小怜从地上爬起，掸了掸裙摆的尘土，低头瞧见了落在地上荷包。
“咦，这东西......”她轻拍了一下自己的额头：“瞧我这记性，刚才问话时忘了问欧雁亮此物的来历。算了，等从宫里回来再说。”
将荷包拾起后，她小心翼翼地放入袖中，正欲转身赶去驾车，却忽然感受到王炳杰身旁之人的投来了目光紧紧地锁住了自己。
“这位不是南军巡铺的郭都头吗？”小怜狐疑道：“干嘛用这种眼神看着我？”
郭四勇的神情显得颇为诧异：“欧家那小子的相好竟是小怜姑娘！”
“呸呸呸！什么欧家小子，本姑娘可不认识！”小怜叉着腰，恶狠狠地瞪了他一眼：“你怎能凭空污人清白？”
“啊，是是是！”郭四勇转而露出了一副了然于心的表情，拍着胸脯保证道：“这种事情自然不能对外乱说。放心，我一定会守口如瓶！”
说罢，他便低着头准备跟随王炳杰离去。
“不是、你先给我等等，把话说清楚了再走！”小怜愈发恼怒了，将其拦下后诘问道：“什么叫‘不能对外乱说’？本姑娘又没什么见不得人的事情！”
见她态度强硬，郭四勇不禁疑惑道：“小怜姑娘真不认识欧老九家的老二？可方才你落在地上那个荷包，分明与那晚我在欧家老二身上搜到那个一模一样，难道不是你之前送给欧家老二的？我记得那小子是叫......欧雁亮？”
“原来你说的是他啊！”小怜的黛眉不经意间向上方微扬半分，从袖中重新取出荷包：“这荷包确系欧雁亮所有，却是某起命案的重要证物。郭都头见过相同的？”
哪料郭四勇拿在手上反复验看后，却摇头否认道：“抱歉，是我眼拙了。”
“不是？”
“不是。”郭四勇指着上面所绣的图案：“虽然底色和料子相同，也绣了同样的鸳鸯图案，可这对鸳鸯却与我上次所见的不同，位置和动作皆有较大差别。”
“你说荷包是欧雁亮的相好送给他的，到底是怎么一回事？”
郭四勇这才猛然发觉说漏了嘴想要反悔却来不及了。荷包里的银子早已被瓜分一空，要是追责，他们一群人一个都逃不了。在小怜的再三逼问之下，他才无奈吐露了荷包的来历。
“这么说，这两个荷包都是欧雁亮的？”小怜下意识察觉到此事定有蹊跷，当即问道：“事关重大，荷包现在可还在？能否请郭都头将那一个荷包取来一观？”
“在的。”一听涉及到命案，郭四勇不敢怠慢，满口答应道：“请小怜姑娘稍等片刻，我去去就回！”
赵怀月正与白若雪闲聊着，就见小怜大步流星跨入堂中。
“殿下！”
“怎么这么快就备好车了？”
“不是，是案情有了新的进展！”她边喘着粗气，边用略带兴奋的语气回答：“南军巡铺的郭都头在深夜巡夜时，曾撞见晚归的欧雁亮，而时间正是韩家发生命案前几天。郭都头从欧雁亮身上搜出了一个绣有鸳鸯的荷包，里面装了十多两纹银。郭都头怀疑他是个采花大盗，欧雁亮却一口咬定乃是相好所赠，任其再三逼问仍不肯吐露相好身份。更重要的是......”
她将荷包取出，继续往下道：“那荷包与我们在欧雁亮房间搜出的极为相像！”
这意料之外的线索让赵怀月精神一振。
“另一个荷包现今何在？”
“他们核实了欧雁亮的身份，释放却并未归还。银子被私分后，一个叫阿南的军士刚巧缺个袋子装零钱，就把荷包留下了。我已请郭都头前去取来，对比之后便知是否出自同一人之手。”
“做得好，当赏。”
赵怀月接过荷包后只稍加思忖，就又递到了白若雪手中：“回宫请旨刻不容缓，本王就不在此耽搁了。荷包一事交由你全权处置，咱们两头并进。”
白若雪收起荷包，点头应下。
来回往返南军巡铺的路程可不短，好在郭四勇清楚事情的轻重缓急，拿到东西后风驰电掣赶回了贡院。
“白、白舍人......”他累得直喘粗气：“这、就是当晚所查获的、荷包......”
“有劳郭都头了。”
两下一对比，也不必请郁离这样的行家来分辨，明眼人一瞧就知道是出自同一人之手。
“此事郭都头当居首功，等案子完结后，本官会代为向燕王殿下请功。”
“多谢白舍人提携！”他见自己不仅没被追究私分银两的罪责，还记了大功一件，不禁喜出望外。
“对了，还没来得及问郭都头为何会来这儿？。”白若雪回到正题：“贡院和南军巡铺平日里应该没什么往来吧。”
王炳杰代为答道：“白舍人吩咐卑职去追查范、梁二人的的底细，而他们的住所皆在南军巡铺辖下，故而卑职请郭都头从旁协助。”
“哦？那可有结果？”
“卑职对他们知根知底。”郭四勇的话中透着一丝兴奋：“除了这二人，还有一人也是屡试不第，皆已放弃继续应试。他们现在只靠着给人代写家书、店铺题字之类混口饭吃，日子过得穷困潦倒。可最近卑职巡夜时，却多次撞见他们满身酒气而归，细问后只说是托了贵人的福，其余却不愿多说。卑职知道他们前段时间曾傍上过华祭酒的孙子华清，以为又是他相请，便未再多问。”
“这三人现在何处？”
“王评事寻到卑职说清前因后果，卑职就以‘最近窃案频发，三人财物来路不明、涉嫌通贼’为由，将他们暂时收押入监了。此番前来，卑职一来是为了向白舍人禀报此事，二来是想请教后续该如何处置？”
“看来在功劳簿上又该为郭都头添上一笔了。”白若雪很满意郭四勇的办事效率：“把他们先押到贡院，找一间空房间关一起，不用给吃喝也不用多说一句话，就这么晾着。等殿下请旨回来再行审理。”
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