多事之秋的夜似乎特别长。
萧泗水原本正在书房与贺松年商议神龟献礼一事，忽闻君王传召，立马带着亲卫夜奔安业县。
彼时整个东市都已经被虎贲军掌控了，妆粉铺子前黑甲白卫手持火把，将夜幕照得如同白昼。
萧泗水赶来途中已经知晓了君王遇袭之事，他翻身下马，匆匆踏入铺内，一脸担忧，“听闻君上遭胡人行刺，微臣来迟，还请君上恕罪。”
司马昱正拨弄着手中的成衣描画，见了萧泗水依旧意兴阑珊，“萧卿来了？”
萧泗水环眼四顾，这才发现君上正坐在一堆绢花香膏里，他一时反应不及，“君上，胡人作乱，此地不宜久留，让微臣护送君上回宫吧？”
司马昱瞥了他一眼，“不急，你府中那位贺先生呢？”
萧泗水往门口看了一眼，这时头戴方巾的贺松年轻声走了进来，“小人贺松年拜见君上。”
司马昱摆了摆手，“敬献祥瑞的贺词拟好了？”
贺松年连忙起身，从袖口取出一张纸笺，小心上前双手奉上。
司马昱这才将目光从画册上转移，接过纸笺略略扫过一眼，轻描淡写赞道，“贺先生文采斐然。”
贺松年自是不敢应，“皆是君上御下有方，神龟驮令，四海臣服。”
司马昱嘴角微弯。
萧泗水见状，趁机谏言，“君上，神龟已经潜海，我们只需静待时机。如今安业县忽然出现胡人作乱，此事不容小觑，未免耽误君上大计，微臣以为今夜之事必须尽快彻查清楚。”
司马昱眼睑半掩，“孤连夜将你召来便是商议此事。胡人作乱一事便交给你了，佛诞日这天孤整整等了三年，孤不允许任何人破坏孤的计划，你明白了吗？”
萧泗水神情肃然，“微臣明白。”
三年前，了渡将司马昱拒之门外已经触怒了这位少年天子，君王面前，这秃驴竟还敢自称佛宗？司马昱自是不会轻饶他。
于是，他暗地里召集了一群能工巧匠，用三年的时间雕塑了一只赑屃，这只赑屃身长一丈高一丈三尺，乃深海礁石所化，背上还驮着他苦心孤诣建的功德碑。
司马昱看着手中颂文，嘴角翘弧愈渐明显。
了渡不是自称世佛吗？他便在佛诞节那日以神佛之术断他佛宗之名，届时看那老秃驴如何收场？
神龟计划萧泗水亦参与其中，如今神龟已经入海，剩下的便是造势了，但他此刻实在有些费解，如此重要的时刻君上为何不回王宫休整，反而要在一个小县城浪费时间。
正当他百思不得其解，门口一道传令打断了他的思绪。
“君上，虎贲统领夏侯求见。”
司马昱嘴角顿然抿直，眼里的凌锐利了几分。
“进来。”
“启禀君上，整个东市都搜遍了，没有找到那位小娘子。”虎贲首领面色难看，进屋便跪下请罪，头也不敢抬。
“……”司马昱长睫半阖，语气轻缓，“你是死人吗？东市没有不知道去西市？西市没有不知道扩大范围？”
“末……末将……”虎贲首领硬着头皮，小声辩解道，“不是君上您说这日不能再扰民吗？”
之前禁军大张旗鼓搜宅早已弄得王都城人心惶惶，司马昱因为神龟计划，前两日特意撤去了全程搜查令。
“呵！”司马昱气笑了，拿着手里的画册对着虎贲首领的头砸了过去，“废物。”
虎贲手里不敢再辩解，跪地不起。
萧泗水瞥了一眼地上的画册，待看见上面都是女子衣裳样式的描图，神情顿时变得古怪。如果他没看错，方才进来时，君上正瞧着入神。
“萧卿。”
萧泗水不着痕迹转移目光，“微臣在。”
司马昱已经从脂粉堆里走了出来，路过虎贲首领时犹不解恨一脚踹了过去。
他捏了捏宽大袖袍里的鬼面，冷声道，“孤命你一日内召集京安城最好的画师，孤要用。”说罢，头也不回走出了店铺。
“诺。”萧泗水恭敬应下，待听见门外马蹄声渐远，才慢慢踱步走到虎贲首领前问道：“今晚到底发生了什么？君上为何如此？”
虎贲首领有苦难言，“都督，君上看中了一位小娘子，小娘子不搭理他，他便生气了。”
萧泗水，“？！”
*
翌日清晨。
因着春意回暖，冰雪消融，安业渡口的河岸线渐渐回涨。
停摆渡口的船工安睡了一夜，睡眼惺忪走出船舱。船工蹲在岸边，掬了一捧清水洗脸，春水冬寒，船工瞬间就精神了。
他站起身，正欲回船，忽然被眼前的一幕震住了。
河水上忽然升起了一阵来历不明的雾气，河域的尽头似有一只不明物正慢慢像岸上游来。那‘怪物’异常高大，隐在水雾间的两只眼睛比婴儿的拳头还大，那双眼泛着闪烁的红光，看着又威严又霸气。
“有……有怪物！”
船工吓得惊声尖叫，“快来人啊，河怪！河里有怪物！”
停摆在岸的船工听见呼救声，一个个从船舱里跑到了甲板上。
“老六，没事你瞎嚷嚷什么？青天白日哪来得怪物？早让你昨晚少喝点你非是不听。”
被叫老六的船工惊慌失措指着云雾里的身影，“在那！”
嬉笑的人们顺着他手指的方向看了过去，原本还挂在脸上的笑容一瞬间僵住了。
“好……好大的……乌龟！”
*
“啪——”
安业酒楼的说书先生一把拍下手里的惊堂木。
“诸位想必都听说了近日安业渡口神龟现世的传闻吧？”
台下看客激动不已。
“那可不是传闻，早两日我起了早头，占了个风水绝佳的位置，我可瞧得真真的，河里确实有只乌龟，好大的乌龟。”
“听闻这神龟每日清晨便会现世，半盏茶的功夫又沉入河底。”
“听老六说，第一次看见神龟时还在海岸的尽头，这两日已经往前了不少，兴许没几日就要上岸了。”
“阿弥陀佛！万一是个吃人的怪物可怎么办？”
“诸位诸位！！且听我说。”说书老头故作高深喝了一口茶，慢慢道，“诸位可知龙之六子赑屃？”
……
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