又过了几日，城中的传闻骤然颠覆。
那陈家要娶亲了。
娶的是，松乐坊的乐姬，薛云。
一开始，吴争只当这是真的“传闻”，在掌柜的催促下，吴争再次来到了松乐坊——这半月之内他已来了三回，若说是薛云的旧相识，旁人听着也不大真了。
头两回来，刘三娘不在，不过她倒听了楼里姑娘们提起薛云的这个旧相识，先前她也从薛云那里知道了此人正是其恩人。
见了人，刘三娘笑脸相迎，在楼里的其他客人并无二般。
“早听云儿提起过你，你是他的恩人，我们自然是要好好招待的，这回来是又来找她叙旧的？”
刘三娘什么人物，何尝猜不出眼前人的心思，不过她无意戳破，加之陈家与薛云的婚事近在眼前，她是薛云的主儿，更要为着楼里一众姑娘和自己的乐坊做打算，这个节骨眼儿，她可不希望再生出事端来。
她将人请进了包厢，道：“公子来的不巧，薛云今日不在。不过无妨，无论他在不在，你既来了，我们都得好好招待的，你呀，就安心在这儿喝茶，我再叫几个姑娘过来与你作陪。”
“不。”
吴争赶忙拒绝，“我只是来找薛姑娘，她不在，我便走了。”
“嗷，这样啊。其实公子也无需着急，云儿被邀去陈府上赴宴了，想必不会在那里夜宿，这天儿快凉下来了，想着这时候该正在回来的路上了。”
说话的工夫，刘三娘不动声色地沏好了茶，递到了吴争的手上。
吴争忘了辞拒，只听得刘三娘话里的事，就端着茶盏呆站着，又忘了说话。
“公子？”刘三娘唤着他。
他似刚睡醒一般，“嗷，失礼了。”
“没什么，你这是怎么了？”
“您方才说，薛姑娘去赴宴了？”
“是啊，她与陈家的亲事算是定下来了，陈府上就邀她过去，算是吃个家常便饭。怎的？她竟没将自己这桩天大的喜事告诉自己的恩人么？”刘三娘笑了笑，故作嗔怒道，“实是不知报恩，你放心，等她回来呀，我定要说她。不过就算她不说，这城里呀，也早就传遍了，公子这一路走来也没听过么？云儿的境遇，我是同情的，她这人，我也喜欢。如今她能寻得这般好的归宿，我心里呀，也替她高兴。”
刘三娘掩着面，不知是哭还是笑，又看向吴争，只见他还是那副呆愣的样子，便招呼他坐下。
“公子。”
“嗯？”
“这茶再不喝，可要凉了。”
吴争才意识到手中的茶盏已举了多时。
夜渐擦黑，房里有些无光了，刘三娘点上了蜡烛，没防得蜡油滴落在她的指尖，她“嘶”地轻生叫出来，回头看了一眼坐着的人，那人似已无心周遭了。
“公子既是云儿的恩人，也是个心善之人。想必也知云儿过往，她以往不顺，而今得以嫁得高门，未来夫君又是会疼人的，公子也为他欣喜吧？”
吴争听见了耳边的声音，却听不真切，上句听得了，无心听下句，下句听清了，上句已然忘了。
这下他来，只验证了近日的“传闻”，并非传闻。
后面，他也不知刘三娘究竟说了什么，只一味地被她唤醒，又一味地应着，不知不觉，茶喝空了好几盏。
直到天色完全幽暗，他也没等到薛云回来，却不好在乐坊里逗留。
回去的路上，他失了心神地走着，到最后也不知是如何回到了饭馆。
掌柜一如既往地在院子里等着他，便是为着问一问传闻的真假，见他这副失魂落魄的神色，也知不必再问。
“薛姑娘怎么说？你可同她表明心意了？”
吴争摇了摇头，手里的东西塞给掌柜，便进了屋。
黢黑的夜色之下，掌柜将那包东西展开，用手捡起一撮眯着眼看，随后皱了皱眉，“茶叶？”他最后又看了眼吴争的房门，第无数次，为他叹息了一声。
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