那日从夕染嘴中听到的母亲被人暗害一事定非戏言，而母亲偏偏死于栾城旧案之后，恐怕与夕氏一族的仇怨脱不开身，而众所周知，疫病乃是天灾，天灾怎能预测，又怎能以此害人？
姜寂初墨眉紧促，双手紧紧攥着衣袖，紧迫情绪起伏，丝毫顾不上江琉递来的一杯新煮热茶。
曾试探着往深思考，她吸了一口凉气怔愣在地，便怎么也不敢继续想了。
若疫病并非天灾？
使劲摇了摇头，她强迫自己否认了这种可怕的想法，这绝不可能！
栾城连带着周围郡县皆被时疫所侵，连绵数月不消，如此疫毒怎能是人为研制？
天底下，有此能力的医者不多。
南疆与竹苏皆是医道至圣，而她深知竹苏之人绝不可能。
南疆？阴夏？这也不可能！
夕染与她一样都在明里暗里调查此事，他知道只能比她多，绝不会比她少，而他与阴夏交好，所以阴夏的手定然是干净的，至少与此事不相干。
那么，与阴夏师出同门的其他几位医者呢？贺兰氏一门还有谁？
姜寂初又摇了摇头，知道定不会如此简单，是她想的太浅了。
牵连甚广的经年旧事，岂是她一人朝夕便能想明白，查清楚的？
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江琉见她深思不语，便试探着轻声说了一句：“阁主？”
回过神来，姜寂初眼见临近正午，便带了他们先去吃了午饭，幸得南郊郊外不少茶肆供行人歇脚，有几家亦可提供午间的便食简餐，三人落座后不久伙计便端来餐饭，倒也还算干净。
只一炷香后，步千语便叫伙计又添了一份煎鱼，忍不住连连称赞道：“以前这条路不知走过多少次，怎么就没发现这家有这么好吃的煎鱼，姑娘选的地方真是巧妙，我刚还有些纳闷为何选了这家用饭，现在知道了。”
江琉也点头同意，附着说道：“店家瞧着简陋了些，谁能想到吃食如此精致用心，倒也难得。”
姜寂初只笑笑并没说话，自己又夹了一筷子煎鱼，只觉得这地方实在不错。
三人用饭有说有聊，用过饭后又在这里喝了一壶清茶，正欲离开，谁知自不远处走来一位手执竹扇的青袍公子，身披素净斗篷，眉眼间除却儒朗俊秀倒也添了一些似曾相识之感。
姜寂初眉目微动，率先识出此人便是昨晚栾央楼前那位通身气派的玉面郎。
他独身前来，正欲寻个空桌坐下歇脚，不经意间朝他们这边望了一眼，目光便在姜寂初身上停留半晌，末了竟微微一笑闭扇前来，打了招呼问候道：“不知竟是姑娘在此，实在是缘分。”
步千语闻言便带江琉去别处略逛，将不多得的空座位留给了他。
姜寂初望他这通身素雅装扮，哪里还有昨晚半分张扬痕迹，倒也稍事一笑。
那公子似乎知道了她因何而笑，主动说道：“姑娘莫要见怪，昨晚在下赴约穿着那般招摇也实在无奈，族中各方你争我斗，若不摆出些姿态来压压场面，岂非任由长辈欺负？”
姜寂初闻言淡淡一笑，接着他的话道：“是啊，除了那些推不掉的应酬，平日里反倒要穿的轻便舒服些才好，我方才失礼，只是有些奇怪，公子这样的人也会光顾这种街边茶肆，用一餐简单便饭将就？”
他浅笑着，瞧这样子便是丝毫不介怀这种事情，随意道：“简单又如何，地方安宁，饭食干净，如此便好，在下从不多求。”
姜寂初由他之言，思及南境战事，叹道：“公子所言在理，乱世中能守一方安宁之地便好。”
倒是他有些意味深长的望着她，末了竟摇头说道：“大熙朔安城可谓是东陆最安全的地方，四方皆有要塞层层相护，异族重兵无论如何也无法踏足，若连姑娘这种朔安中人都要叹息乱世，天下岂非人人自危？”
姜寂初听罢眉间隐晦微蹙，随后便恢复如常，笑道：“公子儒雅姿态，谁料竟张口便是布军布防之事，实在是人不可貌相。”她笑短短两日，此人竟再三叫她刮目相看，实在难得。
那人显然并没把她这句带着隐晦试探的话当回事，转而问道：“姑娘似乎很在意边境安危？”
姜寂初顺其所问，随即所答：“边境安危虽乃军国大事，可身为臣民却也不能充耳不闻，战士守疆，我等应体谅其辛苦，而非担心提及避讳，便漠视兵将功劳。”
“姑娘习武？”他因她身披月白斗篷而无法观之过细，但凭借她眉眼间不经意流露出的坚毅与些许清冷凌傲，偏偏与那绝代容颜实不相配，便忍不住猜测一番。
姜寂初淡笑不答，却反问道：“公子习武？”
他摇摇头：“非也，在下仅一文弱书生，除了家里有些铜臭金银之外，别无所长。”
她继续反问：“公子不习武却知军事，我一女子念及家国，为何定要习武？”
那位公子顿了顿，却站起来先是朝向姜寂初躬身作揖行了一礼，随后蹙眉悔道：“原是在下唐突，今日浅谈只觉相洽，不该仓促问及姑娘那等问题，失礼了，给姑娘赔罪。”
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