李怜云会心一笑,盯着地图说道:“时下能工巧匠已全部就位,当务之急就是进兵舍卫!”
此言一出,众人士气大振:“请大王下令!”
李怜云悠然起身,目光如炬地盯着众人,朗声道:“传令!明日卯时造反,辰时开拔,进军舍卫城!”
三日后的清晨,义军进抵舍卫城郊。
得知消息的舍卫城上下人心惶惶,舍卫总督罗迦接连派出数队信使,一路赶往居须、弥迦、吠罗三城的援军处催促增援,另一路赶往华氏城请求阿育王加派援军。
此外,他还命人封锁了所有城门,并在城外的四处要塞增派了驻军,以阻挡义军的步伐。
然而舍卫城周围地势平坦,无险可守,这四处要塞虽然封住了通往舍卫的四条要道,但根本拦不住义军。
李怜云集中兵力猛攻一处,不到半日便已全歼敌军,突破了防线。而其他三处要塞这时也失去了价值,全部撤兵回防舍卫。
这样一来,舍卫城上下更加惶恐不安,城中的高种姓贵族和富商争相将金银财宝运至港口,准备装船由水路逃往华氏城,引起了不小的骚乱。
不过,这些财物还没来得及装船,就被总督罗迦派兵拦下了,原因也很简单,就是为了防止动摇军心。
而在舍卫城骚乱将将平息之时,李怜云也下达了围城的命令。
二十三万义军兵分三路,其中,帕万率十万义军驻扎城北,古特雷斯率十万义军驻扎城南,李怜云自领桑杰及三万精骑驻扎城西。三路兵马皆距城十里下寨。
傍晚时分,大军扎下连营,由南至北绵延数十里,李怜云的中军大帐设在城西,方便指挥三路人马。另有上百队斥候游弋于城池和连营之间,遮蔽大军。
至此,除东临恒河的港口水门之外,义军算是完成了对舍卫城的陆上合围。
用过晚膳,众将齐聚大帐,商讨攻城策略。
大帐中间早已摆放了一座模拟舍卫城的沙盘,但是盯着沙盘的众人,神情却稍稍有些凝重。因为他们此前已经从俘虏口中大致了解了舍卫城的城防布局。
作为孔雀国的第二大城池,舍卫城方圆三十余里,里外从高到低有三道城墙,外围最矮的一道高十余丈,里面最高的一道高二十余丈,可谓名副其实的巨型城墙。
城墙除了高大之外,还非常宽厚,既能屯驻大量士兵,又能摆放床弩、抛石机等远程杀伤性武器,另外城墙上每隔百步就有一座巨型箭塔,可以不间断向四面八方射出利箭。这样的配置不仅能造成大规模的杀伤,更能击垮对手的心理。
每道城墙都有十二扇精钢所制的城门,而且是错位进出,所有内外通道两侧均设有瓮城,与三道城墙相连,可设伏兵,令进犯之兵有来无回。
但这些并不是最让义军头疼的,城墙之外还有一条宽约六长的护城河,引恒河之水绕城一周,护城河外另有数道壕沟陷阱,壕沟间遍布拒马、地刺。
这些防御工事与宽大的护城河就是义军攻城最大的拦路虎,让义军望而却步。也正因如此,萨尔曼才敢定下舍卫会战的计划,以期一战击溃义军。
沉默良久过后,李怜云开口招呼道:“喂喂喂!都别绷着个脸啊!说说看,这仗怎么打?”
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