张奕宸如同魔怔了一般，不准王沐瑶打扰自己，拿着树枝趴在地上写写画画。
在太阳收回最后一抹光亮前，张奕宸才停止自己诡异的举止。看着地上的一个个圆圈，满意地笑了，只要能凑齐这些东西，自己的炼盐大计便可以成功。
张奕宸来到刚刚用来煮盐的大锅旁，从火堆上取下大锅。但并未熄灭下面的火焰，又添了几根柴火后，才心满意足地回屋休息了。
馐馔阁的生意已经走上正轨，没有张奕宸坐镇也没有问题。
张秀菊和王沐瑶去面馆后，张奕宸又在小院里捣鼓起来。
张奕宸把已经烧得黝黑的木炭扔进木盘，碾成粉末，紧接倒入大量清水。
张奕宸见清水和木灰融合得差不多了，扔下手中的木棍，哼着小曲去街上寻找另一件重要的东西。
张奕宸在街上转悠了半天，总算找到一家正在修缮房屋的人家，闲聊了几句，顺利地讨来一些熟石灰。
回到家中，张奕宸把讨来的熟石灰倒进木盆后，捡起一根树枝，蹲在地上又开始写写画画。
张奕宸的眉头时而舒展，时而紧皱，手中的树枝不停敲击着地面。
突然，张奕宸扔下树枝，冲出了家门。
“徐老，今天生意如何？”
张奕宸一屁股坐在算命先生的摊位前。
徐启光苦笑道：“已经大半天过去了，还没一个人光顾呢。”
“哈哈！那正好，我便当您今天的第一位客人。”
“那感情好。今天想算些什么？”
徐启光说着从一旁的小包里取出一大把木棒。
张奕宸笑着摇了摇头，“徐老，我今天前来，不是来找你算命的。而是想向你打听一样东西。”
“哦！说来听听。”
“不知徐老可否知道从哪里能弄来绿矾油。”
张奕宸之所以找徐启光打探绿矾油的消息，是因为古代很多帝王追求长生之道，于是便涌现出一大批炼金师。而绿矾油是炼金师每次开炉炼丹时都会产生的伴生物。这些炼金师大多又是道教门徒，所以张奕宸便想到了同为道士的徐启光。
“绿矾油？你要那玩意作甚？”
张奕宸一听有戏，也不隐瞒，高兴地答道：“小子最近捣鼓了一些东西，需要一些绿矾油。”
徐启光扶着胡须说道：“我倒是可以帮你找找，不过能不能找到就不敢保证了。”
“那小子先行谢过徐老了！”张奕宸抱拳说道。
张奕宸本想叫徐启光一起去馐馔阁吃面的，但徐启光说自己一会还有事，便谢绝了。
又了了一桩事，心情大好的张奕宸跑到馐馔阁解决自己的温饱。
……
徐启光回到住所，沐浴更衣，点上三炷香，取出一包黝黑锃亮的木棒，虔诚地跪坐在蒲团上。
徐启光抽出一根木棒，放于正前方，接着把手中的木棒一分为二，放于左右两侧。从左侧的木棒中取出一根夹于左手无名指和小拇指的指缝之间。接着开始对左侧的木棒进行分组，四根一组，最后将不足四根地一组夹于中指和无名指的指缝之间。又用同样的方法将右侧的木棒进行分组，剩余的木棒夹于食指和中指指缝之间。
徐启光看着左手木棒的数量，在黄纸上写下一横。接着将木棒又收在一起，重复之前的动作。一连六次之后才停手，此时黄纸上已经写下了六条横线。
“神道无形，寄香气宣通。”
徐启光将黄纸点燃，产生的烟雾和檀香的香烟融在一起，隐约看起来就像一尊人像。
……
张奕宸用木炭和熟石灰制作出了烧碱，徐启光答应帮忙寻找绿矾油，现在只要找到重晶石，就凑齐了炼制精盐的材料。一切都在朝着好的方向发展着。
可惜的是，张奕宸跑了一下午，找了好几家铁匠铺和杂货铺，都没有找重晶石。
张奕宸拖着疲惫的身子刚进家门，看到小院里的木盆不见了，打了一个激灵，一种不好的预感涌上心头。
“瑶瑶，院子里的木盆呢？”
“奕宸哥哥，你回来了啊！我以为你不用了，便把木盆给收起来了。”王沐瑶从屋里跑出来，开心地说道：“我刚刚发现一件特别有趣的事。”
也怪张奕宸把小院弄得乱七八糟的，也没跟王沐瑶交代木盆中的东西自己有大用，被收拾掉了也怨不得别人。所幸草木灰也不是什么难得的材料，今晚再做上一些便是。
“跟哥哥说说，什么事让你高兴成这样？”
“奕宸哥哥，这还跟那木盆里的东西有关。我收拾好明天要用的牛肉，想着把小院收拾收拾。那时我一手的牛油，见木盆里刚好有水，便想先洗洗手。洗着洗着，洗出大量白沫，吓得我连忙找清水冲洗。冲去那些白沫后，不仅平时难洗的牛油没有了，手也变得更白了，你说这有没有趣。”
“牛油！纯碱！瑶瑶你立大功了。”张奕宸激动地抱住王沐瑶。
张奕宸现在是一门心思搞精盐，忽略了纯碱作用。肥皂、玻璃可都是好东西，那可都是白花花的银子。
满脸通红的王沐瑶并没有推开张奕宸，小脸贴在张奕宸的胸口，享受着久违的温暖。
兴奋地劲头过去后，张奕宸才意识到自己的行为不合适。可是他现在也不知道接下来该怎么办，只能尴尬地站在那里。好在张秀菊的一声轻咳化解了尴尬，两个年轻人手忙脚乱地分开了。
……
“师兄，您怎么来雒阳了？来雒阳可是有什么重要的事？”
“倒也没什么事，就是在一个地方待久了，想四处看看。三庆，我这次来，是想让你帮我个忙。”
“师兄，您尽管开口，我一定全力相助。”
“帮我弄些绿矾油。”
“师兄，您真是吓我一跳。前段时间天之四星离奇消失，我还以为师兄是为此事而来呢。”
“不必担忧。天之四星的消失是为了迎接祥瑞。对我大燕而言，是福不是祸。”
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