几位负责审理案件的，也就成了众矢之的。尤其是应皇子，因为他是圣上派来的，代表的是圣意。事已至此，不管是马如琝，还是吴明瑜，都做不得主了，都向他拿主意。那一日，也是马如琝经验老到，一看陈刘氏马上就要招供，便借着陈刘氏昏倒之际，赶紧退了堂。要知道，这陈刘氏只要一招供，这案子就成了铁案了。案子的三名人犯，高德自不必说，那尹渠儿是原告，且早已将事情经过一一陈诉。若是陈刘氏自己再一供认，那这案子就再无异议，可以定案了。再想翻案那就难了。何况堂下还有这么多看众，众口铄金，便是翻了案也堵不住这悠悠众口啊。届时，他该怎么向二皇子解释？要知道，这二皇子将来可是极有可能成为太子，甚至是圣上的。
几日之后，公堂后面的暖阁里面，马如琝，吴明瑜，还有应皇子，三人围着暖炉团团而坐。
马如琝虽是主审官，可始终不发表意见，把决定权丢给了吴明瑜和应皇子。吴明瑜是此案的初审官，早将案件经过审问的一清二楚；而应皇子呢，则是圣上委派而来，代表的是圣意。两个人一个是事实，一个是圣意，清楚明白。还用得着他说什么话。是以，马如琝看起来十分闲适，悠闲自在的喝着茶水，只等着他二人开口。
吴明瑜眉头紧锁。不住的揪着下颚上的胡须。应皇子真担心他这样揪下去，会把那几根本就稀稀拉拉的胡子揪光，或者揪的半光不光的，像一片参差不齐的盐碱地。吴明瑜也是一言不发。他真后悔，不该多事，把陈刘氏这个案子上报。应该在清水河县就把那陈刘氏定了死罪。一了百了。省却了这许多的麻烦。现在搞得骑虎难下，事情的发展远非自己所能控制，但说出去，自己却还是这案子的始作俑者，无论杀不杀高德，都会得罪另外的一部分人。而且，这也是被迫站队，万一站错了，那后果……，
吴明瑜只觉得冷汗涔涔的往外冒。
马如琝虽是一言不发，可却也没闲着，一双眼睛不住的在吴明瑜和应皇子的脸上打转。看见吴明瑜这幅样子，心里暗暗冷笑，嘴上却关切的问道：“吴兄可是身体不适？还是这炉火太旺？要不要让人开窗通通风？”
吴明瑜只是摇头。
应皇子自从到刑部办差以来，义王就不让他每日去往义王府。应皇子明白，义王这是避嫌，怕让人觉得应皇子所作所为都是他在背后授意。义王只是再三叮嘱，让他多听少说，万不可强出头。可此时，眼看着事情陷入了僵局，马如琝和吴明瑜都不吭声。自己若再不说话，那此事何时是个了局？便说道：“马大人，吴大人。应祯虽是奉圣意而来，可终究才疏学浅，不似二位精通律法，经验丰富。可圣上既然委派应祯前来协助两位大人，那应祯就不敢懈怠。只是见识浅薄，若有说的不周之处，还望二位大人不吝赐教。”
说罢，先向马，吴二人拱拱手。
马如琝和吴明瑜俱是眼睛一亮，这应皇子一看就是有话要讲。他要是能出头来担这个责任，他们还有什么可怕的，只管照办不就行了！只是马如琝的眼神里还多了几分赞许钦佩之意。他是朝官，不出朝歌，朝中有什么风吹草动，他都清楚。他知道二皇子的意图，更知道应皇子的难处。原本觉得应皇子就是来了，必定也是避重就轻，敷衍了事。没料到，应皇子一来就学起了《大英律》。就是现在，他也根本没指望应皇子能出来说话，要知道，此时各皇子党的党争如此激烈，以应皇子的身份，应该避之犹不及。怎么还能主动出来碰这个烫手的山芋呢。
再看看一副找到救命稻草样的，热切的看着应皇子的吴明瑜，马如琝不觉抿住了嘴唇。这就是一个人的骨气和勇气。遇到事情才能看的明白。于是，马如琝改变了主意，斟酌着说道：“皇子一腔热忱，想要办好陈刘氏之案。马某和吴大人俱都看在眼里。只是，此案关系重大。如皇子所说，皇子并不似我二人一般精通刑律。是以，有关刑律处罚之事，是否还是由马某和吴大人共同协商之后，再作定夺？哦，马某这也是为了办好差事，不负圣望。失礼之处，还望皇子多加体谅。”
“诶！”吴明瑜一听马如琝此言，急的在椅子上弹了起来，俯身对着马如琝道，“这就是马大人不对了。皇子是奉圣意而来，你我行事自当以皇子的马首是瞻。既皇子有话要讲，你们只当照做执行即可。何用多此一举再做协商？况，皇子乃龙子龙孙，天赋异禀，有何不如你我之处？马大人也太不拿皇子当回事了吧！”
吴明瑜说着，还别有用意的看了一眼应皇子。
马如琝只是稳稳坐着。待吴明瑜说完才道：“马某并无不尊重皇子之意。只是，圣上之所以命你我主审此案，便是因为你我一是熟知按律，二则这刑部代表着国家律法。若是只依着皇子一句话，就可以结案，那还要你我，和这刑部大堂有何用处？吴大人又何必费力将此案上报？搞得如此沸沸扬扬，震动朝野？”
最后这句话戳到了吴明瑜的痛处，吴明瑜几乎跳了起来。急口说道：“可皇子代表的是圣意！马大人难道连圣意也敢不遵？”
“皇子说的哪一句话，马某没有遵命？”马如琝依旧不急不忙的一摊手说道，又问应皇子，“皇子你可曾有说过什么，被马某当作了耳旁风？”
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