林如海最善把握火候，见此，就忙喊陈恒上前来，给裴怀贞行礼。后者自然从命，可人才走到一半，裴怀贞已经摆手道：“虚礼就算了，恒儿本就是我的学生。”他伸出手，示意陈恒上前来搀扶住自己，“我带这小子去后头转转，几位要有事，就只管去忙。”
活到这个岁数，山长做起事来，可谓随心所欲的很。在陈恒搀扶着他走出几步路，裴怀贞又侧头对林如海道：“记得把礼物带回去。”
“啊……是。”
林如海也不知有没有听进去，嘴上是应着，弄不好就是裴怀贞前脚刚走，他就领着一家人，赶紧丢下礼物跑路。
裴怀贞也懒得管他，只拉着陈恒往后院走去。此处的风景，比前院还要雅致一些。两人并肩走在花丛中，山长寻了个石制矮墩坐下，“有什么想问的，就赶紧问。”
“嘿嘿，夫子。我是真没想伯父让我拜师的人是你。”
陈恒确实好奇的紧，他也是清楚裴怀贞平日在书院上课，也是能让旁人代劳就让旁人代劳。
“到底是见了你这个泥猴，菩萨也得动凡心。”裴怀贞自己都笑出声，又把拐杖放在一旁，捋起长须道，“其实几天前，我还在犹豫要不要收你。”
知道裴怀贞还有话要说，陈恒躬身立在一旁，做垂听状。
“秋浦街的事情，是我授意如海交给你来做。一来，此事因伱而起，当讲个有始有终。二来，我也想看看你的行事作风。”
陈恒眨眨眼，凑笑道：“那学生做的，可让夫子满意？”
裴怀贞也是笑了笑，并未在此事上给出答复，只反问着：“我也有一个问题，想要问你。你把珠宝商们拉进来，到底是如何想的？”
山长这般问，陈恒到不知此举是对是错。可想着以后两人要朝夕相处，有些东西可以装一时，却装不了一辈子。便坦诚道：“一来他们有钱，有他们出手，秋浦街的困难自然迎刃而解。”
裴怀贞点点头，示意陈恒继续往下说。
“二来，他们跟秋浦街，并没有本质的利益冲突。之前虽有龌龊，可相比起两斗的危害。要是能化干戈为玉帛，既能打消李卞那头，又能让自己多几个帮手，何乐不为！”
“你不记恨他们之前的各种手段？”裴怀贞追问。
陈恒摇摇头，他确实不在意此事。“之前是之前，以后是以后。要因为这些事，就恨不得对方身死神消，未免得不偿失。”陈恒停顿片刻，才道，“我始终觉得，对手，是杀不完的。”
“哎。”裴怀贞长长的出一口气，他就是因为这点，才看中的陈恒。脑子聪明，文章写得好？放眼天下，多的就是才子。
要论会做官，今年年初高中的崔游道，也不是个官运差的性子。可裴怀贞都未在他们身上，看到这份‘以和为贵’的气度。不然为何会有宰相肚里能撑船的俚语呢。
“往后书院的课，你就不用去上了。”裴怀贞指了指一旁的位置，示意学生坐下。
“是。”陈恒当即领命。
“以后，你每日在我这里上半日的课，吃过午饭，该去做什么，就去做什么。”裴怀贞从没想给将陈恒，拘在一屋一书中。闭门造车，只会害了千里马的灵气。既要读书，也要行路，才是最好的求学之路。
“是。”
两人都不是第一次初遇的陌路师生，也不用费工夫考教陈恒的水平。书院里每三月一次的例考，早让裴怀贞对学生的情况了如指掌。他想了想，就问道：“你是想学以古观今，还是想学以今望古？”
见山长犹如一个守在两座宝山前的神婆，试图让自己做出选择，陈恒不禁踌躇道：“不能都学吗？”
裴怀贞摇摇头，叹息道：“我倒是想都教，只是年事已高，犹恐精力不够。”
世间多少英雄好汉，都敌不过岁月不饶人这句话。陈恒闻之，默然。思考许久后，才说道：“夫子，我想学以今望古。”
裴怀贞扬了扬眉，问道：“为何？”
陈恒斩钉截铁的回答：“过去是过去，以后是以后。此时此刻，才是我能把握的时刻。”
“这份心性，你以后可别跑去出家，浪费了文昌帝君的点拨之恩。”裴怀贞说了句玩笑话，缓了缓神，才眯起眼睛看着满园秋花道，“那就从此时此刻，开始教吧。”
山长抱双手于胸前，朗声道：“你觉得现在的朝廷缺什么？”
判断一个老师是否高明，就在于他能否启发学生自己的思维。裴怀贞话一说完，陈恒不免就开始想。
夫子说的朝廷，真的是朝廷吗？还是那个集天下权柄于一身的男人？但无论如何，他们面对的处境都是一样的。
陈恒思考道：“缺粮。”
这两年天下灾祸不断，此是应有之事。裴怀贞点头道，“三年丰，三年歉。六年一小灾，十二年一大灾。还有呢？”
“缺钱。”
盐商的先例，已经摆在眼前，也不必多说。裴怀贞示意陈恒继续。
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