一盏茶的时间后，几位主官终于停止了讨论，永安殿也安静了下来。屈着是几人中品秩最高的，又是主管军政大事的大员，自然由他率先回话。
“启禀陛下，这些军备设计得极为巧妙，臣等方才也讨论过了，很确定它们的威力很大。”屈着躬身答道，“臣建议，陛下可以命有司专门负责制造这批军备，然后装备于四境将士。”
“你们呢？也是这个意思？”圣帝瞥了一眼其他几名小吏，象征性地问道。
“是！”几名小吏诚惶诚恐地道。他们在这官场厮混了大半生，以前见过的身份最高的人也不过是各自的长官。对于他们而言，这可能是这辈子仅有的一次直面皇帝的机会。
“既然如此，那就准奏吧！”圣帝终于拍板道，“回去之后，你们各自挑选家世清白且经验丰富的匠人，做好随时制造这批军备的准备，明白了吗？”
“臣等遵旨！”众人不管是否真的愿意，此刻只得纷纷领命，不敢有丝毫迟疑。
“行了，若是无事，你们就都退下吧！沈侯留下，朕还有话要问你。”圣帝有些心累地摆摆手道，“记住，这批军备的事要保密，若有私自泄露者，举族株连，希望你们不要自误！”
“是。”众人齐齐应了一声，转身离去，永安殿里又剩下这对原本还算关系和睦的君臣。
圣帝眼神复杂地看着沈泓，沉吟道：“沈侯，你生了一个好儿子啊，说实话，朕很羡慕！”
“陛下谬赞了！”沈泓很有分寸地谢恩道，“陛下若是愿意，犬子也会是陛下的好女婿！”
“女婿即便再好，可他也不姓赵，身上流的更不是赵氏的血！”圣帝的话有些重。
“陛下圣明，臣失言了！”沈泓暗自叹了口气，默默施了一礼。看起来，圣帝对沈家的这份怀疑和猜忌是无法轻易消除了。还是沈熠说得对，自己必须要有底牌，才有谈判的资格。与此同时，他也觉得奇怪，以前的圣帝虽然也是圣心难测，但心思从来不像现在这样无常过。现在的圣帝给他的感觉与先帝晚年时表现得一样，胡乱猜忌、脾气无常，更像是中了邪一般！
“朕听说，明月那丫头这两天住在你家里，可有此事？”圣帝突然换了话题问道。
“回陛下，明月郡主与小女自幼感情深厚，此番是受小女所邀，来寒舍做客的。”沈泓冷静地道。他料想圣帝已经知道了真实的原因才会问他这个问题，但该装傻的时候还是要装。
“难道不是因为你那儿子？”圣帝有些阴阳怪气地道，“明明跟朕的九公主有婚约在身，偏偏还去要招惹他人，你那儿子倒是有手段，与他有关系的皇家女子还不少。”
“陛下言重了，此事臣并不知晓，待臣回去便问问犬子实情为何。”沈泓不动声色地道。
“罢了，这些个小事就不说了，朕只是随便问问，还是说说东境的事吧。”圣帝冷声道，“姜国如今越发嚣张了。兵部昨日收到暗报，姜国已经集结了十二万大军，随时都会向边境靠拢；你是东境主将，统领东境边军多年，也熟知姜国军方的实力，朕想听听你的打算。”
“回陛下，东境边防如今还算牢固，若是互相拉锯，姜国也奈何不了我朝。”沈泓侃侃而谈道，“然而，太祖皇帝曾说过，‘彼其姜国，边夷贱类，不足待以仁义，不可责以常礼’。因此，臣建议即刻整军备战。若是装配上这些新的军备，东境边军必能一举震慑住姜国。”
“你有多少胜算？”圣帝道，“不打则已，要打就要让姜国知道疼，让它不敢再乱出头。”
“回陛下，‘有多少胜算’臣不敢保证。但臣知道的是，若是有了这种新改进的投石车，即便符阳关再度落在姜国手里，臣也可以保证在半天之内轻松地拿下。”沈泓信心满满地道。
圣帝闻言，内心颇为激动，但还是强忍住了，假装冷静地道：“沈侯，军国大事，你可要慎言。”当日符阳关的战报他看了不下十次，也跟沈泓当面聊过，自然知道此地易守难攻。可今日沈泓却说，要是有了新的投石车，轻而易举便可拿下，这怎么能让他不激动呢？圣朝这些年一直在休养生息，不敢轻启战端，这反而让四邦觉得圣朝好欺负。尤其是姜国，三番两次地挑衅，若是真能以雷霆之势打回去，必然能够杀鸡儆猴，为圣朝再争取一些发展时间。
“臣愿立下军令状！”沈泓正色道。他知道圣帝已经动心了，现在就需要让他下定决心。
“好！那便好好地跟姜国打一场。你去整军，朕来督促制造军备。”圣帝长出了一口气，坚定地道，“回去告诉你那儿子，朕明晚酉时要再跟他谈谈，就在临仙楼吧，那里轻松一些。”
“臣领旨！”沈泓严肃地施了一礼道。这样一来，沈熠的第一步计划总算是初见成效了。
郑霆这时轻轻地走向圣帝，也不知他对圣帝说了些什么，圣帝便直接打发沈泓离开了。
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