第226章 累死三军
公元 9 6 0年，赵匡胤发动“陈桥兵变”，逼迫后周恭帝禅让帝位，建立了宋朝。
宋朝建立之初多承袭后周的制度，中央马政机构为左右飞龙院、太仆寺和驾部。
这些中央机构共同履行马政管理权，且其职能也在一直发生着变化。
学界主要是对宋代单一中央马政机构沿革进行研究，对宋朝中央马政机构及其职能演变等问题尚未深人研究。
中央马政机构职能变迁与宋代的政治、军事关系十分密切，通过对中央马政机构的研究可以窥探宋代政治、军事的变化状况。
之前学界没有将宋初期的飞龙院、天厩院和骐骥院当做中央马政机构来看待，但笔者在搜集整理资料并进行研究之后认为，飞龙院、天厩院和骐骥院在宋初实际上发挥着中央马政机构的职能。
―、飞龙院、天厩院和骐骥院及其职能演变宋初，中央马政机构有左、右飞龙院二院，由左、右飞龙使负责管理。唐朝曾在许多州设立牧监来养马，五代时期各朝也多承袭唐朝的制度，但由于中央政权衰微，各地割据势力争雄，加之战乱频繁，导致宋初出现“时诸州监牧多废官失其守，国马无复孳息”的情况。
为解决缺马的问题，宋太祖“始置养马二务，又兴葺旧马务四，以为放牧之地”，并“分遣中使诣边州岁市马”。
新设立的养马务隶属左、右飞龙院，左、右飞龙院因此获得了初步的发展。后又设置左、右教骏营来牧养、看守国马，设置骑御马左、右直来负责御马的使用，使飞龙院的职能得到进一步增加。
马匹数量的增加，推动了养马机构的发展，也推动了马政管理机构的变革。
为适应马政事务增加的新情况，宋朝政府将原来主管中央马政事务的左、右飞龙院改为左、右天厩院。宋太宗即位后，就筹谋征讨北汉，但是发现军队中战马缺乏十分严重，就下派人到各地购买民间的马匹，并规定“有敢藏匿者死”采取强迫性的方式从民间买马。
经过宋政府的努力，“于是得十七万三千五百七十九匹”宋太宗平定北汉后又“得汾晋、燕蓟之马凡四万二千余匹”，宋朝的马匹数量因此大增。为安置管理新增的大量马匹，宋朝政府就“于景阳门外新作四监”用以安置新增的马匹。
新设立的四监被称为天驷监，分为左、右天驷监，左、右天驷监各管理两监，并将左右飞龙使改为左、右天厩使来管理天驷监。
宋太宗雍熙二年（9 8 5 )将左、右天厩院改为左、右骐骥院，自此宋朝管理中央马政事务的机构由左、右天厩院变为左、右骐骥院，“国马之政，皆骐骥二院监官专之，自宋太宗雍熙三年北伐失败之后，宋朝政府战略中心由收复“燕云十六州”变为巩固政权、发展经济，而契丹却愈加主动人侵关南之地。
从周边政权买马是宋朝获取战马的一条十分重要的途径，然而“自匈奴猖狂之后，无匹马南来”，宋朝与契丹交恶之后，就无法从契丹获取大量的马匹。
因此从西北、西南购买马匹就成为宋朝买马的主要渠道，宋真宗咸平元年成立了专门负责估算马匹价格的估马司，其主要设置在川陕等西部买马的地区。
曾在永兴军担任过通判的何亮也在《安边书》上说:“备征带甲之骑，取足于西域”，然而西北地区西夏势力的崛起又干扰了宋朝在西北地区买马，“如舍灵武，复使西戎合而为一，夏贼桀黯，服从诸戎，俾秦、泾、仪、渭之西，戎人复不得货马于边郡，则未知中国战马从何而来？”
咸平二年十月，契丹人寇，为抵御契丹进攻，宋真宗亲自到河北前线督战，以振奋士气。在战事频繁、战马来源减少的背景下，宋朝在宋真宗咸平三年( 1000股立群牧司，任命枢密院直学士陈尧叟为制置使。
“于是内外厩牧之事，自骐骥院而下，悉听命于群牧司也”群牧司成为宋朝管理全国马政的中央机构，最高管理官员是枢密院直学士，这就大大提高了马政的政治、军事地位，这足以说明宋朝政府在真宗朝时期更加重视马政机构建设。
二、宋代群牧司及其职能演变
唐贞观十五年，曾任命太仆寺少卿担任“勾当群牧”一职，但未设为正式官衔，后又将其废除。
唐麟德三年任命“太仆少卿鲜于正俗检校陇右群牧监，负责管理陇右诸牧监，这当是群牧司的起源。
但“检校陇右群牧监”职能范围还仅在陇右诸牧监，到了宋朝，原有骐骥院的职能也全部转移到群牧司，群牧司成为管理全国的马政机构。
宋朝政府设置群牧司后，其职能一直发生着变化，
整体上看，在王安石变法前其职能较为稳定，在变法开始后逐步被削弱，直至被罢除其管理中央马政的职能。
群牧司创立后进行了一系列的机构设置和职能调整，录真宗咸平三年“令诸路有W处知州、知军、通判，兼管内群牧事”。
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