又过了三年，李留富已经四岁了，李员外就让儿子和孙子一起读书习字，李留财夫妇心想，自己的儿子还要叫李留富叔叔，要是习惯了，这李留富长大了少不了欺负他们的儿子，就很恼怒，于是就不让自己的儿子给李留富一起读书了。
开始说孩子生病，后来干脆就给孩子又请了一个教书先生，李员外得知后大怒，就想问问大儿子是何原因，可想想还是算了，他知道李留财的脾性，也懒得与他较真，就由着他去吧！
李员外虽然表现上不与大儿子计较，但心里却很生气，毕竟是八十岁的老人了，这一生气身体就出了问题，回到房中时，他感觉双腿无力，脚抬不起来，就一下子绊住了门槛，差一点摔倒，幸好被娇娘扶住了。
娇娘把李员外扶到床上，他就不省人事了，娇娘被吓哭，赶紧叫人去请郎中过来，郎中来了之后，就给李员外把脉，最终得出的结论是得了中风。
郎中开了汤药给李员外服下，虽然人是醒过来了，但郎中说这个病不能痊愈，只能拖时间而已，娇娘听了，很是伤心，想想自己这么年轻就要守寡，想想儿子小小年纪就要失去父亲，忍不住就泪流满面。
李留财听说父亲病了，也看望了两次，见他这病严重，心中就很欢喜，自己就端起了当家人的架子，对家里的下人挑三拣四，指手画脚，李员外虽然躺在病床上，但大儿子的所作所为他都一清二楚，心情就更加郁闷，病情也加重了。
娇娘和儿子日夜陪着李员外，见他的身体一日不如一日，就非常担心，整日哭哭啼啼。
李员外知道自己将不久于人世，就叫下人找来大儿子李留财，他拿出一个本子，递给大儿子，说道：“家里的田产，房屋，人头账目都在本子上记着，留富年幼，娇娘又太年轻，交给他们我也不放心，今天就交给你来管理。
以后留富长大，你就看在爹爹的面子上，给他娶一房媳妇，分几十亩土地，两间破屋即可，就当是分家了，娇娘要是再嫁，随她去就是了。
这些我都写在了本子上，你照做就是，我在九泉之下也安心了。”
李留财听李员外这么说，心中很是欢喜，他赶紧打开本子来看，果然上面写得很清楚，他满脸堆笑说道：“爹爹放心，我不会辜负你的。”然后就高高兴兴地离开了。
娇娘见李员外把家里所有的东西都给了李留财，便指着一边的儿子，委屈地说道：“那个是你儿子，这个小冤家就不是你儿子了？如今你把所有的家产都给了他，以后叫我母子俩如何活啊！”
李员外安慰道：“我这样做也是为了保护你们母子啊！留财不是个良善之人，如果把财产给你们分，他肯定不会善罢甘休，如果我哪一天走了，你们母子非常危险，甚至性命难保啊！”
娇娘听了才知道李员外的良苦用心，想到以后她们母子俩的生活，不由得哽咽出声，说道：“你说的也有道理，可手心手背都是肉，你这样厚此薄彼，会让人家笑话的。”
李员外说道：“如今只能这样了，趁我现在还没有死，你就把留富托付给留财，等我死了之后，你再找个好人家嫁了吧！不要留在这里受他的白眼。”
娇娘听李员外这么说，就哭着说道：“你说的什么话，我既然嫁给了你，就要从一而终，决不改嫁，况且，如今有了孩子，我怎么忍心撇下他不管呢！”
李员外说：“你还年轻，以后的日子还长，守寡的日子不好过，你以后会后悔的。”娇娘一听他这么说，就有些生气，开始发起毒誓来，李员外见她这样，心疼地拉住她的手说道：“你要是真的不愿意改嫁，那就不要发愁你们母子的生活了，我自有安排。”
他把手伸进枕头底下，抽出一卷画，说道：“这不是普通的画，你要好好收藏，不要让外人看见了，等孩子长大，如果留财不顾弟弟，你也不要与他争辩，悄悄把画交给一个贤明的官司，他自然会知道其中的奥秘，到时候，你们母子就可以过上好日子了。”
娇娘听了李员外的话，就悄悄把这幅画收了起来，心中也有了些许安慰，又过了几日，李员外就一命呜呼了。
李留财自从拿了财产本子，就天天清点家中财物，再也没有来看过李员外，直到李员外病死，夫妻二人才跑过来，装模作样地哭了几声，就起身走了。
李员外的棺椁，衣物都是之前都准备好的，也不用李留财操心，他就叫人给李员外换上衣服入殓了，入殓后，娇娘母子悲伤哭泣，日夜陪伴，寸步不离，而李留财夫妇没有一点悲伤之意。
埋葬了李员外之后，李留财怕父亲给娇娘母子留下私房钱，就到娇娘房里查看，娇娘怕他们找到那幅画，就主动打开几口大箱子让他们看，李留财两口子胡乱翻看了一阵，没有发现问题就放心了。
李员外一死，李留财就来搜屋，娇娘感到十分委屈，就不由得放声痛哭，李留富见自己的母亲伤心哭泣，他也跟着哭泣，母子二人就抱头痛哭。
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