这边被特意留下来的纪王跟随棠宁身后出了御正殿后，心中就一直惴惴不安。
他一直都知道身前这女子并不简单，毕竟当初府中女眷与她之间的那些“争执”，没人比纪王更清楚。
他那“病逝”的妻女是如何想要迫害皇后却被她提前察觉设局算计，皇后又是怎么借此牵连曾经的陆皇后母子，不仅彻底废了心怀歹意的四皇子妃，让得皇后母子险些失势，更是一举搅的世家天翻地覆，借着京中被搅翻的泥潭瞒过了所有人萧厌离京之事。
纪王心中清楚，皇后并非寻常后宅女娘，更不是那些人眼中只能依附他人的菟丝花。
或许她曾有过软弱好欺的时候，可至少如今她已不是。
棠宁身上披着厚厚的绒氅，领着纪王缓步走在宫中廊道之上。
外间寒风阵阵吹来，掠过她领间厚厚的绒毛，将只穿着亲王朝服显得单薄的纪王吹得浑身仿佛快要冻僵。
纪王脸色发白，嘴唇都被冻青，朝服遮掩之下脖颈后背早已凉透，绕着那仿佛看不到头的廊道走了一圈下来腿脚都冻得发麻，可身前面色红润的皇后却是依旧继续缓步朝前，半丝想要开口的打算都没有。
纪王便明白了什么，突然出声。
“皇后娘娘。”
棠宁脚下刚一站定，转身回头时就见纪王直接双膝一弯就跪在了地上。
棠宁淡然挑眉：“王爷这是做什么？”
纪王沉声道：“微臣有罪。”
棠宁平静：“王爷何罪之有？”
纪王心中越发的紧绷，垂头伏在地上：
“微臣奉陛下之令掌管宗人寺，本有约束皇室宗亲规劝他们言行之责，更该在察觉英王叔他们今日与诸位朝臣一起，意欲逼迫皇后娘娘大闹宫廷之时就早早阻拦，或是提前跟皇后娘娘禀报。”
“陛下曾说他与皇后娘娘一体，暗中前往南齐更是为筹谋大计，微臣不该受人蛊惑之后以疑心陛下安危为由，纵容英王叔他们所为，让得他们险些动摇朝堂民心，坏了陛下大事。”
纪王说完之后，直接朝着地上磕了个头。
“微臣有罪，还请皇后娘娘责罚。”
棠宁看着跪在地上垂头瞧不清楚面容的纪王，听着他避重就轻的请罪笑了一声。
“纪王是没行规劝之责，还是劝得太多？”
纪王身形一僵：“臣不懂皇后娘娘所言。”
棠宁抱着手炉，垂眸说道：“五日前，英王世子携世子妃于襄台观上香归来时，偶尔闻听酒楼之中纨绔戏言，说是陛下迎娶皇后之后便从年前休朝至今，大有从此君王不早朝的迹象。”
“皇后独占六宫，得帝王宠幸，陛下原本身强体壮，却在大婚之后突感风寒。”
她声音顿了顿，明明温软却带着几分调侃，像是在学着什么人说话。
“陛下可曾是枢密院主，带着那些黑甲卫替废帝办差时，数日不歇也不见半丝疲惫，如今这才迎娶皇后月余就病了。”
“听说那御龙台大门紧闭不见外人，说不准陛下不是病了，是太过痴念皇后娘娘，与她夜夜春风才顾不得朝堂战事，说不得咱们这位皇后娘娘，当真美的如那祸国妖姬，迷得陛下缠绵床榻从此君王不早朝……”
头顶轻飘飘的声音落下，纪王脸色陡然煞白。
棠宁似笑非笑：“王爷，你说这般盛赞本宫之人，本宫该如何酬谢？”
纪王撑着地面的手指猛地蜷缩起来，身形一颤，下一瞬“砰”地磕头。
这一次，纪王再不敢多说半句，只紧绷着身形叩头在地上。
棠宁看着跪在地上的纪王说道：“英王糊涂，对陛下一直都有不臣之心，陛下登基之后更是屡次鼓动宗亲之人暗中阻挠朝中新政，这次虽是被人挑唆，但若非他早有野心，也断不会因为数日不见陛下就敢于鼓动朝臣意图闯入御龙台。”
“本宫杖责于他，是他应得的，但是纪王……”
“本宫和陛下一直都觉得你是聪明人。”
棠宁看着背脊紧绷的纪王说道：
“废帝在位多年，加之世家揽权，宗亲之中那些人早就被养的四体不勤，只知享受，惟独你与他们不同。”
“当初你既要避开废帝猜忌，又不愿荒废自己，守着王爷的位置暗中勤勉，替朝堂百姓都做了不少实事，也因为这样，哪怕当初废帝出事时你也曾生过上位之心，甚至暗中与平山王有过联络，陛下也未曾将你当作桓王等流清算。”
纪王猛地抬头，脸上已不剩半丝血色。
“我……”
他想说他听不懂皇后在说什么，想说他从没联络过平山王。
可是当对上皇后漆黑眼眸，却心直坠谷底，所有的狡辩之词都卡在了喉间，最后化作了一句。
“陛下他……都知道？”
棠宁淡笑了声：“若陛下不知，又如何能避开陆九安那些谋算，及时赶回京城救下本宫，当众拆穿了废帝夺了他皇位？”
纪王嘴唇抖了抖。
棠宁说道：“陛下从不觉得你有野心有什么错，同样身为谢家子嗣，皇室亲王，在废帝眼看失势之时你生问鼎之心从无过错，更何况你从未因这份野心去做不该做的事情，当初对着平山王时，你除了漏了陛下的痕迹，也未曾损害朝堂利益。”
“你不越界，事后也没铤而走险，更在陛下得位之后规劝过英王他们。”
“不管你当初是为了自保，还是为了其他，至少你让他们消停下来让朝中局势能够松缓一些，而且于藩王之乱上，你也曾竭力帮过朝中。”
“当时诸王都看陛下笑话时，是你四处筹措粮草，暗中传信规劝藩王，还阻了桓王几次动手的机会，这些事情陛下全都记在心里。”
她声音停了下，才又继续。
“陛下并不想当孤家寡人，你明白吗？”
纪王抬眼看着棠宁，苍白的脸上神色变化不断。
原来他做的所有事情，宫中都一清二楚。
棠宁最后那句话，更是让得纪王自从萧厌上位之后就一直惶惶不宁，只觉得飘在半空难以安定的心突然就落了下来。
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