九原城，位于阴山以南。
九原城与包头、河阙组成了一个三角形，是九原郡内人口最密集，也是最为繁华的地方。
明远一行人抵达九原城外的时候，就见旗帜招展，大秦的旗帜迎风飘扬。
多久了？有多久没见到大秦的旗帜，有多久没有见到那么多身披大秦皮甲的秦军？
明远在距离仪仗队百步之外的地方下马，快步朝着九原城走去。
见明远下马，其他人有样学样呼啦啦下马一大片，明远放眼望去，在一众将官簇拥下，一位皓首老者赫然在中间。
明远有些诧异、迷惑，在他的印象里蒙恬还未到五十岁，头发乌黑浓密，龙行虎步极有威严。
他不禁停下脚步，仔细端详，却听那老者道：“永乐侯，不认识老夫了？哈哈哈。”
明远听见了他的声音才确认，眼前这位头发全白的人，竟真的是蒙恬。
明远的眼圈泛红，道：“蒙将军，您……怎么头发都白了？”
蒙恬的容貌还算正常，唯独满头白发叫人看了凄凉。
蒙恬微微一笑，说道：“九原朔边的风沙太大，吹得吾头发都白喽。”
蒙恬说的轻松，甚至有几分调侃，不过后来明远才知道，蒙恬是一夜白头。
蒙恬彼时正在前线指挥秦军激战匈奴，却收到了消息：咸阳告破，秦王子婴退位，大秦亡了！
急火攻心之下，蒙恬当场就昏死过去，一夜后性命是保住了，头发却白了。
大秦的建立有蒙家人的血与泪在，多少蒙家的男儿埋骨疆场，就为了大秦一统天下。
而今蒙恬一心守护的大秦亡了，他受不了也实属正常。
明远与蒙恬携手走入了九原城，一入城便见到了成群的九原郡百姓，在街道两侧好奇的观望。
他们很多人都听说了，咸阳被破，天下都被叛军瓜分，除了少数几个地方外，都没有人再认大秦了。
“那就是永乐侯吧？长得真俊，白得跟大闺女似的。”
“听说明侯手下还有三万多人，都是从函谷关一路跑过来的。”
“跑？不是败退吗？函谷关守不住了。”
“明侯，咸阳还好么？有人说阿房宫被烧了，真的假的呀？”
“大秦都亡了我们以后还是秦人么？”
“叛军会不会打来？我听说叛军可凶残了，什么项羽、刘邦吃人不吐骨头。”
百姓们议论纷纷，有的干脆就冲着明远发问，七嘴八舌地说什么的都有。
明远望着那一张张好奇又充满生机的面孔，停下脚步。
见他一动不动，百姓们下意识地后退，因为明远动怒。
明远旋即高声说道：“诸位九原的父老乡亲们，我是大秦永乐侯明远，从关中而来，正如你们说的，我辽西军从函谷关撤离，这是我军之败，我不否认。”
明远往前走了一步，道：“你们很好奇关中现在是什么样子，那我来告诉你们，阿房宫内被叛军搜刮一空，然后焚毁，咸阳宫也遭受了劫掠，至于关中的百姓，要承受一层层盘剥。”
有个胆子大的青年问道：“明侯，叛军会杀人么？如果他们打过来，会不会杀我们？抢我们的钱？”
老百姓想的很简单，就算不能做秦人，至少要保住性命，保住钱财。
明远闻言哑然失笑，道：“何为盘剥？叛军来自各国，他们会一次次地登门搜查，每次都要银两，你能给得出银两他们便走，给不出就抢值钱的物件，值钱的物件没有，便抢人。”
青年吓得直哆嗦，说道：“他们不是号称大秦残暴，要推翻大秦么？怎么自己做这种禽兽之事？”
明远摇了摇头，正色道：“叛军就是叛军，诸位不要指望有一天叛军攻打九原会对任何人心慈手软，他们只会更加酷烈，不过，有蒙将军在，一定不会让叛军进犯九原！”
明远给九原郡的百姓提了一个醒，让他们不要心怀幻想。
明远没有刻意吓唬他们，作为大秦最后的余晖，九原郡与三辽就是诸王的眼中钉，肉中刺。
九原郡与三辽的百姓，自然也是大秦的遗民，诸王恨不得除之而后快。
蒙恬不光为将官们准备了接风宴，还为疲惫的辽西军准备了大营休息。
九原郡别的东西不多，羊肉最多，所以这接风宴上用羊肉烹制的美食比比皆是。
蒙恬许久没有这么开心，道：“我们在九原郡这半年，听到的都是坏消息，明侯能顺利脱险，吾心甚慰！这一杯酒，敬明侯与诸位，还有我大秦的将士！”
明远心有所感，说道：“天下之大难有我等容身之处，待我们离开之后，再想来一次九原，便是千难万难，项羽已经在咸阳封王，将天下瓜分，我与上将军中间有辽王臧荼与代王张耳阻隔。”
项羽册封天下的消息陆续传来，现在明远能在大秦北方畅通无阻，靠的是他与蒙恬的威望与实力。
无论是云中郡、代郡，还是上谷郡等地的官员，对他们的行军是睁一只眼闭一只眼。
毕竟曾经同为大秦的臣子，且明远实力强，可等到诸王都就藩后，开始掌控各郡，明远的日子就没那么好过了。
蒙恬也正为此事忧心，道：“明侯，前日杨将军曾献策于我，认为不如你我联手，在诸王未抵达封地前，出兵夺下北方五郡，将你我连成一片，你认为此事如何？”
蒙恬掌控有九原郡与云中郡两地，他与明远中间隔着雁郡、代郡、上谷郡、渔阳郡、右北平郡。
这五郡诸王的势力较为薄弱，且对明远、蒙恬的感官都不差，如果夺下来难度不大。
众人齐齐看向这边，明远并未立刻回答，而是说道：“事关重大请上将军容我细想想，你们有什么看法？”
龙且第一个站出来支持，说道：“杨将军的办法极好！夺取了五郡整个大秦北部边疆都是两位将军麾下，人口土地不知道翻了多少，对抗诸王就有底气了！”
章邯忍着笑意，道：“这五郡有多少可用之兵？又有多少人愿意帮助上将军与明侯抵抗联军？”
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