此时大锅上灶，参满半锅水，将三只鸡洗净剖肚，没过一会，馥郁香气便四散开去。
夜色降临，丘陵地带的夜色极美，朗月当空，群星璀璨，空气中浮动夏日特有的温热暖气，听周围虫豸鸟鸣，好不舒畅。
慕北陵手捧大号土碗，大大品上一口鸡汤，味美至极。
这还是他第一次在行军过程中尝到如此美味，之前要么是在马背上用干粮草草解决，要么就随意找间茶铺寥解饥饿，似这般一边欣赏夜色一边享受美味，想也不敢想。
一袭灰袍的皇甫方士走过来，坐到旁边，笑着问道：“在想什么？”
慕北陵耸耸肩：“突然想起小时候的事，我和蛮子就在村东头的草垛上，也是这样看着天空，不过那个时候我们手里拿的是棒子面馍馍，说起来当时能吃上一口馍馍，简直就是人间美味啊。”
武蛮朝他看一眼，憨憨笑出声，仰面倒在地上。
皇甫方士笑道：“青莲出淤泥，蝴蝶飞于蛹，普天之下成大事者，谁没有一些过眼云烟的苦涩往事，就算生在帝王家，也要尝尽人生百态，经历千般折磨后，方可历练称王，否则江山只待他人享，便是为他人做的嫁衣罢了。”
慕北陵忽然想起武越和武天秀，两个天之娇子却为争名夺利自相残杀，也不知道那位睡在地下的先王若是看到，会不会气的从棺材里跳出来，指着两人鼻子大骂一通。
慕北陵开口问道：“先生，东州到底有多大？”
皇甫方士一怔，随即笑而轻叹：“很大，大的超出你我想想。”
慕北陵仰面躺在地上，感受着地面上传起的热气，抬起手，恰好挡住能看见月亮的视线：“有没有这么大？”
话刚出口，他便忍不住笑出声。前些日在将军府的时候，小丫头一本正经的告诉他，十三州很大很大。他便问了一句“到底有多大”，小丫头想了想，爬到他身上蒙住他的眼睛，来了一句“你看不见这么大”。
那个时候慕北陵还只把这话当成是小儿黄语，现在想想，不得不说颇有几分禅意。
皇甫方士摇头不言，起身抖去沾在衣服上杂草，独自朝军帐走去。
待其走远，武蛮的鼾声已经响起，慕北陵移开挡在视线前的手掌，朗月重现，喃喃自语道：“漠北，西夜，夏凉，南元，蜀凉，璧阳，庚汉，石商，隋川，东州真的好大，半壁的江山啊……”
夜深人静！
再行二日，大军进入壁赤地界，地势重新变缓，东西北三面都是一望无垠的平原，偶尔能扫到平原上簇立成团的绿林，南面有高山，一直朝更南边绵延而去。
行五十里，来到山脚下，再有约莫两百里就是壁赤城所在位置，山下有河，是由山中某处水源冲击流下形成，横亘在山脚和平原之间。
大军继续进发，慕北陵驻马河边，下马饮水时，忽见对岸一妇人正在河中盥洗衣裳，瞧得奇怪，此地荒野之地，何会有人烟。便纵马趟河。
河水不深，只没过马腹。
妇人此时也见有人走来，还是位戎铠加身的将军，眼中浅露惧色。
慕北陵开口问道：“这位夫人，可是此地住户？”
妇人警惕望着他，额首轻点。
慕北陵抬头扫向山上，果然在半山腰处见到几处房屋样的住所，暗道此处当真有人居住，又问：“请问这山叫什么名字？”
妇人一直盯了半晌，方才用有些沙哑的嗓音回道：“飞鹤山。”
慕北陵一愣，心道飞鹤山不是应该在蓟城外么？曾经还在飞鹤山下向人索过飞鹤山泉：“不对吧，我记得飞鹤山应该是在蓟城啊，这里是壁赤，怎么会有飞鹤山？”
那妇人见他没有恶意，也放下戒备，道：“就是那座飞鹤山，飞鹤山一直从壁赤连道蓟城，这座山大得很哩。”
慕北陵“哦”了一声，抬头再看这座巍峨高山，心中突然升起一股异样，总觉得哪里不对，却又拿捏不到。
妇人将衣服收进竹篓，瞧他几眼，背起竹篓匆匆离开。
慕北陵调转马头返回官道，脑子里还在寻摸那丝异样的源头。
左思不得其法，索性作罢。
驱马往队伍前头走时，路过任君，拉其问道：“你知道这座山叫飞鹤山么？”
任君被问的满脸疑惑，不知道他为何问这个问题，点点头，道：“知道啊，这座山呈东南走势，一直到蓟城外二十里。”
慕北陵剑眉陡蹙，道：“我问你，如果从蓟城唉赤壁，走山路的话需要多长时间？”
任君想了想，摇头道：“具体多长时间说不清楚，不过应该比走官道慢吧，山路陡峭，加上这个时候正是雨水时节，不会有人选择山路过来。”
刚说到这里，任君忽然想到什么，惊问道：“主上是说蓟城的人会选择山道驰援壁赤？”
慕北陵黑眸中闪动精芒，道：“说不好，这样，你立刻派人进山，只要发现有人走过的痕迹，即刻来报。”
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