊月十三，昌邑。
孙尚英坐在明亮的窗前，看着手里的家书。曹昂坐在对面，将剥好的橘子一瓣一瓣的放在面前的托盘中，又将橘皮收在一起，留着晒干作药。
孙尚英看完信，有些担心地看了曹昂一眼。“夫君，使者有没有对你说，我阿兄邀请我们去秣陵过年。”
“说了。”曹昂不紧不慢地说道，将托盘推了过来。“吃吧，都是酸的，我尝过了。”
“那你……”
“我和公台先生商量过了，陪你去一趟。你收拾一下，明天就起程。我们坐船去，坐船舒服。”
孙尚英惊讶地看着曹昂，一时不知说什么才好。曹昂温和的笑笑。“没事的，你不要乱想，应该是阿姑想你了，让你阿兄来接你回去住两天，你阿兄又有些事要和我商量，正好两得其便。”
孙尚英没吭声。她虽然不问政事，但她不傻，知道孙策要求曹昂去秣陵绝非寻常。他们是盟友，不是君臣，曹昂离开自己的辖区是冒了很大风险的。孙策不是蛮不讲理的人，提出这样的要求肯定有迫不得已的原因。
见孙尚香担心，曹昂心中不忍，沉默了片刻。“有件事，我觉得应该告诉你，但是又怕你担心，一直没说。”
孙尚英一声轻叹。“和去秣陵有关吗？”
“我猜应该有关，但也只是猜而已。我父亲接受刘繇的邀请，派麾下的谋士戏志才等人去了交州，协助刘繇等人与令尊骠骑将军争夺交州。你阿兄可能是收到了消息，想问我知不知情。”
孙尚英摇摇头。“如果只是这件事，派个使者来问一下就是了，何必要你亲去？”
曹昂笑了一声，探身过去，轻抚孙尚英的手背。“当然不仅是这件事，还有一件事，天子西征大捷，天下形势有变，他要确认我们之间的盟约还能不能继续。”
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