周瑜牵着周循的手，缓缓而行。周循原本有些怯怯，可是走了几步，便开心起来，咯咯地笑着，雀跃不已，一会儿看看父亲，一会儿看看母亲，发出清脆的笑声。
进了大门，周瑜的父母在堂上等着，周瑜上前拜见，互叙别情，随周瑜回来的周峻也上前拜见。看到儿子、孙子，周异还算平静，周瑜的母亲李夫人却是欢喜得直落泪。
见礼完毕，众人陆续散去，留下只留下周瑜父子。周异吴郡太守任满，刚刚转为大农，今天并非休沐之日，只是因为周瑜回家，这才特地请了个假，在家等着。
“公瑾，你可知大王为何让你不要急着进宫，先回家休息三天？”
“正要请教父亲。”
“大王从冀州班师之后，回到建业，一直在召见群臣议事，议得最多的就是租税、盐铁和军务。这几年接连大战，军费支出一年比一年多，你知道今年的开支是多少吗？”
“我听孔明说，大概有一百五十亿左右。”
周异摇摇头，举起两根手指。“至少两百亿。”
周瑜皱起了眉头，吃惊不小。他原本以为一百五十亿就算多了，现在看来还是低估了，怪不是诸葛亮当时笑得有些古怪。“收入呢？”
“大致持平，可能会缺一些，但缺口不会太大。只是如今收入增长的势头渐缓，开支的增长却有加速的征兆，尤其是军费支出，而军费支出中最大的缺口就是粮食。因为粮食紧张，今年建业的粮价已经涨了几次，涨价的幅度是前几年的总和。”
周瑜沉默不语。他在路上已经考虑过这些问题，只是没想到会这么严重。
“有解决之道吗？”
“办法自然是有的，但有一点很明显，战事规模不能再扩大了，否则粮食缺口越来越大，粮价控制不住，从事末业的工商之民先受影响，事必引起市井波动。工商是新政的核心，一旦工商之民不安，新政很容易引起非议，所以首相府提出一个建议，暂缓攻势，遣返一部分兖州、青州的百姓，花几年时间经营青兖和冀州。如果青充、冀州恢复生产，粮食的缺口自然可以补上。公瑾，大王召见你时，肯定会提到这个问题，你要做好准备，千万不能贪功冒进，穷兵黩武，影响大局。”
周瑜笑着点点头。“怎么，有人劝大王继续用兵？”
周异哼了一声：“这样的人会少吗？大王平定冀州，半有天下，不少人觉得大事已定，恨不得立刻进人关中，改朝换代呢。公瑾，别看秦淮两岸欢迎你的人不少，骂你的人更多。出师三年，耕费钱粮无数，连一个牂柯郡都没完全拿下，建议大王换将的人可不是一个两个。见大王后，你最好主动请辞，免得让大王为难。”
周瑜笑笑。“我记住了。”
父子俩又说了一阵，分头散去。虽然请了一天假，周异还是要赶回公廨去处理公务。周瑜在院中站了一会，想着刚从父亲口中得到的消息，对自己准备好的方案进行重新核算，发现要改动的地方实在不少。他有点明白了孙策的意思，让他休息三天不仅仅是因为离家太久，还是让他有一个了解情况，重新准备的机会。
“想什么呢？”蔡琰从后面走了出来。
“夫人，我想进宫一趟。”
“这么急？”
“形势比我预想的要复杂，早一天见到大王，早一点掌握情况……”
蔡琰白了周瑜一眼。“你啊，就是沉不住气。这么大的事，差这两三天吗？大王让你先回家休息，就是让你定定神，不要慌。有大王亲自坐镇，天……”蔡琰伸手向上指了指。“塌不下来。”
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