马士英则呵呵一笑：“大丈夫一生行事，哪能只求苟且！当效三国周郎，于赤壁成就一番伟业！所以，至于你所说的后路，本督师不感兴趣。”
“马瑶草，那你就不担心，你将来会惨死在自己人手里吗？”
王世忠这时冷笑着问了一句，且道：“实话告诉你，我们已经派人去了扬州，已经买通了你们朝廷的官员，他们已经在散播你已暗降我大清的谣言，且说你纵兵掳掠豪绅也是为大清筹粮，相信对你不满的朝中官员只怕已经准备联合弹劾你了。”
马士英听后沉下脸来，接着也冷笑起来：
“这有何惧！”
“如今大明到了危急存亡关头，本就不能只是靠有足够英明的谋略就能中兴，还得不怕死。”
“不仅仅是君王要不怕死，还得大臣不怕死！”
“所以，当今我大明天子能冒死北上，收拢边军余勇南下，今日我马某今日也敢冒死守江，哪怕最终结局是死在自己人手里！”
王世忠听后不由得一怔，过了一会儿才不由得道：“没想到，你马瑶草倒是如此忠心之人！也罢，算我看走了眼！”
于是，王世忠便被拖了下去，且在次日就被押去了扬州。
阿济格这里则还在坐等着王世忠的消息，只是在等多日后，就因为不见王世忠回来，而他也就猜到了马士英肯定没有答应归降自己大清的结果。
一时，阿济格除了失望之余，也只能生闷气，并继续等着粮草到达，同时准备在粮草到达后，强攻江西。
而与此同时，在往河南进攻的建奴多铎部已拿下了荥阳和虎牢关。
不同的是。
荥阳是总兵李遇春主动叛投建奴的。
而虎牢关则是被建奴和李遇春内外夹攻而强行攻破的。
一开始，多铎只是集中兵马对虎牢关发动了进攻。
而因多铎这次南征带了上百门红夷大炮，攻城能力甚强，所以，给虎牢关的守军造成了很大的杀伤。
即便守城将官许四率麾下官兵拼死力战也伤亡惨重。
而李遇春则因此在见到建奴攻势不可挡后，就干脆选择了叛投，抄了许四的后路。
使得虎牢关最终被攻破。
建奴在兵不血刃地拿下荥阳后，多铎下令不得触犯军法，要求各军对百姓秋毫无犯，使得荥阳没有发生大规模的屠杀事件，乃至掳掠事件也没有怎么发生。
毕竟这个时代的建奴的确还能做到令行禁止，属于八旗兵的巅峰状态。
所以说不屠就真的没屠。
但建奴在攻破虎牢关后，多铎则一改要求各军严守军纪的态度，而是要求各军对虎牢关的百姓大掠三日，婴幼不留。
虎牢关一带，因而血流成河，无一人幸存，汉家女子皆衣不蔽体。
多铎明显是要以这城不同的结果，来告诉其他城池的大明守军和百姓，最好是乖乖开城投降，否则后果只会是被屠城。
多铎的这种方式，虽然残酷，但也的确奏效。
接下来，河南许多城池简直可以说是风声鹤唳，闻风而降。
有豪绅为保住家业，甚至不惜勾结建奴细作，收买守军中的部分官兵，而杀主将，直接开城投降，为的就是避免被屠戮。
于是，多铎所率建奴轻松攻下了沿途郑州、中牟、宣武卫、开封、兰阳诸城，守卫重镇归德的总兵侯方岩，见此干脆直接不战而逃，逃去了夏邑。
太和和颍州守将李登云与李朝云则干脆直接叛附建奴。
朱慈烺在扬州得知这些消息后，心情自然是复杂的。
虽然他早做好了心理准备，知道这个时代的大明官军也没什么战斗意志，毕竟有战斗意志的大明官军早就在北方松锦等大战中败光，要么就都已经投降了建奴。
而留在南方的官军，除了黄得功部和现在以从北方带来的边军为基础训练的御林营外，本就是以前的二流官军，许多人连流寇都挡不住，何况挡住建奴呢。
但是，朱慈烺在收到这些战报后，也还是深受触动，尤其是在得知许多豪绅主动叛附建奴，而为能保住自己一方安宁的事后，他不得不承认，在许多汉人眼里，在自己一族一乡的安宁面前，整个国家大义和君臣大义真的算个屁。
“多铎部的建奴已经拿下归德，看样子，不日就要抵达扬州。”
触动归触动，朱慈烺不得不继续打起精神，召集文武大臣们，商议接下来的御敌一事，且说着就问起兵部左侍郎路振飞来：
“马士英可有新的急递送到，江西现在如何，阿济格有没有发动进攻？”
“回陛下，目前还没有新的急递送到，如今看来，阿济格应该是还未渡江，或者即便渡江，也还没渡江多久，不然应该早就会有急递送到。”
路振飞这时回道。
朱慈烺听后点首。
“陛下！臣弹劾东阁大学士兼兵部尚书、右都御史马士英纵兵掳掠，暗通建奴，意欲献江西于敌之罪！”
而就在这时，兵科左给事中龚鼎湘突然出列奏禀起来。
朱慈烺听后不由得把脸一沉，看向龚鼎湘，问道：“是谁指使的你，在这个时候，弹劾边臣的？”
龚鼎湘回道：“回陛下，没有谁指使臣，皆是臣从江西乡友那里得知的消息，马士英在江西驻兵多日，逗留不前，到现在也未兴兵收复湖广，明显就有勾结建奴之嫌，还请陛下明察！”
朱慈烺则直接冷声言道：“朕上个月就有明谕，如今大战在即，带兵督抚诸边臣，除非是临阵脱逃，言官一律不得在战事结束前对其风闻言事，有违反诸律者，当在战事结束后参劾之。否则，必杀之以稳军心。”
说着，朱慈烺就看向了龚鼎湘，问道：“你是把朕的话当耳边风了吗？”
龚鼎湘听后忙跪了下来：“陛下容禀！这马士英事涉通敌，关系匪浅，一旦臣不奏，就很可能江西顿失，而局势大坏呀！故臣不得不冒死奏于陛下得知，还请陛下明鉴！”
“如果他马士英通敌，算是朕识人不明，则朕活该亡国，但所谓疑人不用，用人不疑。”
“何况，无规矩不成方圆，朕既已下此谕，就容不得他人违反！”
朱慈烺说后，就厉声吩咐道：“拖下去！以乱军心、坏大局为由，斩了！”
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