阮清正在满脸堆笑地陪着谢南风在拦着那些帝城来的官员贵客，官员们一听说有帝城大官儿在西市跟人动手，纷纷要去看。谢南风和阮清实在快要拦不住了，他们怕帝城势力都是互相庇护，更何况那大官身份不一般，一旦汇合，这白夏城怕是要翻天了。
阮遥随着人群，也到了父亲阮清身边。阮清看了儿子一眼，小声责备道：“阿遥，让你去一趟柴房，事情办好了吗？”
“办好了，柴火齐了……”
阮遥明显还有话没说完，阮清却没工夫让他继续说了，“那你赶紧回房去，瞎跑出来干什么？”
“不是来了帝城的……”，阮瑶话未说完，阮清阻止了儿子：“那你师父呢？去找你师父练剑去，别出来凑热闹了……”
谢南风这时却看了过来，他有些有心无力了，自己这些年费尽心力想靠着钱财巴结这些帝城贵客，但是关键时候，依旧是毫无用处，说不得怕是要放弃了。
“阿遥，你帮我们去西市看看情况，赶紧回来报告。”谢南风说道，他还是很喜欢管家的这个成熟又机灵的儿子的。
阮清有些不解地看向谢南风，“还是让阿遥回去吧，别插手这个了。我去看看情况再说吧……”
说罢，让府内跟着那些帝城贵客的仆人们都撤了，自己对谢南风拱手：“家主，我去去就回！”
谢南风刚点点头，阮清就一阵清风浮起，朝着西市飞奔。
阮遥被谢南风看得有些心里发毛，家主平时就不苟言笑，今天突然局势紧张起来，脸上的表情更是让人觉得如坠冰窟。见谢南风离开，阮遥索性不管了，躲过众人的视线，绕开西侧门，从北门出了谢府，一溜烟就融入了海潮节的人群中，向着西市而去。
白夏城的凤凰花伴着祀水江风摇晃，一簇簇一丛丛，照得人眼眉睁大、心头沉重。天空隐隐有云开始聚集，极远的东边，恍若还能听闻星辰海的滔天巨浪拍打大地的声音。中州大地从定国战争中结束，平稳安定了168年，似乎又要再掀波澜了。
白夏城，西市，富贵马厂前，鹤印坐在披挂了雕金的鞍辔的龙鹿上，居高临下，眼神冰冷又狂躁。
以马厂为中心，白夏城郡守卫队兵士将鹤印及其身边的数十位随从团团围住，里外三层，密不透风。所有的兵士皆重甲武弁，长戟、环首刀、长剑，所有武器皆肃冷，对准了眼前动手打人的鹤印。
“你们小小白夏郡的郡城，也敢跟我青乌朝大将军动手？”鹤印是当朝圣后之亲哥哥，仗着是太子亲舅，以国舅之名荫享大将军之职，掌管帝城近半兵卫，平日好功弄权，结党营私，恶名在外，无人敢管。
白夏城兵卫为首的是郡守府卫队长牟羽，牟羽不卑不亢地面对着鹤印的暴躁，“将军今天若是来买马的，大可好说。只是您开口便动手打人，是何道理？”
“青乌朝自先帝立国168年，严令禁止帝城军卫官员在各郡越职动手的，您在帝城耀武扬威也就罢了，来我夏郡殴打一介买卖马匹的普通商人，不怕天下十八郡百姓都看不惯吗？”
卫队长的一番话，越发激怒了鹤印。
鹤印面色铁青，却并未再动。只因身边的副将常漓暗中劝说，“将军，最好还是别以帝城官职的身份在这儿动手，但您还是名义上的朝廷与世家盟联盟的盟主呢，江湖事江湖了，有这江湖的身份，也就不怕天下十八郡废话了。”
常漓说的有道理，今日自己不可以帝城之势压人了，否则天下十八郡借机而反，我就是罪魁祸首了。目前还不宜如此，那世家盟的身份，确实是足以了，鹤印心中盘算。
“本将军不屑与你动手，但是有个想法，你口口声声十八郡百姓怎样怎样，中州天下习武者众多，我就以帝城与世家盟的联合盟主的身份，摆下擂台，看看这天下十八郡的百姓有多少英雄豪杰，敢与我帝城争锋？！白夏城正是世家盟总盟所在，总盟谢盟主何在？！”
此话一出，江潮叠浪，风声更急了。
街边的凤凰花，红火中透着丝丝不寻常的味道，白夏城里的郡守、百姓，外地来的各郡客商、郡卫，帝城的官员、兵士，都能嗅到那股血腥气息。
“谢某在此！”
一位年约四十五六的中年男子凌风而起，往人群中心而来，“这天下怕是又要乱了！”谢昭离心底叹息。
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